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槛给她资助撑腰。
端坐在斜对面客座上，正慢慢饮着本院熬制凉茶的是个半老头子，穿着倒还算体面，只是头上的绿色头巾说明他身份低贱，是个乐户家男子。
这老头子姓方，身份是乐坊街里管仲庙的庙祝。据说管仲设立“女闾七百”，取“夜合之资”，“以佐军国”，成为历史上记载最早公开地、大规模地设倡者，所以被后世妓女奉为祖师与神明。所以乐坊街的街头便有一座小小的管仲庙。管仲庙不仅平日里妓女老鸨烧香祷告的所在，还是本地的行业公会。负责行院间的纠纷管理，妓女挂档销档等诸多事宜，平日里也由庙祝与官府接头，应付各种差使和索求。可以说是乐坊的土地爷。自然，方老头子没有他在南北两京的同行们那么威风，有着正儿八经的有着“韶武”、“奉銮”之类的官衔，但是在这乐坊里亦是个举足轻重的重要人物。
方老头的女儿原是行院里的老举，后来被人“梳拢”了去，如今脱了籍与人当妾，每年也总能弄些财物孝顺爹娘。他又给吃着整个乐坊的“香火钱”，日子过得很是滋润。澳洲人来了之后，又委他当了乐坊的本甲组头。方老头只觉得诸事遂意。
只是这澳洲人的治下，事务十分繁琐。他当这个组头没几个月，几乎每个“星期”都要去开会，而每次开会之后，少不得又有许多事务要办理。从街道卫生到治安管理，从户籍登记到行院客人登记……层出不穷不说，还要逐一落实。忙得个方老头四脚朝天。
“要都按这上面去办，咱们这些人还不得喝西北风。”韩乔姐终于放下了折子，叹了一口气道。
折子上写得是最近市警察局发来得“广州特别市风俗业经营管理条例”，条例共十八款，下面还有细目，条条框框，十分细致。
有的条目，过去已经布置实施过，比如行院必须进行工商税务登记；所有长期在行院中生活的人员要报常住户口；每所行院要建立人员花名册，并且报备给市局等等……
还有的条目，虽然琐细，但是花些时间金钱，也容易办到。比如卫生方面的，建筑方面的。
真正让韩乔姐觉得“干不下去”的条款，是关于人员管理的，特别是关于老举的。
管理条例的第一条就是禁止收买女子为妓。从业人员必须遵循“自愿”原则。
这可就要要了行院的老命了。因为自愿从妓的只有乐户和疍民了。疍民娼妓多在花艇上从业，而且她们从不裹脚，自然不合行院的需求。如此一来，便只有乐户家的女子了。
乐户家女子，母女相承世代为妓的并不少见，但是人数来源毕竟有限，且乐户家女子大多不是“卖绝”身子。她们的人身权多在“领家”手里。领家有亲母也有养母，但是都是户籍上的母女关系。这样“自有身”的老举到大寨里卖身，等于是“挂靠”，获得的嫖资亦是与行院分成。老鸨能从她身上榨取的利益是有限，不管是“梳拢”还是“从良”，最大的好处都是乐户领家得了。
所以行院中除了有领家送来的“自有身”，老鸨亦要设法蓄养一批人身权由自己控制的老举。
这样的老举有从人牙那里买来得，亦有从善堂领养来得。其中不少是幼女，俗称琵琶仔。琵琶仔平日里由“寮口嫂”精心培养。容貌佳，资质好的，教她们读书、唱曲，乃至琴棋书画。平日里亦有丫环客嫂伺候。起居饮食与富家小姐无异，培养她们身形气质。资质低的女孩子亦不会浪费，根据其本身的能力，教给女红、烹调等手艺，留在院中充当丫环――专有一路寻芳客不爱红花专赏绿叶的－－亦可卖给富家为妾。绝不至于亏本。
虽然这样从小培养的花费很大，但因为是“卖绝了身子”的，对老鸨来说便是一本万利的生意――特别是琵琶仔被人看上“梳拢”，更是一笔横财。
现在条例禁止收买女子为妓，等于是挖了妓院最大的财源的根子，韩乔姐如何不着急？
方老头笑了笑，道：“韩姐，这也是上面派下来的公事，行与不行，还不都是你们自己的事情。我是关照到了就算了了差事。”(未完待续。)