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p; 魏子辰乐得包揽这样的美差,点头道:“魏某义不容辞。”
黄明理一直关注着这边的动静,他见何足道出来了,脸上隐隐带着怒意,便有些担心。可他又不好直接问,只能先低头整理卷宗,其实是另想办法。
等到了中午,众人忙了一个上午,都疲惫不堪。简单用过饭后,另外两个都回屋歇息,黄明理则坐在一旁,眼睛直勾勾盯着手中的茶杯,最终下定决心。
他走到何足道身边,说道:“何大人,今天上午我翻阅卷宗,发现这两年许州的赋税和户部记录的,有些出入。”
何足道听了,睡意消散了不少,赋税是朝廷另一项重要的支柱,一旦出问题,必然会牵扯到不少人。他忙问道:“在哪,交给我看看?”
黄明理便将自己准备的卷宗都拿出来,放在何足道面前,又说道:“赋税一事,本该是一州通判的职责,但石果敢身为知州,却没有察觉,也算罪加一等了。我看这石果敢原先也是青年才俊,如今却变成这样子,真是让人唏嘘。光我这查到的就不少,只怕其他大人也有所收获。”
何足道一门心思都放在赋税上,黄明理一席话他并未多想,而是说道:“呵,赋税,军饷,这石果敢好大的胆子。”
军饷二字,落到黄明理耳中,无异于晴天霹雳。他整个人都紧绷起来,脑子飞速地转动着,面上却是露出一副愤慨的模样:“此人好生胆大,他本是柳相举荐的,却做出这种事情来,当真是辜负了柳相的一片好心!”
何足道用眼角余光瞥了他一眼,并没有多想。
虽然黄明理这反应太夸张了,但因为之前黄明理没有入李绍锦和柳元亨的眼,与这二人走动不多,是以何足道并不知道黄明理是李绍锦和柳元亨的人。他只当黄明理那年科举是由柳元亨主持,柳元亨对他有知遇之恩,也当得起黄明理一句“老师”,所以现在才故意主动抛出柳元亨的名号,实则是想帮柳元亨撇清关系。
官场上这些很常见,每一届参加科举的举子,都会将这一届科举的主考官当成是自己的恩师。黄明理这番举动不足为奇,就算是传出去,也会有些读书人称赞他。
至于李绍钧,那是多亏了他之前一直派人盯着李绍锦和柳元亨,才查出一些蛛丝马迹,顺藤摸瓜一路追查,才知道黄明理竟然是李绍锦的人。
如此又过了七八天,黄明理虽然有心要替李绍锦扫尾,但迟迟没有找到机会。反而在这些天里,石果敢这五年里干的各种勾当都被翻了出来。有些是李绍锦授意的,有些却是石果敢自作主张。譬如赋税那件事,黄明理特地传信问过李绍锦,后者压根就不知道!
石果敢是保不住了!
黄明理和石果敢并不相识,所以他不带任何感情,很快就做出判断。
反正他出发之前,李绍锦也明示过他,如果有万一,只要军饷和私兵一事不暴露,其他都可以牺牲。
又等了两日,驿站信使送来兵部抄下来的卷宗。另一边,魏子辰则亲自去军营,把书记官和这几年的记录一并带回府衙。却不想,带回来的还有一个人——姜言年。
只见姜言年冲着各位拱手说道:“各位大人好,听说这件事事关军饷,我姜言年虽然不才,但也好歹读过几年圣贤书。正所谓食君之禄,忠君之事,我在西北养战马,这军饷要是出了问题,战马也就跟着倒霉了。各位大人,不介意我一起听了把?”
正所谓伸手不打笑脸人,更何况不出意外,姜言年就是姜家下一任家主。
姜家虽然不受当今皇帝李崇浩待见,就算出了一个姜后,也没少被打压。但不管如何,姜家都是百年世家,在清流中享有名望,何足道等人也愿意给姜家一个面子,所以也就默许了姜言年的行为。
何足道撕开火漆,取出当中的纸张,魏子辰则翻开从军营带回来的记录,二人将两方的记录一一做了比对。
黄明理几乎是大气都不敢喘一口,一双眼睛直勾勾地看着那两张纸,恨不得将纸看穿了。
让他大感意外的是,兵部的卷宗和军营的记录恰好对上。
他随即想到,这一任书记官是李绍锦的人,想必是趁机修改过军营那份记录了。
不过,他想到的,姜言年也想到了。
“各位大人,不介意我看看吧?”
何足道和魏子辰对视一眼,便把手上的交给姜言年。
姜言年接过,也不看那些具体数字,反而是在看每一笔军饷的时间。随后,他抬头看着众人,说道:“大人请看这两个季度的军饷的时间,那时候军营的书记官另有他人,正好他还在许州,不如请他过来再问问,对陛下也好有个交代。”
何足道自然是同意的。虽说卷宗和记录是对的上的,但问过当事人就更加保险,到时候在折子上写上这么一笔,也算是他们做事认真负责的佐证了。
黄明理当然不会轻易让姜言年得逞了,他知道这记录是被人改过的,如果原先那个书记官还记得的话,岂不是和兵部卷宗对不上了?
“依我看,这数字都对上了,再叫人过来也太过小心了。眼下我们还有很多卷宗要看,很多疑点要查,不必把时间和精力花在这多此一举的事情上。”
魏子辰第一个不肯:“陛下让我们来许州,就是为了彻查石果敢。军饷一事,有关国本,绝对不能马虎。依我看,就叫那书记官过来,问上一问。”
也有人有些担忧:“都过去五年了,还能记得清么?”
姜言年但笑不语。他知道,徐老五当然记得清了,就是因为这几笔军饷,徐老五的独子惨死,五年之后妻子也因为这件事丧命,怎么会记不清呢?
可黄明理等人却不知道。
黄明理一想,也觉得此人言之有理,都是五六年前的事情了,哪里还会记得那么清楚。他索性赞同姜言年的意见,也免得众人以为他要包庇石果敢。
徐老五尚在许州,前几日是他妻子的头七,他一个人操办诸多事宜,完全拒绝了其他人的好意。如今听衙役来说,有京城的大人请他过去问一问军饷的事情,他二话不说便穿着麻衣跟着走。
他徐老五已经家破人亡,如今,就要让那些害他的人和他可怜的儿子一样,死无葬身之地!