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攘的景象，罗德尼总算是松了一口气。事实上他很清楚自己的身份，比能力，他比不过自己的姐姐，比人望，他更不是北方那些军事贵族的对手，但他胜在对于陛下足够忠诚，他也十分心安理得地将自己放在佞臣这个合理的位置上。既然已经摆正了自己的位置，那么有些台面之下的事情他就不得不帮陛下完成，非但要做，而且还要作好，不留一点尾巴，就像这次做的这件事情，他当然知道自己会得罪一大帮子贵族，不过由他来当小人，至少要比陛下当小人好得多，因为陛下会记得他的这份功劳。
至于那些已经过了气的贵族，得罪了就得罪了吧，他很清楚女王陛下想要做的是什么事情，那是不下于四位贤者——不，应当是远远胜过贤者们所作所为的伟业，那些腐朽而古老的贵族们，就让他们在新生的火焰中化为灰烬。
包括艾瑞希科家族，也是一样。
罗德尼在心中对自己说道，对于自己的所作所为毫无半点芥蒂，有舍才有得，这是理所当然的事情。
想及此，他回头看了一眼那辆即将被转移到底舱的囚车，他很清楚囚笼里面那位大小姐的价值——陛下虽然已经提前动手，在炎之圣殿的废墟上建立了新的教义，但她毕竟不是要将整个帝国掀翻，北方那些心怀二意的贵族们固然已经被证明彻底靠不住，但还有更多的贵族在观望，陛下曾经亲口对他说过梅兹东部的这些大贵族有多么重要，如果他们倒向新教，那么路德维格那些老顽固将陷入四面楚歌的境地，更不用说，东梅兹还是通往阿尔喀什山脉的要道。
虽然不太明白为什么女王陛下对于阿尔卡地区为什么这么看重，但要进入阿尔卡地区，东梅兹就必须掌握在手中。
这其中，最重要的一枚棋子就是花叶领。
如今的花叶领的主事人正是花叶公爵赫利克斯，这人是个强硬派，而且感情上也偏向于路德维格那帮贵族领主，他年轻时曾经在艾瑞希科家住过相当长一段时间，和上任艾瑞希科公爵感情很深，因此这个人绝对不可能偏向女王陛下。而花叶公爵的两个儿子也都是军事贵族的代表，顽固的地方派，更是不值信任。最后花叶公爵的女儿，长女法伊娜极为叛逆，而且还是青之剑圣的弟子，这些人都不是合适的人选，如今公爵和他的两个儿子都已经被软禁起来，再把这个位千金小姐秘密押回帝都，剩下的那个小公主人称‘花叶领的小天使’，从小就性子懦弱而且听话，有她的父亲、兄长和姐姐作为人质，倒是不怕她不听话。
一旦花叶领倒向女王，东梅兹基本上就已经平定了一半，剩下那些势力较弱的领主，多半就不会再观望了。
至于敏尔人的回归——
罗德尼有些不屑，这算什么，这个世界本来就是属于敏尔人的，黑铁之民不过是窃取了权柄而已，女王陛下正在作一件正确的事情，即将权柄重新放回正确位置。而她将以克鲁兹人的身份加冕为黑暗之龙，到了那个时候，统治整个大地的帝国即将重现，而克鲁兹人亦将和敏尔人平起平坐，可笑的是有些人竟还看不明白。
这才是正义的事业。
法伊娜感到又冷又饿。
这两天以来她感到外面的人对囚车的监视愈发严密起来，过去几天她每天还能有透气的时间，但这两天以来外面的人几乎很少打开囚车的门，甚至连送食物和饮水的次数都减少了，每天只有傍晚的时候才会有一次，这让她感到又委屈又害怕。其实法伊娜心中隐隐明白，这是因为他们快到目的地了——人就是这样，但凡一件事情趋于完成的时候，为了避免功亏一篑，就会变得愈发紧张，注意力也会变得高度集中，而这也正说明她距离面对自己命运的日子不远了。
这个念头让她彷徨不安。
她不知道自己会面对什么，是直接被秘密处死，还是被当作人质，抑或是用来充当政治联姻的棋子，这种事情她过去听过很多，但都不是主角，只觉得有些可怕，但今天她却感到一种巨大的不安将她攫住，让她无法呼吸。她好像看到一条通往黑暗的深渊，弥漫着鲜血与绝望的路摆在自己面前。
法伊娜哆嗦着依偎在冰冷的铁壁上，那些过往的片段反复在她脑海之中回放，那时候她还是花叶领高高在上的公主殿下，深得父亲与陛下的宠信，无论在什么地方，她都是身边所有人的中心，然后她成为了维罗妮卡的学生，和老师一起去过许多地方，曾经呼吸过自由的空气，就再也无法囚笼之中的生活，她曾经一度以为自己和那些金丝雀一般的贵族小姐们是不一样的，柔弱的她们只能接受别人安排的命运，而像是雏鹰一样的她却可以自己选择自己的未来。
事实证明了她的天真，一切幻想都化为泡影，她感到自己好像被希望所蒙骗，然后又被无情的抛弃。
泪水像是断了线的珠子一样滴滴答答地落在地板上，这位千金小姐无助地哭了起来。
一边哭，法伊娜一边想起了在信风之环的日子，那是她第一次远行离开帝国去冒险，她一度以为那是她辈子遇上的最可怕的遭遇——一个可恶至极的乡巴佬，不仅落了她的面子，竟然还几次出手教训她，连军团长阁下都拿他毫无办法——但那时候的遭遇和眼下比起来，根本不值一提，而且现下回忆起来，还隐隐有些温馨的感觉。
“要是能回到那个时候该多好——”
法伊娜很快被自己这个想法吓了一跳，随即又陷入了对眼下困境的哀叹之中。
“布兰多……布兰多……”
法伊娜有些发烧，滚烫的额头抵着冰冷的铁壁，脑子忍不住要胡思乱想，仿佛这些天马行空的想法能排解她心中的忧虑。她忽然想起那布兰多已经到了帝国，与自己不过近在咫尺，但他却一定不会知道自己眼下正面临的处境，他或许还想自己能够帮上他的忙，救回他的部下。可自己这个曾经高高在上的公爵千金，眼下连自身都难保，前途和命运都变得不可得知，或许明天就会死去，亦或者苟且偷生，生不如死。
一想到自己可能会就这么籍籍无名的死去，那家伙可能都无法得知自己的死讯，或许许多年后，那家伙终于记起了自己来，这么想到：‘噢，那个叫做法伊娜的少女，年轻的时候曾经和她有过一起冒险的经历，只可惜好久没听过关于她的消息了。’
一想到这样的事情，法伊娜心如刀绞，眸子里也变得一片灰暗。
布兰多很快就得到了关于罗德尼的座舰已经出港的消息，果然一如他预料，这家伙为了保密甚至连梅兹男爵的面都不见上一面，谨慎至此，也算是一种本事。这也让这家伙逃过一劫，否则一等他们进入城堡内，布兰多就会下令收网，到时候罗德尼就算是插翅也难飞得出去。眼下只能启用备用方案，让停留在外海的舰队去阻拦罗德尼的座舰。
他倒不是没考虑过在港口内将对方扣下来，不过他才刚刚接管这个港口，还没打消港口内那些中下层官员的怀疑，这个时候再生出事端来实属不智，何况奥尔康斯伯爵也还没决定好要彻底站到白银女王的对立面，在这个关键的时刻，布兰多生怕打草惊蛇，才不得不把战场安排到海上。
不过他也不怕罗德尼会跑得掉。
罗德尼准备的战舰是帝国海军中有数的快船，但可惜这么显眼的一艘战舰停靠在港口内，在埃鲁因人接管港口时很难不注意到，马乔里第一时间就把这条显眼的战舰报告给了夏尔——海军战舰很少单独行动，尤其是这种快船一般用来传递信息或者执行什么特殊的任务——他们很快顺藤摸瓜找出了关于罗德尼派往法坦港那个信使的蛛丝马迹，事实上也正是通过这个方法，他们才得知了关于这个车队的信息。
因此布兰多早就安排人在这条船上作了手脚，替换了用作浮空战舰动力源的魔法水晶的品质，还撤去了一部分备用帆，罗德尼急于出港，果然没有仔细检查——事实上也没想到要检查，因为战舰一直停靠在港口内，谁没事会来找帝国海军的麻烦？而这一切都早已注定了他的结局。
三艘挂着红帆伪装成帝国巡逻舰的布加浮空战舰早早地就出了港，在外海等待罗德尼座舰的光临。
……