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,只见一个衣衫褴褛的女孩子坐在地上,大概十四五岁,明显发育不良,面黄肌瘦,两眼无神,嘴唇干裂,一双手哆嗦着,正在给旁边一个胖胖的中年人作揖。
杨踏山抬眼往旁边一看,原来旁边是一家小饭馆,匾额上写着“味香饭庄”。那胖胖的中年人应该就是饭馆掌柜的,门前停了一具已经发臭的尸体,显然不会有顾客光顾。不过这掌柜的倒也不是刻薄的人,没有让伙计强行撵她走,而是好言相劝,无奈这女孩子太瘦弱,一来无力搬动尸体,二来搬到哪里都会有人撵。
杨踏山有些同情地望了望这女孩,只见她一头又枯又黄的乱发上,斜插了一根草标——这是卖身的标志。女孩的前面,一张穿了洞的草席裹着一具尸体,一双肿胀成草绿色的光脚丫子伸出了草席外面,凉席里外和那双脚丫子上,都落满了绿头苍蝇。女孩不停用手赶着,苍蝇嗡的一声飞起来,旋即又落了回去。
凉席前面,一张草纸上歪歪斜斜写了四个字:“卖身葬母”。
杨踏山心中一酸,真是可怜,蹲下身,轻轻揭开了草席,露出里面的尸体。
尸体一露出来,围观的人哄的一声,纷纷掩鼻倒退。原来,这尸体已经高度[***],胸腹部高高鼓起跟水桶似的,已经出现大片的[***]尸绿,在裸露的体表上,呈现着树枝一样扩张的宁人恐惧的[***]静脉网。
尸体头面部胀大,圆鼓鼓的,黑绿绿的,半边头发已经脱落在了草席上,眼球突出,跟两个鹌鹑蛋似的,还爬满了蛆,嘴唇厚厚地翻着,牙齿露了出来,白森森的,嘴角还有一滩呕吐物——这是死后呕吐。其实不是尸体呕吐,而是[***]导致腹腔气压增高,将胃内容物挤压了出来。
不仅如此,尸体上已经爬满了不停蠕动的蛆,从眼角、嘴角、鼻孔耳朵眼爬进爬出,不停蠕动着。尸体裸露的皮肤上满是污灰白色小圆洞,跟蜂窝一般。这是苍蝇产下的卵孵化成蛆后,蛆吐出的消化液消化了皮肤而成的。根据这一点,结合气温,杨踏山可以判断,女孩的娘估计死亡两天左右了。
杨踏山问道:“姑娘,你娘怎么死的?”
“我和我娘逃荒到这里,娘又病又饿,前天中午死了。我想卖身把娘埋了——大爷,求求您,行行好,买了我吧,我什么都会做,洗衣服做饭生……生孩子,什么都行的,求求你了。”小女孩向杨踏山磕头哀求着。
旁边那掌柜的身後跟着一个小伙计,听了这话,这伙计嗤的一声冷笑:“瞧你这样,人家买你回去做什么?做丫环?你瘦得跟秧鸡子似的,肩不能挑手不能抬,白吃粮干不了事;买你去作童养媳或者小妾?别说你这面黄肌瘦痨病样没人喜欢,就你这身子骨,生得了孩子吗?这两天庆阳府几家青楼不都有人来瞧过你吗?人家说买你只会赔钱。”
女孩脸泛潮红,低着头轻声咳嗽着。
这女孩子在这里卖身葬母,影响了那饭馆的生意,这伙计心里有气,嘴里兀自不依不饶:“再则说了,庆阳府随便买个丫环,也不过三两银子,就算有点手艺的,顶破了天四两银子,可你呢?帮你埋葬你老娘,少说也要五两银子。谁会那么傻做这买卖?哼哼!”
女孩红着脸支吾道:“我十五了,还是……还是黄花闺女……我愿意做妾生孩子……”
“拉倒吧你!就你面黄肌瘦这样,谁要啊?人家宁愿多加几两银子,就能买到经过专门调教的水灵灵的黄花大闺女做妾,吹拉弹唱样样行的,你行吗?再说了,你娘刚死,你要守孝三年不能嫁人,谁愿意买你白白养你三年呢?嘿嘿,除非失心疯了!”
那伙计说得高兴,往地上啐了一口,满脸讥讽接着说道:“小姑娘,我看你呐,趁早找地方洗个澡,到西城野窑子那躺着,每天指不定能从那些没啥钱的苦力们身上赚个几文钱买馍吃。嘿嘿,或许还有苦力看你是个雏,兴许就要了你回去当婆姨了,多好的事。”这伙计说的有些眉飞色舞,很是高兴:“至于你娘,更好办了,扔到城外乱坟岗去,野狗会帮你料理的。”
“不~!”那女孩嘶声喊道,紧紧搂着草席裹着的尸体,“我不能让野狗吃了我娘~!”转头看着杨踏山,眼中满是祈求:“大爷,求求您,您就买了我吧,您让我干什么都成!”
杨踏山见她如此可怜,想了想,问道:“你要多少银子?”
“我不要钱,只要您老买口薄木棺材,买块坟地,将我娘埋了,不让野狗叼走就行了。好不好?求求您了~!”
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(未完待续)