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不放也没什么意义,便单刀直入地问道:
“先生此次过来拜访,不知何以教我呢?”
好吧,赵大贵承认以上文绉绉的话只是自己脑袋里脑补的话,领事先生说的其实是英语里最常见的“How can I help you?”,绝不会用上这种文言文用语。
听到这话,赵大贵就知道戏肉来了,身份确认这一关暂时算是过了,接着就看自己能从领事这里得到哪些好处了。
“在下此番到来,一是听说贵国在上海开埠,过来庆贺,二是想打听一下,上海开埠后要跟贵国商人做生意,不知道要遵守什么样的章程呢。”
“哦,您想跟我们英国商人做生意?”巴富尔觉得有些意外,但又一想,觉得这才合理。
一个偶然学得英语的中国人,在开埠没几天之际就出现在上海,不是为了做生意,那又为了什么呢。
“不知道您想做什么生意呢?”
“在下家里世代经商,本人从小也是跟着长辈们做生意的,从茶叶、瓷器、丝绸到粮食布匹,几乎什么都做过。
在下到上海来,自然是贵国的商人要买什么,我就卖什么;贵国商人要卖什么,我就买什么。
只是,在这里做生意,是否要跟您这边注册个商行,其他还有什么别的手续,这些我都不懂,所以才特意过来拜访您的。”
“您想在我这里注册个商行,而不是你们政府那边?”巴富尔敏锐地把握到赵大贵说法中的异常之处,立即问道。
“我们清国政府对国人经商不是非常支持,要在官府那边报备商行,不说手续的繁琐,就是税率也极高,还不如在您这儿挂名呢。
据说贵国政府在江宁跟朝廷谈判,谈出很优惠的税率,不是吗?”
赵大贵很真诚地回答,心里也很无奈,他倒是想弄个正规的商行跟英国人做生意,可是想找上海的官府注册商行,他根本连中间打点的钱都凑不出来,更可怕的是应该打点给谁他都不知道。
“那倒也是。”巴富尔心不在焉地回答,心里却掀起惊涛骇浪。
说实话,如果赵大贵只是要跟英国商人做生意,代理些商品什么的,巴富尔倒是很能理解,毕竟广州到定海也有些中国商人愿意这么做。
但是,直接在英国这边注册商行挂名,就有些惊世骇俗,至少巴富尔之前就没遇到过,甚至也没想过自己会在到达上海的数年内碰到这种情况。
巴富尔仔细打量了一下赵大贵,发现对方穿着半新不旧的靛蓝色长袍,一身打扮绝不会超过二两银子(这明显高估了),透着一股穷酸气,怎么看也不像是一个拥有多年经商经验的、财力殷实的商人。
想到此处,巴富尔突然明白过来,眼前的要么是自己一生中看过的最胆大包天的冒险家(说白了就是骗子),要么就是对真正的商业无知到极点的刚踏出农村的不明事理之人。
不管这赵大贵属于上述哪一种人,肯定是属于捞一把就走的那种人,并不是英国政府和商人需要的那种稳重的、可靠的、有信用的、有足够经验和实力的中国商人,俗称的商业伙伴。