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/> “可他留下的麻烦并未结束”菲什说道，“中国负责外交的大臣向我们驻北京的公使馆递交了措辞严厉的抗议书，要求美国政府就这一事件做出解释，并且赔偿中国海军的损失，因为在战斗中有中**舰被‘蒙那肯’号击中”
“该死的南卡罗来纳鬼佬！”格兰特狠狠的咒骂了一声
听到格兰特竟然骂起南卡罗来纳州人来几位部长都向他投来异样的目光
谢尔曼却知道，格兰特如此痛骂南卡罗来纳人，不是没有原因的
在格兰特当选为美国第18任总统之后，这位曾经的战场英雄所领导的美国联邦政府所面临的最大国家问题就是如何对待前南方各叛乱州的政治地位在美国南北战争结束后，绝大多数南方各州都由激进的共和党人把持激进的共和党人支持给予黑人以公民权和选举权但到了十九世纪六十年代后期，激进的共和党人在南方开始逐渐失势，许多激进的共和党人没有获得连任，他们被民主党人所击败而民主党人根本就不想给予黑人什么权利第一批激进共和党人在南方失去势力的是在弗吉尼亚州这里的变化还是以和平方式进行的但在其他各州就不是这样了，如在田纳西州佐治亚州和北卡罗莱纳州，民主党人都是采取威胁和暴力的手段赢得选举这些选举活动通常都是由三k党人领导不久，三k党在南方各州都相继出现，到1871年，激进的共和党国会议员要求制定法律消灭三k党于是一个由激进共和党人为首的委员会成立了，该委员会调查听取了大量有关三k党在南方各州的残忍行为经过几番辩论之后国会通过了控制三k党的法案这部新法案授予总统权力，总统可以在南方各州宣布实行军事管制这部法案使得许多南方人对北方更加痛恨，以南卡罗来纳州反对最烈同样，法案的通过也激怒了共和党的温和派他们认为联邦政府不应该帮助激进共和党人掌控南方的政权有些温和的共和党人与格兰特总统和激进的共和党人解除关系，他们称他们自己是自由共和党人，并组建一个新的政党这一切都使得美国再次滑向了分裂的边缘
而那位出身南卡罗来纳州的“蒙那肯”号舰长挂着邦联旗帜挑起和中**舰冲突的行为，在格兰特看来，就是不折不扣的叛国行为是以格兰特才会说想要亲手吊死他
“‘蒙那肯’号上的水手是不是都是南卡罗来纳人？”格兰特又问道
“哦，让我想想……”海军部长罗伯逊赶紧回忆了一下，说道，“对，‘蒙那肯’号上的水手以南卡罗来纳人最多，其次是弗吉尼亚人和田纳西人，只有少数几名军官来自于北方”
“怪不得麻烦总是来自于南卡罗来纳！”格兰特恨恨地翻开了面前的文件，取出一张纸，直接丢给了一直默不作声的副总统亨利?威尔逊，“你们看看吧！这是威德那个疯子给我下的最后通牒！”
格兰特口中的“疯子威德”即汉普顿?威德，他1818年3月28日生于南卡罗来纳州的查尔斯顿年毕业于南卡罗来纳学院年至1861年任州议员，组建了汉普顿团，任该团上校并率此部队参加了第一次布尔溪战役年5月晋升准将月31日在七棵松战役中受伤月调至骑兵部队，9月任斯图亚特将军的副手参加了安蒂特姆战役，在葛底斯堡战役中三次受伤月晋升为少将年5月出任北弗吉尼亚军团骑兵军的司令官，参加了荒原战役后在特雷威廉车站战役中因其表现声名鹊起
威德其实从来没有受过一位军人所应该受的军事训练，因为在特雷威廉车站之战中的表现被李将军描述为“一次漂亮的成功”，后来成为了李将军主要的骑兵司令，参加了彼得斯堡防御战谢尔曼军团行军南北卡罗来纳期间对谢尔曼军团发动了一系列的袭击，因功晋升为中将在战争后期，他试图防止南部邦联总统杰弗逊?戴维斯被俘的企图未获成功战争结束后他一直强烈反对南北合并重建，是以现在当选了独立倾向最强烈的南卡罗来纳州的州长
威尔逊接过这张纸看了一眼，脸色立刻变得铁青他还是没有说话，而是将这张纸递给了国务卿菲什
“……总统先生我在这里声明，如果联邦政府对‘蒙那肯’号的悲剧视而不见，拒绝对那个黄皮佬国家采取有力的措施，那么以维护州权为最高宗旨的南卡罗来纳州宣布独立，退出联邦政府并且自行向那个黄皮佬国家宣战！因为联邦政府没有能够维护南卡罗来纳的州权，而南卡罗来纳州的权益受到了损害，必须要得到满意的补偿！我们为了达到这个目的不惜采取一切的手段！……”
当菲什读完了这份南卡罗来纳州州长威德写给格兰特的最后通牒后，所有的人都变了脸色
“这个疯子终于等到他盼望已久的机会了”副总统威尔逊沉声说道，“他们的目的很明显，我们绝不能让他们的阴谋得逞！”
“看样子，我们没有马上在南卡罗来纳州实施军事管制，是犯了一个错误”战争部长贝尔纳普看着格兰特说道，“我们对他们真的是太仁慈了”
由于三k党在南卡罗来纳州横行肆虐，格兰特根据通过的新法案曾打算在南卡罗莱纳州的部分地区实行军事管制，但后来因为共和党内部的温和派的反对而作罢贝尔纳普的话，指的就是这件往事
“你怎么看？威廉？”格兰特转过头，向谢尔曼问道
“你在问我？尤利西斯？”谢尔曼看着格兰特，摊开了双手，用一种轻松的语气说道，“我么非常不介意把哥伦比亚再烧一次！”
听到谢尔曼说出这句掷地有声的话，其他的与会者全都情不自禁的打了一个冷战
对于谢尔曼在南北战争中所进行的那场史无前例的大扫荡，他们全都是记忆犹新的！
格兰特当然明白谢尔曼的这句话是什么意思
南北战争中，正是格兰特给谢尔曼将军下达了那条不但要消灭敌人的军队还要摧毁敌人的经济基础和敌方居民的战斗意志的著名的命令！
正是他格兰特，明确要求谢尔曼对南方进行毁灭性的不计后果不惜代价的摧毁！
1864年秋天，当时还是少将的谢尔曼，被任命为西部方面军最高司令官他率领10万联邦军军和254门火炮，击败南军约翰逊将军和胡德将军的部队，攻入佐治亚州，并于9月1日进占了没有作任何抵抗的南方重镇亚特兰大市
谢尔曼在占领后对当地居民下达了公告，要求所有民兵放下武器，所有市民离开市区之后，就命令北军在11月离开前纵火烧毁整个城市同时严厉警告撤出城外的亚特兰大居民，任何人如果试图救火，一律格杀勿论！这场大火足足延烧了半个月之久夜晚，翻腾的烈火窜起100多米高，把整个天空烧得如同白昼，在距离亚特兰大20英里之外都能看到被烈火烧红的天空白天，从整个城市翻滚而上的巨大浓烟遮天蔽日，使得亚特兰大周围200平方英里内如同黑夜……城外，无数惊恐绝望的亚特兰大居民眼睁睁地看着自己的城市家园和亲人被烈火无情地吞噬，撕心裂肺，顿足捶胸，哭声震天动地……亚特兰大的神甫们默默地站在熊熊燃烧的城市前面，绝望地对着火红的天空，不停地划十字和祷告，为自己的城市和葬身火海的冤魂送行(未完待续