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了中国。
内阁对此十分欣喜,割地悬案已经悬了五年,沙皇始终不肯签字,导致中国占领西伯利亚和伏加尔河以西、以南地区始终没有法律依据。
好处倒是也有,一百万俄国战俘,被作为免费劳动力,一直在各个工地上做苦工。每年节省的成本数以亿计,在边疆荒无人烟的地方施工,每个月不出到5千钱以上的工钱,是招不到人的,这些俄国人就没有选择了。一百万人,每年节约6000万千钱,折合300万两黄金,折合英镑1500万镑。他们已经免费干了五年,周琅到乐意沙皇一辈子不签字。
而且已经告诉过这些苦工,是他们的沙皇不肯签条约,不肯要和平,所以不能放他们回去,这些俘虏对沙皇有多少恨意,不知道,当然他们更恨中国人,恨那些凶狠的监工。
免费劳工已经把铁路从中国修到了巴尔瑙尔,同时叶卡捷琳娜、车里雅宾斯克到库尔干的铁路也是他们修的,现在已经连接到了伊希姆河转弯处的河套城(杰尔扎温)。现在他们正在修建巴尔瑙尔到鄂木斯克再到库尔干的线路,这最后一段线路,有可能两年之内完工,西伯利亚大铁路也将全线贯通。此外,还有从鄂木斯克沿着额尔齐斯河到阿勒泰,从阿尔泰山和萨彦岭之间穿行,南连科布多,北连乌里雅苏台,一直往东通到库伦,继续往东通往呼伦贝尔,跟东北地区的铁路网连接起来。
这五年来,俄国俘虏为中国铁路事业做出了卓越贡献,如果不是有他们,边疆地区的铁路施工,不但成本高,关键是速度会慢很多,因为总会面临劳动力缺乏的窘境,俘虏没有选择权,他们只能去那里劳动。至少保证了劳动力,尽管俘虏的劳动积极性不高,但总有办法解决。铁路公司的办法一个是女人,一个是烈酒。老实干活不偷懒的,经常性的发放烈酒,以及许可他们去内地逛院妓的奖励办法,处罚也很严重,不给吃的,就足够他们受的了。
头两年还有闹事的,领头的拉出来,直接绑到冰天雪地里冻死。轮回个两三次,基本上这些人也就任命了。
武力反抗也有,但铁路公司都是一群什么人组成的,一群血腥的资本家,他们雇佣的亡命徒可不是吃素的,西伯利亚地区有的是亡命徒,野蛮的布里亚特人,犯事的哥萨克人,内地的逃犯,这些铁路公司都敢用,雇佣了上万监工监督他们,动辄鞭打,甚至杀人。不任命的,只有自杀。这些年自杀的人数,累积起来都快超过一万了。后来即便不是自杀的,安一个自杀的名义,也能蒙混过关,政府都不怎么管,更是让这些俘虏命运悲惨。
俄国领事多次抗议,但奈何沙皇不签字,两国在法理上甚至处于战争状态。
这几年在蒙古、西伯利亚地区,发现了数个大型矿藏,托木斯克的煤铁,蒙古的铜矿,都通过铁路运输,让铁路公司赚了个盆满钵满。
“你们觉得沙皇改变态度了?”
内阁会议上,周琅颇有些怀疑。
“领事报告说,沙皇对俘虏的命运十分同情。”
理藩院大臣说道。
周琅点了点头:“不管真假了,看看他们想要什么吧。”
周琅很快就知道俄国想要什么了,斯佩兰斯基来了电报,他解释了俄国决定应奥地利帝国的请求,出兵帮忙稳定奥地利国内局势。而且还提到波兰革命的事情,俄国有意维护欧洲和平。
情况很快就清楚了,俄国人想出兵欧洲,又估计中国牵制,所以想拉拢中国。
其实沙皇最大的心结,只是伏尔加左岸的土地,如果中国肯接受只割让西伯利亚的话,沙皇早都签字了,斯佩兰斯基多提提到过沙皇的要求。
但中国必须保证一条通往欧洲的通道,所以高加索一定要掌握在手里,伏尔加河下游地区就必须掌握在手里,这些都不是俄国能接受的,那就没有必要做让步了。
沙皇已经拖延了五年,现在突然同情起俘虏来了?周琅可不相信沙皇的道德感是突然爆发的,只能说他们在拖延时间。
周琅将这些消息通告给了内阁,并立刻回复斯佩兰斯基,中国会全力支持俄国在欧洲维护和平的举动。
很快消息就传出来,俄国派出十五万軍队,进入奥地利帝国,并跟奥地利签署了协议,奥地利归还了上次战争中吞并的俄国领土。
周琅并不着急,他还在等消息,果然不出意外的,波兰人民又一次起义了!