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刘升死了。
被滇州叛军首领所杀。
解首辅等人听得这个消息,皆是脸色大变。
刘升先前奉旨前往滇州收编湘王旧部与朝廷驻军,并全力攻打洞乌——
当时朝中上下除了夏廷贞一党外,其余人等对皇帝的这个决定无不是竭力反对,皆是认定于此时讨伐洞乌太过冒险,洞乌易守难攻且熟知滇州地形,湘王旧部中必然还有与之勾结的内奸在,堪称内忧外患,胜算极低!
奈何皇帝一意孤行,根本不听劝阻!
可他们认为刘升胜算极小,那是对上洞乌,而现下报信之人却道……刘升是被滇州驻军所杀!
还未来得及同洞乌开战!
仔细算一算,同样是奉旨讨伐异族,想当初镇国公出兵丽族,刘升赶往滇州,一前一后不过只差了一个来月而已,可人镇国公先是败了丽族,凯旋罢又造了个反,如今连临元城都占下了——
刘升这边倒好,还没挨着洞乌的边儿呢!
人倒先死了!
这天差地别的效率叫人说点什么好?
士气都不用人家来打击,自己人就能给败光了!
然转念想想,刘升此行奉旨讨伐洞乌,本就不被他们看好——看吧,皇帝不听他们的,注定只能摔跟头!
但这些统统都已经不重要了!
“……这些滇州守军竟敢杀刘升,这便是摆明了要继湘王遗志公然造反了!”解首辅眉心紧缩:“湘王虽死,这些滇州叛军却仍不肯断了同洞乌勾结的野心,只怕此时已是引狼入室了!”
如此一来,大庆之危机,便不止是内里,若洞乌占下滇州,后果不堪设想!
几位大臣面上已有冷汗渗出,解首辅心中既怒且悲——这并非是天意时运,而分明就只是皇帝的错误抉择所带来的人祸,他刚才果然还是骂轻了!
“回首辅大人,当下局面并非如此……”
那被两名内监扶着的报信士兵方才饮了半壶水,眼下稍有了些力气,哑着声音道:“杀了刘将军的那人名叫晋垣,此人本不过是戍边军中一小小把总,麾下不过四百余人……刘将军至滇州时,先是遭了湘王旧部滇州卫指挥使的刁难,于收编之事上遇挫……”
略缓了缓,才道:“这晋垣起初并未得刘升将军留意,可此人先是趁其不备杀了滇州卫指挥使,后又斩杀刘将军……且此人官职虽低,在驻军中竟颇有些威信,追随者众多……其先后杀了刘将军与滇州卫指挥使,便被推为了叛军之首——”
“此人接管滇州后,第一件事便是重新整肃布防,凡是查出了与洞乌暗中有往来勾结者,皆杀之示众,并于军中立言必会死守滇州,绝不会叫洞乌有可乘之机!”
“……”听完这些,解首辅等人无不意外。
“照此说来,此人虽有反意,却并无勾结异族的打算……”礼部尚书道:“倒还是个……”
有底线的。
这句话说出来,像是在夸赞叛乱者,但事实正是如此。
这种关头,此人能守住底线,是大庆之福。
江太傅微微叹了口气:“这分明是第二个章云随啊……”
明州知府章云随,随暴动的百姓一同造反,是第一个带头造反的官员——而现如今明州城及周遭投靠的诸县,人心反倒比当初为朝廷管辖时更为归拢。
现下又出了个晋垣——反了朝廷,却依旧坚守疆土百姓……
之所以反,恐怕正是因为皇上那一纸要与洞乌开战的圣旨!
天子盛怒下一言,到头来为此付出代价的必然最先是滇州百姓——
洞乌为蛮夷异族,异族入境一贯有屠城先例,岂会手下留情?
这晋垣既为戍边之将,对此必然再清楚不过。
杀刘升,反朝廷,反倒是护住滇州的唯一出路……
而如其,如章云随,这些人本该是如镇国公一样足以撑起大庆的铮铮脊骨——
趁乱博利者,比比皆是,而这些依旧心系百姓存亡的好官,却是叫朝廷羞愧!
将忠臣良将个个逼至如此地步,也不知皇上究竟脸不脸红!
“虽也是个祸患,却远远好过引狼入室的结果……”江太傅叹道:“如此也算是不幸中的万幸了。”
解首辅亦微微松了口气。
而松气之余,却是若有所思地问那报信士兵:“你既属刘升麾下,可曾见到过这个晋垣?”
“将军出事当晚,小人曾得以见过此人一面……”想到那夜的血腥情形,士兵仍有些后怕,好在对方取了将军首级后只拿来震慑他们,而并未行滥杀之举——
解首辅忙问:“此人年岁几何,是何长相?”
晋垣这个名字,他听来隐隐有些耳熟……
“约……约四十岁上下,样貌并无出奇之处,但左边眉下有一处旧疤痕。”
解首辅眼神一变:“果然是他……”
“阁老知道此人?”内阁大学士余广问道。
“我初听便在想,此人能有本领在戍边军中立威,多半不会是没有名号的小人物……”解首辅的目光忽明忽暗:“我若没记错的话,他原先应当是西营中的一名副将,约十数年前受夏廷贞一党排挤,才被贬出了京师——”
礼部尚书略吃一惊:“竟是副将出身?”
解首辅:“不止如此,且是燕王旧交。”
正因此,他与此人也曾打过几次照面。
想当年大庆初立,未立太子之时,他与许多人一样私下更看好燕王多些……
但纵然再如何看好,他们这些臣子忠于的只有君主,以及未来的君主。
燕王……
眼前闪过那张脸,解首辅心中滋味难辨,说不清是痛恨还是惋惜,或是叹息命运弄人更多些。
昔日那个意气风发、一身正直之气,将江山安稳看得比什么都重的少年,到底还是走到了这一步……
先皇临终前,当真对此就毫无预料吗?
“燕王旧交……如此说来,此人岂不是极有可能会倒向燕王一党?”
如此滇州便等同落入燕王手中了!
“恐怕不止这么简单……”江太傅微微摇头:“此人之举,或正是燕王授意也说不定。”
解首辅未语,却是默认赞同了这个猜测。
二十余年前,滇州几乎被洞乌所占,当年正是燕王跟随镇国公一路南下定下滇州边境,将这些异族逐出大庆疆域,建下层层铁壁般的防守。
亲眼见识过异族残酷... -->>
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