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一场秋雨一场凉,随着杜延云的出嫁,伴着这湿绵的气候,整个杜家似乎都沉寂了起来,隐隐带着秋冬的萧瑟.
王氏虽说留在了杜家村里,可她一门心思落在几个孩子身上,家事还是由萧怀素暂时管着,杜延玉从帮协助,倒是也没有出过什么差错.
杜延云三朝回门之后已经过了一个来月,杜伯温也带着杜老夫人的书信回了汴厩,在这风雨飘摇之季,似乎连人心都变得惶惑了起来.
可日子还是要如常地过,在今年冬天,隔壁十七房杜延惠的父亲终是没有撑过,在一个寒冬飘雪的日子安静地去了.
萧怀素跟着杜老夫人一同去十七房悼念,便见着杜延慧与杜延德披着麻布孝衣跪在火盆旁边,一张张地将纸钱给放进火盆里,火苗盖在香灰下并不见明火,但一靠近却能感觉到阵阵热气扑面而来.
"延慧表姐,延德表弟,节哀顺变！"
萧怀素蹲了下来,也拿起纸钱点燃了放进火盆里,"十七表叔地下有灵也定然希望你们好好地过日子."顿了顿又看向杜延慧,关切道:"表姐可要保重身子！"
杜延慧比她从前任何一次看起来都要苍白憔悴,似乎脸上的血色都要褪尽了,只留下一双深陷在眼窝里有幸白的眼睛看着萧怀素,缓慢而又僵硬地点了点头,"有劳表妹了."嗓音沙哑地像割坏了的风箱,带着呼呼的破响.
萧怀素只觉得眼眶有孝热,赶忙撇向了另一边用帕子沾了沾眼角.
杜延德却是意外地平静,对着萧怀素行了答谢礼,颇为老成地道:"谢谢表姐前来悼念,请先在一旁歇息！"
杜延德似乎在一夕之间便有了蜕变,萧怀素不由诧异的看了他一眼.
十七表叔的去世便意味着今后这个家的担子要落在了杜延德的身上,既要孝顺好寡母,又要照顾好姐姐,杜延德这是逼着自己不得不长大.
或许杜延德还不知道这意味着什么,可心里却已经有了那方面的觉悟,也不知道他孱弱的肩膀能不能撑起十七房,萧怀素有些怜惜有些不忍,却还是没有开口说什么.
这就是各人的命,从杜延德过继到十七房开始他的命运便已经决定了.
来十七房悼念的人也不多,就是挨得近的几户人家,十七房养着两个药罐子,这些年来该卖的卖,该借的借,除了家里的祖田,能花的都花光了,好多人自然不愿意再与他们打交道,这样的人家谁沾着谁倒霉,众人避而远之都来不及,人情冷暖本也是如此.
老族长倒是派了杜延安夫妻俩前来,送了些药材散碎银子,也算是尽了分心力,人却是没有多留,喝了一口茶水便急急地离开了.
萧怀素在一旁冷眼看着,人来人往地也麻木了,到了点时送了杜老夫人回去,她又亲自下厨做了性食给十七房送去.
如此操办了七天,等着人下葬了,杜延慧也累得病倒了,听说人还咳了血.
杜延德急急地跑来杜家救助,萧怀素二话没说便让人去请了大夫,自己则请示了杜老夫人的意思入了库房寻了两根五十年的老参,这个时候救命要紧,其他的都不重要了.
有着这老参续命,杜延慧总算是又缓过一口气来,不过大夫却说她只有一年寿命好活,多的便没有了.
得知这个消息,对十七房来说无疑是雪上加霜,十七表婶已是哭死过几回了,可醒过来之后也只能默默地接受现实,安心地陪着女儿,尽量不让她烦恼,在能活着的日子多一歇心.
杜延德在学业上却是更加用心,这孩子本也聪慧,这下全副精神地用在学业上势要出人头地.
杜延昭也极其认真地教导,一师一徒的关系便在不知不觉中形成.
时间如流沙在指缝中泄过,萧怀素满十二岁的这一年,王氏带着两个儿子并女儿一起回了汴厩.
杜延昭的婚事定下了,就在六月的夏天迎娶吴清娘,他是杜家的嫡长孙这亲事自然也不能办得太过简单,新房也就顺理成章地安在了京里.
杜延意在秋天会下场应试,只要他的学业不是落下太多,进入工部应该不是困难的事.
而杜延昭却准备参加来年的春试,这是在为入仕做准备了.
许是汴厩里的争斗就要落下帷幕,杜老太爷的来信稍稍频繁了些,字里行间里虽然没有细说,却也能从平静的问候中察觉出其下隐藏的波澜.
这一场争夺终于要落下帷幕了.
萧怀素心里有些担忧着叶观澜,这几年来他们时有通信,只是叶观澜太忙,在信中与她说的也是不多,这么多年过去了,似乎连从前的那份朋友关系都渐渐变得生分了起来.
可尽管如此,她却还记得俩人曾在一起度过的时光,那样的感觉永远都留在她的心里.
十二岁这年的寒冬,是杜延慧度过的最后一段日子.
看着杜延慧日渐消瘦下去,萧怀素很是不忍,一边陪伴着她,一边给她讲些新奇的故事,或是杂文趣志,为她平淡的生活增加着一丝色彩.
.[,！]"这日子过得真是舒心……可又让我觉着累人啊！"
杜延慧倚在床头,身后枕着厚厚的软垫子,床帷半掩着,一明一暗的光线中依稀可见她瘦得只剩下皮包骨头的脸庞,连说一句话她也忍不住喘了口气,不由有些泄气地摇了摇头,"我也恁没用了……"
萧怀素牵了牵唇角,想说什么安慰的话却是说不出来,只转头抹掉了眼角的泪,道:"延慧表姐想要吃苹果吗,我给你削一个?"
"不想吃."
杜延慧叹了口气,目光带着些许向望地投向了窗户那方,隔着半透明的窗纱隐约能够见着窗上一截冒出的小脑袋,不由轻声笑道:"你看,延德又来了！"
萧怀素也望了过去,果真见得那个起伏的小脑袋在窗纱下若隐若现,"延德表弟也只是关心你,"话到一半便被杜延慧给接了过去,"是啊,他只是不想我离开罢了,只是要走的人始终是留不住的！"话语里虽然有着一丝落寞,但声调却是平静的.
到了这个时候杜延慧早已经有所觉悟,她的命不过是靠杜家的老参保住的,不然那一年她就该随着她爹去了,已经偷活了一年,还有什么不满足呢?
"表姐！"
萧怀素握住了杜延慧的手,"不要这样说,只要还活着一天,咱们就要好好地过！"
"怀素,你是我见过最乐观的人."杜延慧的目光转向了萧怀素,隐隐透着那么一丝羡慕,"青春貌美,善解人间,聪慧大方,这样真好！"
"瞧你将我夸的,我脸都红了！"
萧怀素笑着捂了唇,尽量将气氛带得欢愉一些,又转身去了窗户那方,将窗棂打开了一丝缝,"透透屋里的药气,总关着也憋得慌."眼神往下面一瞥,已然见着进退不得满脸尴尬的杜延德.
杜延德双手合十对萧怀素拜了拜,无声地请求她不要泄露消息.
萧怀素笑着点了点头,却不告诉杜延德,其实他这稚气的举动早就被杜延慧察觉了.
杜延慧只是生病了而已,人却是极聪明的.
"咳咳……"
杜延慧咳嗽了几声,牵动着屋内屋外俩人的心,萧怀素赶忙走了过来递上一杯温水,却被杜延慧推了开去,直到她止了咳,脸上漾起一抹不正常的红晕,这才哑着嗓子道:"这两年都没见过你们玩冰嬉了,好想看看……那一日你们赢时的场景我还历历在目,一想起来便令人激动！"
萧怀素默了默,而后道:"表姐想看这又有何难,我立马去邀上她们,咱们今日就可以再比一场！"
"喔,真的吗?"
杜延慧惊喜地抬了眼,却又忍不住咳嗽了两声,一双眸子却晶晶亮亮,透着摄... -->>
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