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不过,此刻,郑成功顾不得想那么多了。
因为,他手里拿着一封密信。
这封密信,是刚从大员回来的一艘走私船带来的,写信的人名叫郭怀一。
这个郭怀一,原是泉州府同安人,眼下的身份是台南一带的汉人移民的首领,同时,他曾经是郑芝龙的部下,是他们郑家留在台湾的代理人。
表面上看,郭怀一只是当地的移民村落——油车行村的村长而已,实际上,附近许多村庄的首领都听他的,在当地汉人移民中享有很高的声望。
说起来,郑成功父亲郑芝龙的发迹,与继承了大海盗颜思齐的遗产有很大的关系,而大员的势力也是颜思齐留下的遗产之一。
当初,颜思齐是横行中日海域的大海主,从事着海上贸易和掠夺事业,当时,年轻的郑芝龙是他手下的十大头目之一。
颜思齐和当时很多著名的海主一样,一开始都以日本平户作为自己的主要根据地。
这个时代的日本,处于江户幕府早期。
由于禁教的原因,幕府将军开始实行闭关锁国的政策,规定日本人不得出国,也不许在国外的日本人回国,并将佛郎机商人和传教士统统驱逐出境。
荷兰是一个奉行新教的国家,他们采用了只通商不传教的策略,从而得到了幕府的赞许,而且荷兰商人还曾经支持了幕府对农民起义的镇压,因此,幕府特许同荷兰进行贸易活动。
此外,日本传统的对外贸易国家大明和朝鲜,也仍然可以同日本通商。
不过,无论荷兰、大明还是朝鲜,同日本的贸易活动也受到了严格的管制,并且只能在长崎一地进行贸易。
然而,当时日本西部沿海的一些大名(即领主)仍旧私下与西方商人经商,以求壮大经济实力,得到先进武器,是以,长崎、平户等地,一度仍是海商的天堂。
后来,随着幕府的威权不断加重,禁令越发严厉,颜思齐未雨绸缪,考虑要去别的地方建立自己的根据地。
要在中国沿海的岛屿立足,可选的地方倒是很多,但当时明王朝的余威犹存,军事力量也没有衰落到后来那样不堪一击的地步。
闽浙沿海等地的岛屿无法染指,即便像澎湖列岛,荷兰人曾数次在此筑垒,都被明军驱逐。
所以,他们只能选择海外的孤岛了,“化外之地”大员,就这样进入了他们的视线。
就这样,天启四年(1624年)八月,颜思齐率领部下和大批移民前往大员笨港(今北港镇)登陆。
颜思齐见岛上地肥水美、大片荒野未辟,大为兴奋,决意在此开疆拓土,干一番事业。
于是,他率众伐木辟土,构筑寮寨,后又不断从大陆招纳漳、泉移民在此拓荒垦殖,主要种植大米、麻,以及蔗糖等农作物。
第二年九月,颜思齐在诸罗山行猎的时候,据说因为感冒死在了当地,年仅二十一岁的郑芝龙继承了颜思齐的首领地位,得到了颜思齐的大部分遗产。
不过,郑芝龙继承了首领地位后,并没有在大员的拓展垦殖上下很大的力气,以致荷兰人在大员的势力扩展很快,加上西班牙人也来插了一脚,导致大员的局面变得复杂。
而郑芝龙当时正忙着同各大海上势力不断交战,争夺海上霸权,不愿意多蹚浑水,一度决定放弃在大员的移民据点,撤回福建。
后来,由于一件事,他才放弃了这一念头,改为继续经营大员。