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那一刻的淮真, 仍趴在阑干上,和她年轻的先生肆无忌惮的笑闹。
婚礼进行曲还没有结束, 那名着花哨格子衬衫的壮汉从访客休息室走出来,对她说“烦请耽误一刻钟时间”的时候, 淮真并没有紧张, 甚至是松了口气。
西泽没有立刻认出他来。
壮汉试图与他握手, 用英文说,“我们见过的,你开车实在太快。”
西泽当然没和他握手。
壮汉不以为然地一笑。
淮真询问, “Mr. Wan?”
壮汉回头, 点头笑笑,是的。
淮真说, “我与我先生下午的巴士,中午仍余一些时间。唐人街就在这附近, 温先生愿意的话,可以寻个茶楼, 一起吃个午餐。”
壮汉道,“温先生夜里从纽约乘飞机回温哥华, 午餐就不用了, 就耽误十五分钟时间,与你说些事情。”
西泽抬抬眉, 打断他:“You?Who.”
壮汉道, “She.”
西泽说, “We.”
壮汉不急不慢地重复, “She, alone.”
他突然说,“那位先生认识阿瑟是不是?”
“见过,说不上认识。”壮汉始终微笑着,又说,“你放心,温先生要说的事,只与这位女士有关。”
他做手势拒绝。
她忍不住拿手指用力攥了攥他掌心,轻声说,“十五分钟,等我一下?”
“这就对了,”壮汉想了想,又说,“对了,这位先生,你可以在隔壁访客室休息一下——这一间也被我们租了一上午。如果超过十五分钟,你可以随时用电话报警求救。在那之前,你可以给自己泡一杯红茶,英德产,新英格兰人都爱喝。”
并没有人为他的幽默打趣而感到轻松几分。
壮汉也没想令谁发笑,说完这番话,转过身往访客室走。
淮真跟上去。
西泽突然叫她,“季淮真!”
她回头来,等他讲话。
他盯着她,认真的,慢慢地说,“没有什么事情不能解决。”
她点点头。
他再没说什么别的,站在原地,看他的姑娘走进那间会议室。
加拿大人缓缓将门合拢,守在门外,对他微笑。
西泽转身推开隔壁议会室的门。
会议室里已经坐了个人。
保养得当,除了一头银灰头发与衬衫之上一截微微泛红的皮肤之外,你几乎难以看出他已经七十岁。但他确实老了,只看身形,会是你误认为他是个劲瘦而精神十足的四十余岁中年人,事实上他年轻时身高也足有有六十余尺;一整套熨帖白色西装削减了他气质中的狠,此刻端坐在那里,难得看起来相当平和。
西泽在门口站定两秒,转身就走。
阿瑟缓缓地说,“别担心,他们真的只聊十五分钟。守时对生意人来说是一种美德,现在已经很少有人懂得这门艺术。”
他问,“你们打算对她做什么?”
阿瑟说,“当然不,你知道的,穆伦伯格可不是靠黑手党起家,美国世道不太混乱,没有任何政治家喜欢自己健康又阳光积极的国家总有人凭空消失。你也知道这一点,所以料定能和你的小情人在太阳底下,美国法律里平庸又愉快的过下去,我不太乐意来找你们的麻烦,是不是这样?”
“你叫凯瑟琳去找她的。”
“这不怪她。你父亲对你妹妹的婚姻根本无能为力,她也只能来找我。何况你们早晚得跟我聊聊,我选择在哥伦比亚特区市政厅的一场温和幸福又感人的婚礼上……这难道不是最恰当的地方?”
这笑话当然一点也不好笑。
西泽说,“也许你可以一直恰当下去。”
阿瑟笑了,眼角沟壑挤在一起,使这个人在显出老态的瞬间也并不怎么慈祥。
他说,“西,当我想到你会跟我谈谈什么叫做恰当的那一天,我一直以为你与我想的恰当会是同一种。小到对茶的品味,大到政治态度,对品德低劣人群的立场……甚至于,对你那位母亲的立场。我希望有一天在提及她时,你的态度会是鲜明决绝的。但从没想到会是今天这一种鲜明决绝。一个亚裔的母亲轻而易举生下你,一个亚裔的女孩轻而易举的改变了你,改变了我二十多年对你的教育。我对她的恰当,难道应该是感谢?”
西泽安静的听完,“或许我让你失望,但你有许多孙子,我只有一个妻子。”
阿瑟仍旧微笑着说,“你爸爸从前也这么说,但你看,他在女儿的婚礼上,不也像所有别的父亲一样的开心?”
“你认为他真的开心吗?”
“谁知道呢?”阿瑟微笑,“回到美国,他从我这里获得的东西,比他这辈子通过自己双手能获得的加起来还要多,只是他自己不肯承认罢了。也许我这辈子确实做了一件错事,对他造成了一点微不足道的伤害。我仍旧不觉得后悔,但也不会再让这件事伤害到你。”
西泽静静看着他,用了点时间来揣度那件错事究竟是什么。
“离开穆伦伯格,你怎么会过如何?从你念中学起积攒的人脉,那些姓氏声名赫赫的年轻人们都是你的朋友,你的同学,他们未来都将成为这个国家最为举足轻重的人物;而当今名声最响亮的人物,有一半以上都愿随时在你需要时给你倚仗。这一切都能使你轻而易举的过得轻松而尊贵,你又如何能与你二十年的人生做彻底的了断?”
他说,“西岸不是东岸,无数名人从那里白手起家。”
“谁?那个修铁路,后来又响应政府号召办起大学的斯坦福?还是那个做牛仔裤发家的里维斯?”阿瑟不屑一笑,态度相当轻慢。
西泽身上那种傲慢正是和他一个模子刻出来的。
阿瑟看看表,“坐一坐,别担心,那商人搞不好比你还舍不得伤害那姑娘。”
他只问,“他想做什么。”
“加拿大的广东茶商,是个颇有体面的华人。你的小情人有告诉你吗?”
西泽说,“我知道他是谁,我问的不是这个。”
阿瑟接着说,“他想带这女孩儿回温哥华。”
西泽说,“她不会的。”
阿瑟接着说,“十五分钟结束,那姑娘当然会亲口告诉你。”
西泽看着他。
阿瑟笑了,抬一抬下颌,“不如等等看。别急,也就一杯早茶的时间,时候到了,自然会知道。”
·
访客办公室的门在淮真身后合上。
那间屋子里的落地玻璃全敞开着,亮堂堂的。黑色皮沙发椅里坐了个着西装的高大男人,头发往后梳成肖恩式,双腿交叠,在读一份什么英文报纸。淮真走到他对面坐下,先看见那报纸是每日邮报,早晨在开平早茶见到过那一期。
待她走近了,他将报纸放到一旁,抬头看了她一眼,微笑了一下,叫她,“梦卿。”
那是个硬朗、冷毅英俊的东方男子面容,神态语气都温柔到近乎和煦沁人。
她说,“我不是……”
不及她讲完,从巴掌大的方形盒子,取出一只玉镯,擦拭干净,垫在白色丝帕上面推给她。
原来这位先生只是看起来温柔,行事自有他的厉害之处。一句话不到的功夫,早就料想到她有着一些什么推托之词,一个动作而已,无声无息之间已令她哑口无言。
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