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好香茶！”
不过，若说曹辉真以为严鸿带着四个锦衣卫总旗找他，真是为了喝茶叙旧，那也太小看曹御史的智商了。喝了半杯茶，吃了两块点心，曹辉便主动问道：“严公子，听闻公子近来入了锦衣卫，身担重责，却如何有闲心来与下官叙旧？”
严鸿道：“曹中丞，你老果然明察秋毫。实不相瞒，我是为冯善的案子来的。这人说起来，也算我一个拐弯的熟人。他若真是犯了杀妻之罪，要吃刀也没法子。只是你们五城兵马司怎的如此凶悍，人才拿进去，就给打得奄奄一息。莫非是要直接打死拉倒么？”
曹辉听得这话，心中暗自嘀咕，怎么你严大公子的熟人尽是这么些货色。前次那个山贼嫌疑的是你故交，这次这杀妻要犯又是你的熟人。
但这话哪敢跟严鸿当面说？看看严鸿这不太乐意的表情，他以为严鸿真是为此不高兴，赶紧辩解道：“大公子，那犯事的冯生，是住在安定门状元胡同，归东城兵马司管，下官是西城的巡城御史，管不到那边。不过这事，说起来我倒是真知道，您要问旁人，恐怕还未必有我清楚，这人啊，可不是抓进去就动刑的。”
严鸿“哦”了一声：“此话怎讲？倒要请曹中丞分说分说。”
曹辉瞅瞅四位总旗，做出个欲言的样子。严鸿道：“这四位老兄都是自己人，也不会乱说，曹中丞但讲无妨。”
曹辉点点头，神秘地说：“如此，下官便说了。这冯生挨打啊，其实是郑老都堂安排的。”
几个总旗相互看了一眼，彼此在肚里冷笑。五城兵马司的果然饭桶，这种事还当什么机密，弄得神神叨叨的。
严鸿却很感兴趣地听着：“竟有此事？曹中丞如何得知的？”
曹辉道：“冯家凶杀案发，是在黄昏。当时东城巡城御史卜修文带人把那冯善带到牢里，也只是说身有嫌疑。虽说拘了起来，并未上镣铐，也未拷打。毕竟他是死者亲夫，又先嚷起来的。”
严鸿道：“那随后又是如何打起来的呢？”
曹辉道：“然则到了夜里，卜修文正值夜勤时，却有郑大都堂的家人顾忠前来，与那卜修文一番密谋。待顾忠走后，卜修文却连夜将冯生押来，逼其招供杀妻。冯生坚决不认，卜修文便严刑拷打。不到天明，那冯生已经被打得三分像人，七分像鬼了。”
严鸿听到这话，不禁把个茶杯重重往桌上一顿：“岂有此理。”
曹辉道：“无怪大公子生气，虽说那卜修文本算是郑大都堂一系的人，但这事做得也太过分了些。得亏是东城兵马司指挥使见这样不是头，便上前劝阻，说这黄昏进牢狱，无凭无据，若是天明就给打死了，上峰面前不好交代。这冯善好歹是国子监的监生，便是关他在牢中瘐死，也胜过这般打死。全亏了这话，那冯生才捡了一条命回来。不过，随后尹少府的状纸，郑大都堂的公文，也都先后过来，真是官法如炉。若非锦衣卫把案子接过去，我看冯生这会儿也已经变鬼了。严大公子，此话我只对你讲，你却万万不可泄露出去，害我在五城兵马司无法立足呵。”
严鸿笑道：“曹中丞只管放心。我还有一事求教。这郑大都堂节制五城兵马司，曹中丞对他家中情形，想来也知晓一二。当夜前来传话的顾忠，却在郑府担当何等职务？而这事，你又是如何得知？”
曹辉道：“这个却是惭愧，郑大都堂府上的家人，下官有几个熟知的，顾忠却不在其内。只知道他是郑大都堂夫人顾氏带来的，看这样子，行事颇老练可靠。余者一概不知。至于这事么，嘿嘿，那东城的指挥使，也是咱的人，背地里通通消息，我也好找个机会，把老卜给收拾了。只是这回事上牵扯到郑都堂，我可不敢下手。”
严鸿这才明白，原来是巡城御史中的明争暗斗，彼此之间派人打听对方的情弊，这也算是科道言官的职业病。听曹辉说完，连连点头道：“曹中丞此番，却帮了我大忙。中丞公事繁忙，严鸿我不敢再耽误中丞，这就请便。”
曹辉拱手道：“大公子还有甚吩咐，只管派人找下官。先告辞了。”起身下楼。
严鸿待曹辉走后，便也带着四个总旗离了茶楼，再回到锦衣卫衙门。进得自己的官署，关门闭户，严鸿对四人道：“四位老兄，如今这事，我又有了一点头绪。”
四名总旗见这位千户又做大发现状，微微诧异。邵安道：“请问长官，又有何发现？”
严鸿道：“我刚接这案子时，听说是冯生的岳父尹府丞，和尹府丞的好友郑大都堂要力促杀冯生，而国子监祭酒高拱要保冯生。如今看来，却是不然。”
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