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工厂，也愈来愈多，开平矿务局的出品，同时支应南北之需、军民之用，已颇为吃力了，鸡笼煤禁的解除，便正式提上了日程。
解禁归解禁，但鸡笼的煤矿，依旧是“专采专卖”——由头至尾，都是基隆矿务局一家子的事儿。
基隆矿务局的设立，略早于基隆厅的设立——留意，那个时候，虽然还没有“基隆厅”，但打一开始，就是“基隆矿务局”，而不是什么“鸡笼矿务局”；股本方面，基隆矿务局以开平矿务局为大股东，另外，也吸收了一部分本地士绅参股——好处不能都叫“过江龙”吃光了，不然，“地头蛇”们就不高兴了，如是，彼此不便，公私不便。
原时空，基隆煤矿是中国近代第一座采用“西法”采煤的新式煤矿，在本时空，状元的头衔被开平矿务局抢去了，基隆矿务局做了榜眼，不过，其面世的时间，还是要比原时空早得多——原时空，基隆矿务局于一八七六年成立，次年出煤。
基隆厅设立的当年，基隆矿务局的第一口矿井就建成了，同年秋天开始出煤，每天出煤量六十至七十吨，第二年——即去年，全年产煤四万三千八百六十吨，今年预计产煤八万五千至九万五千吨。
这个数字，大致上还是令人满意的，而且，照这个势头发展下去，基隆矿务局未必不能后来居上，超过开平矿务局。
同时，基隆矿务局的出品极佳，客户们公认，“台煤成色，与外国上等洋煤相埒。”
为方便煤炭装船外运，基隆矿务局修筑了一条铁路——这是台湾的第一条铁路，因此，认真说起来，中国目下已竣工的铁路，津唐线、京津线之外，还得加上这条暂时只运煤、不载人的铁路。
基隆矿务局投产之后，无需厉禁，私采、偷采，便迅速绝迹，原因无他，机械开采和运输的煤炭，其单位成本，远远低于土法开采的煤炭，价格上，私采、偷采的煤炭，根本无法与之竞争。
质量上，机械开采的煤炭，亦远胜土法开采的煤炭——土法采煤，只能在地表浅浅的挖掘，略深些，便无能为力了；而质量更好的煤炭，大多埋藏的要更深一些。
因为基隆产煤，“上头”对基隆厅的眷注，异乎寻常：不但在淡水、基隆之间，修了一条电报线路——这是台湾岛上的第一条电报线路；而且，更在淡水至海峡对面的福州川石山，修了一条海底电缆，全长约一百一十七海里。
这就厉害了！这可是中国第一条“越洋”电报线路，修这条“海线”的时候，越南顺化至广西防城的那条“海线”，还没影儿呢！
当然，咱们也不能说淡水至基隆的“旱线”、淡水至福州的“海线”，都是为了基隆厅修的——淡水至基隆的“旱线”，还和基隆厅直接相关，淡水至福州的“海线”，连接的，是整个台湾岛和“祖国大陆”嘛！
不过，无论如何，这两条电报线路，都是在基隆设厅之后的事儿，因果关系，是很明显的。
基隆矿务局的投产，对基隆本地市面的繁荣，有着极大的促进，除了基隆矿务局自身的采买之外，各国海船停靠基隆的次数，出现了一个爆发式的增长，原因呢，非常简单——这儿有煤炭补充。
海船靠港，补充的，自然不止于煤和水，米、肉、果、蔬以及各种日用品，也在补充之列；同时，大老远的，不好白跑一趟——也要顺便做做生意嘛！
基隆虽然早在六、七年前，就跟着淡水一并“开港”了，不过，设厅之前，生意都是人家淡水的，真正跑过基隆这边儿的客商并不多；设厅之后，基隆才真正的有了“百业兴旺”的意思。
这些都还不算，有传言说，“上头”有意，在台湾道之下，设台北、台南二府，如是——台南那头儿不说了，这个“台北府”的知府，由基隆厅通判升了上去，不是顺理成章的事儿？
至此，大伙儿才发现，基隆厅通判的缺，哪里是什么“冲、繁、疲、难”？简直就是一个大肥缺！当初有可能补这个缺、却避之唯恐不及的人，可是悔青了肠子了！
基隆“边陲莽荒”固然还是“边陲莽荒”，不过，“富贵险中求”，只要油水够，杀头的生意都有人做，何况“边陲莽荒”乎？
也有人说，算了吧！这种“要缺”，“上头”恐怕一开始就没有想过给别人，你就算去争，争得过人家轩军出身、打“调置司”出来的“老虎班”？
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