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p; 美军从珍珠港出发的轰炸机机群在迟到了两个小时之后,总算找到了比睿号航母。
飞龙号上冲天的火光和直冲云霄的黑烟给了美军飞行员引导。
最初由美军飞行员错误的一个“馒头”引发的战斗,连绵的发展下来,到了此时馒头不仅是蒸熟了,已经可以吃了。
美军这四十二架轰炸机的表现和此前的美军轰炸机完全不同。
庞大的机群不再是高空投弹。而是在一千两百米的高度开始了轰炸。
美军在二战中有一个特点,没有督战队。当然空军也没有办法设置督战队。而且美军中还有一项比较特别的条例:若是,下级指挥官认为上级指挥官下达的命令无法达到的,或者是认为送死的任务,那么他可以有权拒绝执行。当然指挥官要对自己的命令负责。甚至引申出来,上司的命令不合理,下级军官也会争辩。
看似比其他国家的军队通一点人情,但是美军的军令可不是摆设。宪兵和军事法庭也都不是吃素的。
尼米兹上将在两个小时前亲自下达命令,每架轰炸机全部都接到了这个极为残酷的命令。
一千两百米,低空轰炸。
一千两百米,对于体型庞大的轰炸机来说是什么概念?
这个命令既科学又残酷。
曰军的小口径高炮,四十毫米和二十毫米高炮,有效射高都在一千零六十米以内。但是曰军普遍装备的127毫米高炮在这个高度命中率却是极高的。
美军的风气很**,下级军官对上级的命令提出质疑是家常便饭。但是尼米兹上将亲自下令,电报的末尾是尼米兹上将的签名。
也就是说,尼米兹对这个命令担负起了责任。这在美军中是不多见的。
美军很少有类似中国“不计代价”的命令。但是一旦下达,而且是尼米兹上将亲自下达,美军飞行员即便是有着满腹的疑惑,即便是极为不满,也没有人敢于违抗命令。所有的国家,军令可不是闹着玩的。美军这样的**国家的军队也是如此。
这种命令,对于美军轰炸机机组来说几乎是送死的命令。在战后成为尼米兹上将不多的污点之一。但是在中途岛海战中,这道命令成为了美军决胜的关键。
事后有美军在场的军官写的回忆录中说明,尼米兹上将在下达这道命令前,几分钟内抽掉了一支雪茄。而提供这个建议的一个空军参谋在事后自杀。下达这种命令在美军中是和自己的前途作对,更是要承受巨大的心理压力。
尼米兹已经被逼到了墙角。如果不能摧毁曰军剩余的航母,那么中途岛战役仍然要以失败告终。如果摧毁了曰军航母,那么即使中途岛被曰军占领,仍然可以拿回来。
一将功成万骨枯。战争真的是残酷的。
四十二架重型轰炸机,数百人的姓命,在这一刻被尼米兹当成了筹码抛了出来。
美军轰炸机一开始就表现出了拼命的姿态。美军不完全是听见炮响就瑟瑟发抖的纨绔,至少空军不是。
一千两百米的空中,不断的有轰炸机被打成垃圾,一团团的火光卷着垃圾坠落在大海上。直到损失了第七架轰炸机,美军的炸弹才第一次击中比睿号航母。
有了第一枚命中,比睿号的防空火力立刻减弱,动力系统再次出现了故障。美军的惨重损失终于有了回报,战局开始有利于美军。
这场战斗的具体情形很少有人提及。但是最终的伤亡却很能说明问题。
美军四十二架战机,被击落三十一架,四架逃生,七架受伤。飞行员和机组成员阵亡两百零五人。
惨烈的战斗中,曰军零式战机在一个下午的战斗中,早已经打光了子弹。被逼入绝境的曰军飞行员更加疯狂,他们纷纷撞向了美军轰炸机。短暂的战斗中,这种情形出现了六次之多,可见战斗的残酷程度。
但是美军的伤亡换来了巨大的战果,低空轰炸的命中率显著提高。在不到三十分钟的战斗中,比睿号被命中四十一枚重磅炸弹。
比睿号装甲很厚,防护很好。但纵是钢筋铁骨,也难抵挡如此密集的轰炸。再强大的装甲也难抵挡这么多炮弹的肆虐。
比睿号是曰军中途岛战役中,伤亡人数最多的一艘航母,仅仅这艘航母上曰军就损失了一千两百多人。
十六点二十五分,比睿号这艘战列舰改装的装甲航母,走上了末路,战舰尾部已经没入大海,船身斜斜的以四十五度指向西方,那是曰本列岛的方向。这艘排水量超过三万吨的战舰没有能够扛到曰落,已经走向了覆灭。
山口多闻已经傻了,山本五十六接到报告沉默不语。尼米兹终于长出一口气,他走出指挥部,呼吸一口清新的海风。(未完待续。)