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经五十多岁的周官马不停蹄,也不坐船,而是骑着快马一路从广州赶到南京,只用了十五天时间。
虽然信息显示,这个周官没做过海盗,只是跟各路海盗有一定的交情,但从此人身上依然能看到一种下海人的那种彪悍,丝毫不输给朱濆。黑的透亮的脸膛,矮小但结识的体格,加上一双透着狠辣的眼睛,这就是一个标准的海盗头子啊。
但这种人在中原农耕文化下,却只能是一个最低贱的身份,见到皇帝五体投地,哪里有半分枭雄的样子。
周琅已经下令在全国废除规礼,规定除重大典礼,如祭天、祭祖之外,百姓见官,官见皇帝,百姓见皇帝都可以不拜。可执行的并不是太好,虽然严禁官员以不敬等等罪名,惩罚见官不拜的百姓,可是老百姓自发的对官员身份害怕,腿打颤。另外宣传做的也不到位,大多数人是文盲的时代,大家都不太相信见官不用拜的事情。
“起来说话!”
周琅把周官喊起来。
“草民谢皇上恩典。”
周琅道:“恩典谈不上,倒是真有一桩好事找你。”
周官眼睛一亮,他知道他拜托谢清高的事情有眉目了,如果能混上一个总督的职衔,他家到他这辈子也就出人头地,熬出来了,以后出去也是个体面人家。
忙叩头道:“陛下尽管差遣,草民不敢不应。”
周琅之后就跟他说了请他加入非洲公司,帮忙经营管理的事情,果然周官面带失望。
美洲公司和非洲公司都是可以任命自己的官员的,可那些官职虽然也效仿官府规制,但谁都不会真的把那些官职当回事,总督就不一样了,周琅可是明确规定,殖民地的总督,跟国内的总督是平级的,所有总督该有的权力,比如专折奏事权,直接向皇帝上奏等等,都跟地方督抚是一样的。
周官就是想要一个殖民地总督的身份,至于权力他不在乎,他要的是身份本身。
周琅太明白中国几千年来形成的官本位思想,让老百姓对官员身份的渴望了,那些海盗可以为西山朝死战,大多数不就是因为做了西山朝的官了吗,越南一个起义军的官职,对他们都如此吸引,更何况周琅现在已经是正经的皇帝,他任命的总督,那是极高的身份。
知道周官不会对一个公司自己任命的官职感兴趣,周琅自然有说服他的办法。
“让你加入非洲公司,只不过是想让你历练历练。三年为限,做的好了,我调你做南洋总督。还有你还可以入股,做的好了,也有实惠。最后呢,非洲公司,也不是不能去南洋经营的。我有点想法,你做到了,或许不用三年,我就能升你。”
周官顿时来了精神,再次叩头:“陛下但请差遣,草民莫敢不从。”
周琅说着,拿出一张海图来,招呼他走到身边。
“这个地方叫做澳大利亚,不属于南洋范围,但紧邻着南洋。英国人把这座岛勘察清楚了,十分广大,堪比神州。但是英国人往这里移民也不过十来年,移民不过千把人,我要你在靠近南洋的澳大利亚海岸,登陆建一个定居点。这里叫做新西兰,也是英国人占的。同样没多少人,大都是生番居住。你要找地方建一个定居点,这两个定居点建好了,只要有一万人,你就是总督了!”
周官沉默了片刻,建定居点不难,但是一万人有些多了,但也不是不能办到,就是得花很多钱。如果能用非洲公司的资源,也未必需要自己花钱。话说回来了,就是花自己的钱,把一万人送到南洋那一边,买一个总督当当,这也是划算的。
想通这点之后,周官一口答应:“草民谢陛下赏识,敢不尽力。”
周官领了差事后,很快就去拜访谢清高,俩人马上就开始商议下一步的计划来了。
第一步,他们还需要为满清移民提供运力,每运送一个人周琅从内务府中给他拨付十两银子作为运费,是一笔不赔钱的买卖。
而且这旗人移民的数量,实在是太多了,可以让他们做好几年大买卖。幸亏周官答应把他所有的船队借给非洲公司,否则运力都不够。
何止是谢清高感叹旗人移民多,大周官府也早就注意到了,而且一度对此十分紧张。因为大量的旗人,是嘉庆临时拉进去的,并不是过去的旗人,而是成分复杂的人群,比如伊犁南疆的畏兀尔,伊犁西方的哈萨克,都有大量牧民被嘉庆或者强迫,或者诱惑加入了八旗。这一度让大周官府以为是嘉庆在扩张兵力,有其他的图谋,甚至提前进兵伊犁,险些跟嘉庆集团重新开战。