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几十年的战争，等战争结束之后，英国人已经攫取了印度大半领土，其他国家已经失去了跟英国争夺印度的时机。
英国于是在打败法国之后，在印度开始吃独食，慢慢蚕食了整个印度。当英国将目光关注到中国的时候，他们基本上已经确立了在印度的统治地位，击败了印度最后的强大土邦迈索尔和马拉特联盟，但鴉片战争后，他们对印度的统治还不稳定。等到印度大起义之后，英国将印度的统治权从东印度公司手里直接收回英国政府后，算是稳定了对印度的统治。可这时候，英国的宿敌法国人已经恢复了元气，英国不可能像在印度那样，独自蚕食中国。同时还有野心勃勃的沙俄，因为克里米亚战争，将眼光望向了东方。
英国一来没有办法在沙俄和法国群狼环伺的情况下殖民中国，另一方面中国也比印度要大的多，打败中国的軍队容易，可是占领中国的地方很难，统治中国亿万民众更难，加上满清晚期涌现出了李鸿章等名臣，他们善于以夷制夷，利用洋人之间的利益冲突，苦心保持了国家的独立。
但现在周琅的介入，却有可能让英国将目光从印度转向中国提前四五十年，让他们在其他列强都无法在中国行动之前，就占据了一个基地。
这个风险太大了，周琅判断，现在东印度公司的主要注意力依然放在印度身上，因为印度是英国最大的海外市场。可一旦他们通过中国基地，从中国大量攫取利益，甚至超过了印度，或者只是有一个超过印度的可能，也许东印度公司会向中国投入更多的资源。
在周琅看来，英国东印度公司，不管是军事技术，还是管理能力，还是组织能力，都比腐朽的满清官府要强的多，他们更有能力将占领区的资源转化为硬实力，于是以左营为基地，他们很快就能站稳脚跟，接着开始向整个台湾扩张，一旦占领了整个台湾，大陆还远吗？
这是一个巨大的隐患，周琅心中恨不能马上解决这个隐患，那么让科林遭遇失败，让他们在左营站稳脚跟的计划破产，就十分有必要。
现在半屏山和打鼓山都没有挡住科林的军事力量，与其让他一步一步变得更强，不如让他现在就跟当地最强大的敌人，凤山县的主力军进行一次决战，周琅依然确信，只要清军可以做出一点像样的抵抗，有他在背后捣乱，击败科林并不困难。
可就在科林准备出发前，凤山县发生了一件大事，让周琅心中长叹。凤山县的天地会发动了，而且因为城里主力在外，他们成功占领了凤山县，县令自杀。然后莲池潭的五百清军火速撤离，全部赶回收复县城，左营之围彻底解除了。
这个意外算是让左营的形势突然逆转，科林算是在这里彻底的站稳了脚跟，周琅最担心的隐患成了现实。
左营的形势不但不再恶劣，反而很快就变成了优势，不再是被清军封锁的死地，反而是一个被别人拉拢的香饽饽。
清军在凤山县城跟天地会交战之后，并没有轻松夺回凤山县，而是将凤山县城包围，天地会在城内武装了三百多人，突袭县衙成功了，可正面面对五百清军还是没有还手之力，只能借助城墙来防御，双方形成了包围与被包围的战略对峙。
而身处凤山县之外的左营，就成了一股可以左右双方战略平衡的一股力量，加上之前跟清军发生过冲突，被天地会看作是天然的盟友，甚至在他们发动起义之前，就联系过周琅，只是周琅没有答应共同进退。
现在天地会势力被包围在左营，他们再次来联络周琅，希望双方合作，里应外合，内外夹击，彻底打败凤山县軍队。
是否要接受天地会的提议，此时的周琅真正开始考虑。