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r /> 马万年看向费如惠,惊讶道:“赵……天王军中也有女将军?”
徐念祖指着身后士卒说:“这些都是费将军的兵。”
费如惠总共带来一百士卒,六十近战,四十火铳,甲胄齐备,军容整肃。
马万年点头赞道:“好兵!我先带你们去休息,有什么要事,明日再见我祖母和父亲。”
由于情况不明,马万年没有收下礼物,但也没有直接拒绝。
他让人把粮食和美酒,搬到一间库房放好,又请费如惠的兵自己看守,便快速奔去后宅见秦良玉、马祥麟。
秦良玉今年已六十六岁,并无官职在身,朝廷封的是“二品诰命夫人”。
她的儿子马祥麟,才是正经的石砫宣慰使(从二品),又封骠骑将军。
马祥麟能文善武,穿银甲,骑白马,外号“赵子龙”、“小马超”。浑河血战时,马祥麟被射瞎一只眼,拔箭杀敌如故,又称“独目马”。
“祖母,父亲,那厮送了好多粮食和美酒过来,”马万年说道,“看样子没有恶意。”
马祥麟说:“无非先礼后兵而已,赵贼要来打石砫了。”
秦良玉问道:“他真说陛下册封赵瀚为吴王?”
“说是说了,也不知真假。对了,”马万年掏出一本《大同集》,“那人让我把此书转交祖母。”
秦良玉接过来阅读,认认真真细品,马祥麟、马万年也不敢打扰。
秦良玉不仅是汉人,而且是贡生之女,自小便读书练武,《大同集》她当然看得懂。
石砫白杆兵,巅峰时有四万多人。
打仗打的就是经济,练兵也需要钱粮。
秦良玉刚嫁来石砫的时候,公公和丈夫被太监勒索十万两银子。一方土司,十万两银子拿不出来,竟然因此下狱坐牢。四万多白杆兵怎么练出来的?
世人皆知秦良玉会打仗,却很少有人知道她是内政高手。
她给少数民族地区,带来先进的耕种技术,甚至还带来玉米种子。懂得在多雨的年份,暂时不种玉米,改种高粱等作物。
她还轻徭薄赋,免除大量徭役,免除苛捐杂税。
数十年间,石砫境内连年丰收,因此土民愿意为土司打仗。
擅长内政的秦良玉,看得懂《大同集》,不仅是字面意思的看得懂!
一个半时辰之内,秦良玉把《大同集》看了两遍,最终叹息道:“此人必取天下,大明亡矣。”
马祥麟说道:“可大明还未亡,难道真要投靠?马家世受朝廷恩遇,又岂能做那不忠不义之辈!”
“先见了使者再说。”秦良玉不表态度。
整个石砫,由于秦良玉发展民生,人口已经将近三十万。
但白杆兵只剩两万,若非赵瀚带来时局变化,这些白杆兵今年就要被打没。
当晚,秦良玉设宴款待。
见到费如惠,秦良玉颇为惊讶:“贵军亦有女将乎?”
费如惠笑着回答:“赵都督治下,男女平等,不分贵贱。不只有女将军,还有女知县呢。各地设有女校,女子可做教书先生,女子亦可读书识字。而今不仅是女校,各地小学,也涌现出许多女先生。”
“小学是何物?”秦良玉颇感兴趣。
徐念祖解释说:“各县各村各镇,皆设小学校,无论男童女童,都要读书三年。所学内容,比蒙学要高深一些,旨在让孩童能写会算。一些女子小学毕业,十五六岁的年纪,便通过考试做了小学老师。”
秦良玉点头赞许:“此善政也。赵天王奉行男女平等,可见是真英雄。”
“何止真英雄,”徐念祖感慨道,“赵都督决定明年春天称王,得知山东大灾,称王大礼都不办了,省下的钱粮都运去山东赈济灾民。”
“陛下真的册封了吴王。”马祥麟插话道。
徐念祖说道:“陛下不仅册封吴王,还要托孤传国。皇子与公主,如今全在南京,是陛下秘密派人送来的。”
“皇子公主皆在南京?”秦良玉惊道。
徐念祖点头说:“河南、山西皆为流寇所据,鞑奴已经攻至山海关,山东的左良玉已成军阀,北直隶被团团包围了。陛下已存死志,决意殉国,因此把皇子公主送到南京。”
秦良玉震惊到无以复加。
她晓得局势衰败,没想到衰败致斯。
四川本就闭塞,石砫更加闭塞,甚至连《大同集》都没传来。
朝廷与四川的联系,早就断了!
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