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,才低声道:“皇上,嘉才人和敬贵人求见,说是跟定南侯这件事有关。”
皇帝面色更寒:“进来!”
“是。”安公公忙朝那小太监使了个眼色,才高呼:“传敬贵人,嘉才人。”
不多会儿,二人都进来了。
嘉才人一进来,看到赵怀琰清寒的脸时,微微咬牙,上前跪下见了礼后,才跟赵怀琰道:“怀琰,此番去边关,可曾见到倾儿了,他可还好?”
敬贵人有些不屑,皇帝根本不喜欢赵倾,她还想利用赵倾来博得皇上的怜悯么。
赵怀琰面容更寒,却知道嘉才人哪里是想博得皇帝怜悯,不过是想提醒他跟赵倾的情谊,让他能够帮她一把罢了。
他看着嘉才人,淡漠开口:“本王方才进宫时,听人说,嘉才人的侄女好似也入宫了。”
敬贵人闻言,眉梢一挑,倒是笑起来:“嘉才人手脚倒是快,不过没有我的允许,是谁领嘉才人的侄女进宫的?”
嘉才人听到赵怀琰提薛闻心的时候,就知道大事不好了,现在她只盼着桂枝千万不要带薛闻心过来才好。
皇帝皱眉:“你们过来,到底所为何事?”
敬贵人见皇帝盛怒,知道那绢布上所说的事必然是成了,淡定的看着皇帝道:“皇上,是今儿一早,臣妾发现嘉才人忽然杀了自己偏殿里的所有宫人,而且臣妾还发现嘉才人似乎一直在跟定南侯府的人联系。”
“定南侯府?”皇帝不关心嘉才人是不是杀了人,只扭头看着嘉才人:“你跟谁联系,做什么?”
“臣妾的宫女连翘还听到嘉才人与人说什么养蛊之事,不过臣妾让连翘再去盯着嘉才人,在来这儿之前,连翘已经被杀人灭口了。”敬贵人火上浇油道。
嘉才人看到皇帝垂在身侧紧紧握着的拳头,面色微白,摇摇头道:“皇上,您相信臣妾,臣妾没杀人……”
“是吗,你还要跟当年一样把罪过推倒别人身上吗?”皇帝说出这话时,几乎是咬牙切齿,可一想到当年那件事,便觉得好似剜心一般的痛,他本是将这件事都慢慢淡忘了,可这个嘉才人偏偏要再跑出来把这件事重新暴露出来,让他直视当年自己犯下的错!
嘉才人听到这话,哀求着抬头看他:“皇上,臣妾没有……”
“没有?那朕问你,定南侯府的那个合香,是不是你的人?”皇帝寒声问道。
嘉才人微微咬牙,想起桂枝所说的,知道合香定然是暴露了,只能摇头:“臣妾不知这人……”
“不知道?”皇帝转身将那菱形翡翠拿了来放到她面前:“那这个东西呢?也不是你给她的?”
“不是,皇上,臣妾没有碰过这东西……”
“混账,无耻!”皇帝反手一巴掌狠狠甩在她脸上,打得她摔倒在一侧:“现在人证物证具在,你还不承认吗?还要多少人出来指认你,你才肯承认?非得朕亲眼看到你才会说实话吗?”
“臣妾……”嘉才人捂着被打出血的脸还要解释,外面忽然来人报:“皇上,外面有一位薛小姐求见。”
嘉才人眼睛猛地睁大:“不要……”
敬贵人见她如此,知道必然是她那位侄女,她越不想见,她就越要见一见,听人说,这位薛小姐跟当年的茵嫔可是有四五分的相似呢。
皇帝也随之开口:“传!”
很快,薛闻心便进来了。
她一身烟罗翠绿广袖长裙,长裙上印着雅致的竹子,挽着十字髻,眉心点着粉色的桃花,行动间,带着些许的疏离清冷,眸子里始终含着淡淡的哀愁。
皇上看到她的第一眼,心口猛地一跳,下意识的喊出了茵嫔的名字。
嘉才人听到他这下意识的一声,只觉得心如刀割,即便茵嫔死了这么年,皇上果真还是忘不了她么……
“臣女薛闻心,见过皇上。”薛闻心看着面前年逾五十但身形高大成熟的男人,依稀还能看出往日俊朗不凡的样子,而且他看自己的眼神,果真如姑姑所说,一定是深情而愧疚的。
她嘴角藏不住笑意,可就在这笑的一瞬间,皇帝猛地回过神来,旋即而来的是巨大的羞怒。
他的鹰眸变得冷寒,将手心的翡翠死死攥紧,他现在已经不在乎是不是有人冤枉了嘉才人,他只要嘉才人死。
“来人,嘉才人用心歹毒,赐毒酒一杯。”皇帝背过身去,冷漠道。
嘉才人面对这突然而来的结果,惊愕抬起头:“皇上,这些都是他们的一面之词……”
“没听到朕的话吗?”皇帝已经不想再忍耐,当年为了维护名声,他没有处罚嘉才人,但现在是时候了。
赵怀琰淡淡看着一切,扫了眼嘉才人,却没开口。
嘉才人见状,知道必死无疑,只瘫坐在地上,哈哈大笑起来:“罢了,皇上左右想杀臣妾很久了吧,不过皇上,你可知道,你最爱的儿子,一直密谋着给他母妃报仇呢?”
徐程青面色一沉,忙担忧的去看赵怀琰。
赵怀琰似乎早有准备一般,朝皇帝行了礼:“儿臣知道父皇痛苦了这么多年,知道母妃定也不会责怪父皇,怎么会谋害父皇。”
皇帝负在身后的书微微一颤:“你母妃……当真不怨恨朕吗?”
“儿臣小时候,从未听母妃说过父皇的不是,母妃若非见父皇的日子,件件事句句话都是跟父皇有关,儿臣想不出母妃会怨恨父皇,更何况,父皇当年是被人蒙蔽的。”赵怀琰躬身垂眸道。
皇帝听到这些话,沉沉闭上了眼睛:“是朕对不起她。”
嘉才人见皇帝竟是如此轻易相信了赵怀琰,才大声道:“皇上,他在宫中培养了不少人,为的就是将来夺位……”
“嘉才人害死了母妃,还要来害死我吗?”赵怀琰只觉得心口好似被人扎入了尖刺,疼的厉害,原来一开始,不管他对嘉才人母子多好,她都是想要自己死的。
嘉才人两眼赤红:“你……”
“既如此,嘉才人不若说说都有那些人是宁王的人?”敬贵人媚眼一转,睨了眼这养心殿的人,道:“譬如说这养心殿里有没有……”
“够了,你们真当朕是傻的,由得你们戏弄吗?”皇帝侧过身目光冰冷的看了眼敬贵人,敬贵人被这眼神吓住,张张嘴,又把话都咽了回去:“臣妾不敢。”
“还不把她拖下去!”皇帝寒声道。
安公公悄悄看了眼赵怀琰,忙招了身边的小太监把嘉才人给拖了下去。
嘉才人被拖走时,咬牙切齿:“皇上,臣妾是真心爱你的,臣妾所做的一切都是为了你好啊,赵怀琰他要杀你,他要夺位……”
皇帝只当充耳不闻,等嘉才人拖走,才瞥见地上跪着的薛闻心,看着她跟曾经的茵嫔一模一样的打扮,阴沉着脸上前便扯下了她的发簪拉散了她的发髻,才寒声道:“把衣服脱了,滚出宫!”
“皇上……”薛闻心微微咬唇,想楚楚可怜的去看他,却被敬贵人推了一把:“薛小姐还想皇上再说第二遍?”
“可是臣女……”
“你也配学茵嫔吗?下贱之人。”皇帝冷漠看她一眼,才看了眼赵怀琰:“蛊虫之事,既然景王查不清楚,你来查,朕三日之内就要这京城之内所有的蛊虫消失!”
“儿臣遵命。”赵怀琰淡淡垂下眸子,可看到皇帝眼里的怀疑时,知道即便自己解释了,他也不会信自己了。嘉才人真是了解他,他多疑的性格,连最亲爱的人,最亲的儿子也不会放过。
薛闻心不得不脱下了外袍,只剩下一身白色里衣羞辱的被人拖走了。
赵怀琰也跟张大人和徐程青退了出来。
出宫时,徐程青忍不住看着赵怀琰道:“王爷,今日之事……”
“父皇已经做了决定,就不会再细查,那个名叫合香的,不是有人指认她杀人么,处置了便是。”赵怀琰说完,才转头看着张大人:“本王回京时,听闻锦婳进了京兆府大牢?”
“此事蹊跷,下官必定会细查。”张大人拱手道。
赵怀琰不再多说,父皇已经开始怀疑他了,那他也必然会开始查自己,有些事要加快速度了。
他走出皇宫这高墙之中时,朝京兆府衙的方向看了一眼,还好,他不似父皇,他有可以完全信任的人,也有完全信任他的人。
想到这里,结了万丈寒冰的眼里才终于溢出些许温柔来。
此时的林锦婳,正坐在张大人重新安排的‘贵宾区’牢房中,茶桌上泡着的茶也不错。
她看着站在门口的严夫人,浅笑:“严夫人为何非要致我于死地呢?”
严夫人还不知道宫里发生的事儿,这次来,也是为了做准备,只笑道:“林小姐上公堂时,要是不承认,你那庄子上名叫采儿的丫环,只怕危险。”
“你在威胁我?”林锦婳看着她颧骨高高突起的脸,越发觉得尖酸:“我不过是寻常女子,夫人何苦与我过不去?”
“是你挡了上头的路。林小姐,你生的这样国色天香,又这般伶俐,为何就看不出你配不上宁王殿下呢?若是你早早退了这桩婚事,离开京城,兴许还能平平安安过这一辈子。”
林锦婳听到这话,只觉得好笑,不由朝她举了举茶杯道:“这里茶不错,夫人要不要进来尝尝?”
“哼……”
“不过也不急,左右等我出去,这牢房兴许夫人有幸能住上。”林锦婳笑道,宫里直到现在都没传出消息,那说明就是好消息,否则嘉才人反扑到自己身上,定早就迫不及待置自己于死地了,也不会让严夫人忍不住亲自来找自己放狠话。
严夫人闻言,不屑轻嗤:“你也就会耍耍嘴皮子,不过到时候你那心爱的丫环死了,可怨不得我,我只是好心来提醒而已。”
“那我也好心提醒夫人……”林锦婳的茶盏冷冷放在桌上,才收敛起面上所有的笑意:“你屡次三番跟我跟徐家过不去,可别忘了,谁也不是软柿子。”
严夫人看着她这般严肃的样子,小小的身子好似浑身都笼罩着一层寒霜一般,不由拧眉。
外面正好有小厮跑了进来,在她耳边低语了几句,听完,严夫人的面色当即有些发白,忙转头看他:“千真万确……”
“刚从宫里传来的消息。”
“可是怎么会呢?嘉才人好歹诞下九皇子,先帝规定,凡有子嗣的妃嫔犯了大罪,罪责都要从轻的,嘉才人顶多也就是送去长乐庵修行,怎么会……”她说到这里,故意压低了声音不让林锦婳听见。
“大人说,情况很复杂,而且那位合香,听说也被判了死刑了。”小厮道。
“怎么会……定南侯那般迷恋她……”严夫人思来想去,都觉得不能继续再留在这里,也不看林锦婳,提起裙子就快步往外去了。
林锦婳听到她们的对话,眨眨眼,事情竟是这般顺利?
才想了不久,徐夫人便带着徐昭昭来看她了。
牢房的衙役也很懂事,亲自打开了牢房的门让她们进来。
徐昭昭一看到林锦婳,便上前将她抱住了:“锦婳姐姐,你受苦了。”
“不苦。”林锦婳拉着她笑笑,才看向徐夫人,笑道:“舅母可是听说宫里的事儿了?”
“自然是,不然我们哪里有时间来看你,四处找人救你都来不及呢。”徐昭昭笑起来。
徐夫人也拉了林锦婳坐下,这才道:“这次听青儿说,多亏宁王殿下及时回京了,否则这事儿还真没这么简单。”
林锦婳惊讶,怀琰竟是露面了?嘉才人这样的人,就如毒蛇,死前定也要反咬一口的,皇上那样多疑的人,会不会从此开始怀疑怀琰?若是如此,那这次就真是得不偿失了。
徐夫人看她依旧满面担忧,奇怪道:“锦婳,怎么了?”
林锦婳回过神来,摇摇头,问道:“表哥那里怎么样?顺利吗?”她还一直担心表哥新官上任,会被人捏住把柄呢。
徐昭昭听到这儿,越发高兴了:“哥哥可威风了,那个抬了平妻的姨娘,听说被判了死刑,也不知道定南侯还会不会去救她。”
林锦婳笑笑,定南侯那般色迷心窍又薄情寡性的人,知道合香给他下蛊后,定然不会再去救。
但现在只要人不死,她就不敢轻易放下戒备,只道:“舅母此番回去,还是叮嘱表哥好生看好人。”嘉才人如此狡猾,合香更不一般,想要轻易杀死,只怕没那么容易。
徐夫人见她说的认真,也点点头,才拉着她的手道:“我看宁王殿下是真的对你上心,这也是你的福气,你放心,这件事有宁王跟你舅舅看着,一定不会出事的。”
“但愿如此吧。”林锦婳笑笑。
徐夫人和徐昭昭一直在这儿陪她吃了晚饭,徐昭昭还要留下来陪她睡,若不是衙役劝了半晌,她还真就留这儿了。
等人送走,王汝嫣也来了,身边跟着陶谋。
王汝嫣一看到林锦婳,便快步跑了过来歉意道:“锦婳,对不起,我现在才来。”
林锦婳看了眼她身边的陶谋,笑道:“陶公子也来了。”
“汝嫣一个人不便过来,我见她实在想见你,便找了借口接她出来。”陶谋提到王汝嫣时,声音格外的温柔。
林锦婳看着他的深情的目光,不似作假。
王汝嫣只拉着林锦婳道:“你放心,这件事若是官府误判,爹爹一定会替你上折子的。”
“嗯。”林锦婳点点头,她知道王御史的为人,现在唯一担心的,就是汝嫣已经做好决定要嫁给陶谋了。
她顿了顿,看了眼陶谋道:“陶公子,我与汝嫣有些话要说,不知你方不方便……”
陶谋浅浅一笑,歉意道:“汝嫣最近身子不大好,牢房总归阴暗潮湿,又是邪气聚集之地,我担心汝嫣一个弱女子受不住,不若这般,我就站在前头,你与汝嫣说话如何?”
林锦婳看着他关切的朝汝嫣笑起来的样子,再看汝嫣也没有拒绝的意思,心里长长叹了口气,哥哥,我只能帮你到这里了。
陶谋退后几步站着,林锦婳才看着王汝嫣道:“汝嫣,哥哥他……”
“对了,我还要告诉你一件喜事。”王汝嫣笑起来,林锦婳心里已经有了不好的预感,却还是听她道:“我已经决定嫁给陶公子了,八字也合过了,婚期就在月末,是个吉祥日子。”
“汝嫣,会不会太仓促了?”林锦婳拉着她的手道。
王汝嫣浅浅一笑,忍下眼底的酸涩:“我这样的身份,能嫁过去已经很好了,而且陶公子待我也很好。”她说完,才摇摇头:“不提这件事,此番来,我还有一件事要告诉你。”
林锦婳想告诉她哥哥马上就要回来之事,可王汝嫣明显不想听,只道:“你可还记得你的大伯父林端?”
林锦婳自然记得,只是当初林惜玉死后,他便好似销声匿迹了一般。
王汝嫣这才道:“陶公子听到的消息,他自辞官后,便去了一趟林家族里,这几日好似已经启程回来了,而且似乎是抱着什么目的而来。”
“从族里而来……”林锦婳拧眉,想起曾经的老族长,或许可以问一问,但现在最大的问题是,父亲远在边关,根本不在京城。看来,得另外在想办法了。