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冷酷无情的杀人机器,任何一支军队都无法阻挡住他们前进的脚步。
大队步兵推进到城下,还没到城下之前,五十名散兵端起线膛枪,对准城头一排枪,还站在城头的民壮倒下十多人。
接着后面的一千燧发枪手顶上来,站在城下,对城头开火。
排枪之下,城头还能站得住脚的民壮全部崩溃,几乎所有的人都撒腿狂奔。
“填平护城河,准备强攻!”江志平大喊道。
战兵队形后面推出了一辆辆满载着沙袋的独轮车,辅兵和民壮们推着独轮车,抵达护城河跟前,把一袋袋沙袋倒进河中,又迅速推着独轮车回去装沙袋。
城头还有一些清兵和民壮在负隅顽抗,用鸟铳和弓箭向城下射击。不过城下的火力更猛,顽抗的清兵刚刚露头,就被横飞的子弹击毙。
辅兵们来来回回,把一车车的沙袋倒进护城河中。本来新会的护城河就不是很宽,只不过用了两个时辰,便填平了一大段护城河。
从刚才到现在,炮击都没有停息下来过。多门十二磅炮和六十四磅臼炮,对准一段城墙,连续发射实心炮弹,终于在城墙上面打开一段缺口。成群结队的明军士卒扛着简易壕桥,铺在护城河上,冲过护城河,向着被炮弹轰开的缺口处涌去。
“攻城开始!”王新宇一声令下。
更多的明军战兵出现,扛着简易云梯,向着被辅兵填平的护城河冲去。
其实在这个时候,才是最残酷的攻城战开始。可是本来新会城内就没有多少绿营兵,守城的主力是当地的民壮。明军的残暴和刚才的杀戮,早就让民壮们吓破了胆。
更让民壮们心惊胆战的事情发生了:明军阵地上,袅袅升起了六个比房子还要大的物体,那些物体下面还有吊篮,里面坐着人,手里拿着一种射程非常远,精度特别高的火铳,不断向城头开铳射出弹丸。
那是乘坐热气球的线膛枪手,居高临下在压制城头清军和民壮。
王新宇攻打新会,本来就是求速战速决,除了简易云梯和简易壕桥之外,就没有打造别的工厂武器,连巢车和望楼都造得很少,只能当观察哨使用,因此压制城头火力的任务,就落在热气球身上。
新会城内,一名从香山“败退”到新会的绿营清军千总对他的士卒们喊道:“弟兄们,王师已经开始攻城!现在是我们配合他们的时候了!杀假鞑子,迎接王师!”
“杀假鞑子!迎接王师!”绿营清兵纷纷大吼。
所有充当内应的绿营清兵都在左臂上扎上一条白毛巾,用来当成标志。接着这些绿营兵就在千总的率领下,杀上了城头。与此同时,方孝玉、方美玉和一批事先混入城内的天地会特工人员也开始大显身手,向城头的民壮发起攻击。
天地会特工人员同样是胳膊上扎上一条白毛巾,用来分辨敌我。站在城头的,不管是清兵还是平民百姓,只要胳膊上没有白毛巾的,都杀无赦。
那些民壮百姓,他们既然帮助清军守城,那就是敌人,战争中没有什么好心慈手软的,对敌人只能杀。
原本清军和民壮士气就低落了,城内还有内应,结果在明军开始攻城之后,短短的一个下午,新会城的城门就被打开,成群结队的明军涌入城内。
新会县令自尽,新会绿营把总和新会巡检都被反正的香山千总所杀,城内一帮捕快、衙役和白役,也都顾不上抵抗了,纷纷脱掉身上的那身皮,躲进老百姓家中。
“新会城破!”亲兵向王新宇禀报了这个消息。
当年李定国攻打了半年多的新会,琼州军只用了一天时间就给拿下了,这个说明并非是新会城有多难打。不错,尚可喜经营的新会城,城池算是比较坚固,但这座县城不要说和襄阳、北京、南京那样的坚城相比了,就连广州、武昌、南昌这些城,都比新会要难打几百倍!就说当年的桂林城,还不是比新会坚固得多?结果呢,李定国还不是灭了孔有德。
新会之所以可以抗拒李定国达到半年多的时间,并不在于城池坚固,而是李定国的仁心宅厚碰上了清军的无耻,再加上新会人的保命心理。
反过来,一支比清军更加凶残的琼州军打过来,新会就变得不堪一击。
攻下了新会之后,自然是要清算城内的顽固分子,正是因为他们的决定,这才造成了大批无辜的妇孺老弱伤亡,这些账都要算到他们头上。
既然要清算,就免不了一场大规模屠杀。不过王新宇只是下了屠杀令,而不是屠城令,这两者有区别的,屠杀令,只是把要杀的人全部抓出来,集中屠杀,并非是纵容士兵在城内胡乱杀人,那个叫屠城。
琼州军在城内挨家挨户的搜查,把那些当过民壮的人全部抓出来,先送去战俘营。
尽管琼州军是外来军队,不熟悉新会的情况,不过没关系,有反正的香山绿营和事先混入城内的天地会特工人员配合,要挖出所有曾经当过民壮,顽固抗拒琼州军的新会人,那还不是小事一桩。
经过三天的大抓捕,所有当过民壮,没有阵亡的新会人都被搜捕出来,还有那些一起守城的捕快、衙役、白役等官府人员,躲在老百姓家中的绿营兵,全部被挖了出来。
“新会绿营兵?还留着干什么?全部斩了!”王新宇一句话,就让俘虏的三百多名新会绿营兵全部掉了脑袋。
不管这些新会绿营兵是不是当年参加过抗拒李定国的老兵,很多人可能是后来的新兵,但他们既然不听劝阻,把十一年前的老办法又给拿了出来,那就是该杀!但就这样杀了,还是不够震撼,王新宇决定开公审大会。
接下来,对民壮进行甄别,那些主动逼迫家中妻儿出去城外的民壮,全部挑选出来,和绿营清兵关押在一起,准备判决之后集体处死。
剩下的民壮,三抽一杀。(未完待续。)