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够看到成片的果园,在视野所及的每一片山丘上蔓延。高大的板栗树和略矮一些的梨树,灌木丛高度的树莓和支架上的葡萄。虽然现在它们上面没有挂着果实,但来年这里一定能变得生机盎然。
能看到未被破坏的村镇和果园说明这里已经相当接近南方海岸。精灵战争期间,由于海姆领在北面牵扯了大量兵力,所以精灵的触角虽然伸到了这里,但不像其他地方那样强壮。而且围绕种植各种果树为主的生活模式与精灵的想法比较吻合,所以这里也没有发生退耕还林的事情。
可在道路旁的绞刑架上挂着的是什么?
绞刑架的木头早已被风雨侵蚀,但上面刷着的黑色桐油似乎是新的。两具女人干瘪的尸体随风摇摆,发出“咔哒咔哒”的撞击声。
尸体旁边的地上有一个指示牌。羊皮纸有些褪色但勉强仍能看清字迹。“精灵侵略者亡我之心不死。这就是间谍的下场。斩断绳索或者放下尸体的行为都视为与凯布公爵作对。”
姚恩对爱蒙说道:“把你的耳朵遮起来。这里对精灵血统并不友好。”
埃文指着布告,一脸疑惑的表情:“公爵?新大陆有公爵吗?”
“估计是自大的领主自己封的。”阿诺门说道:“许多人站在山上就以为自己比大地更伟大。”
“不过这个说明我们很接近凯布镇了。”西格尔突然开口说道:“是时候告诉你们关于此行任务的情况了。”
越过绞架之后远远便看到有家客栈——这也是为什么会有绞架的原因。它上层刷成白色,有一个石板的房顶,烟囱里飘出袅袅轻烟。一个干净的马厩在院落的一角,里面只停着两只背上披着毯子的驴。这里足够九匹马住下,旁边堆得满满的草料也够它们好好吃一顿。
院子后面有座凉亭,两男一女有三个人正在凉亭内说话。他们穿着得体,像是贵族打扮。但没有见到仆人和马车,所以不知道他们是怎么来到这家客栈的。
一行人骑马接近之后便听到了潺潺水流声,于是明白那三个人是如何抵达的了。在客栈背面有一条小路,通向码头。一艘小客船正拴在码头上,船上还有五只鸽子的家徽旗帜。
客栈的主人远远听到马蹄声,在围裙上搓着手跑了出来。这是个只有十多岁的小胖子,脸上的青春痘多得令人担心。红色的斑点下面带着开心的笑容:“欢迎各位大人光临奔兔客栈,潘林为您效劳。”
“也就是说,你这里有兔子可以吃?”埃文跳下马来,将缰绳甩给阿诺门。“做些好吃的。我可饿坏了。”
“索尔别着急,我们进去再说。”姚恩对老板说道:“先照顾好我们的马。记住别用湿乎乎的新草喂,他们刚刚跑了不短的路程。”
“我会用馋了豆料的干草。”潘林说道:“快请进吧,快请进吧。”
两个十岁左右的小姑娘跑出来,努力牵着马匹往马厩走去。另一个稍微大点、也强壮一点的男孩子正在往槽里添加草料。“这里没有大人吗?”娜里亚问道:“都是你们在干活儿?”
“哦,大人们都不在了,也许再也不会回来了,所以我们自己照顾自己。”潘林说道:“其实我觉得赛琳的炖兔子比她妈妈的手艺还要好,推荐你们都尝尝。”
“行,给我们安排个安静的座位。”姚恩说道。
客栈里其实没有不安静的座位,只有四个穿着像船夫以及仆人的男子在大厅角落,每人面前都摆着麦酒和奶酪。在西格尔等人进来的时候,他们抬起眼来看了两眼,然后便又垂下头去。除了一个人继续观察外,其他三人又开始打起了瞌睡。
潘林用抹布擦了擦粗糙的桌面,舔了舔嘴唇然后露出可爱的微笑。
姚恩用眼睛看着“杰”,因为只有他知道这件事情需要说多久。所以西格尔说道:“先来些啤酒,或者麦酒也可以,解渴的那种,不是吃的,你明白吗?先拿一桶来,没开封的,我可不想你在里面掺水。”
“是的,你放心。”潘林摆摆手:“除了炖兔子,还要吃点什么?”
“这里潮湿的天气让我难受,同时这冬天的温度让我出不来汗。”西格尔说道:“有没有酸的或者辣的东西?”
“我推荐河里的龙虾和小螺,虽然现在不是最肥的时候,但依旧非常鲜美。”
“很好,给女士们来些甜食,然后再加上烧鸡、土豆和一些鸡蛋——我听到鸡窝里的叫声了。相信这些一个金币足够了吧?”
“先生,能不能问一下那种金币?”潘林咬着下嘴唇,似乎有些紧张。
“海姆领的金币,足金。”西格尔拿出一枚,放到他胖胖的手掌心中。
潘林开心地笑了,连忙去厨房忙碌。(未完待续。)