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选择在凌晨进行决战的好处和弊端也都体现出来，早上或傍晚的海边往往是大海最为平静的时候，有利于那些本就不适合出海的小船最大限度的保持战斗力。可是借助海浪来隐蔽自身的能力就差多了。
当年小船群刚刚展开连绵二十余里的范围，从四五里外逼近西欧联军舰队的时候，那些来不及准备海洋迷彩伪装的小船就被高高的桅杆上以高度的戒备观察海面的英法西等国舰员纷纷发现了。
在早已做好了戒备和开火准备的情况下，早已填装好弹药的火炮就在第一时间把炮弹打向了明显是有效射程之外的远处，四五里左右的距离实际上已经是海军火炮以最大允许仰角下发射重霰弹的极限。猛烈开火带来的摇晃乃至不可能完全整齐的连续开火都带来了更大的误差。
不过从前方展开火力的上百艘主力舰上的数千门重炮打出的火力却是恐怖的，让陆战中也基本无效的射程强行变成了有效。数十万枚重霰弹在十公里上下左右的战线，累计数平方公里左右的海面上掀起了暴风骤雨。大面积海域在猛烈的火力之下似乎骤然间变的沸腾起来。从远处看就似乎和从远处逼近过来的海啸一般形成了一片水柱构成的白色。平均每十平米左右一发的落弹瞬间就让大部分的小船都有弹丸被打中。重霰弹的速度在这样的距离上已经削弱到不比强弩好多少的程度，但依旧让防护精良的官兵们在一轮射击中就付出了七八百人左右的伤亡，至少超过百人战亡。
在起初的时候，新军主力部队原本以为船队已经分散程度足够了，二十余里的战线展开即便在这望远镜开始大规模应用的时代也达到了某种程度上的极限。可是却没有想到当西欧海上主力集结起来的时候，火力竟然是这样的强大的。
不过，软实力远非一般传统军队可比的官兵们并没有因为船上有人伤亡就退缩，而是依旧尽全力的踩动人力螺旋桨并扬起小帆向敌舰群逼近过去。
其实在战前刘洪涛也做过大致的演算。面对火力前所未有的敌军海上主力，就是让船队从三个方向上组成连绵二三十公里大范围内的单一战线逼近对手也不见得好多少。因为在那样的情况下，整个船队将面临上万门重炮乃至侧弦主火力的轰击，这一仗在悬殊的吨位与火力差距之下，就算有着“决战弹药”显然也是要付出巨大代价和损失。而且这种伤亡损失密度距离敌船越近就会越大。
从西欧联合舰队的头两轮轰击来看，以这种能被重霰弹威胁到的船只想冲破敌军的火力防线简直是天方夜谈，就算有着前所未有的人力螺旋桨动力也不可能。唯一的希望仅仅在于新军水上突击部队的猛烈压制能让对手的火力效率低一些，尽可能减少大军在之后的伤亡。
在这样的局面之下，也体现出了新军远征部队各基层军官有效的反应和军事教育素养，在无需命令信号的情况下各船官兵就已经开始在近处营连旗船的指挥下以线膛火力展开了还击。
在这样远的距离，还是在海上，即便以线膛抬炮并配比较优秀的射手还是没有把握以很大命中率射中风帆战舰那样的目标。因此上千艘突击船上在半分钟在展开的数千发线抬炮炮弹药火力仅仅给敌军带来了二三百人的伤亡损失。主要是命中舰体的上千发弹丸有一部分从炮窗附近的位置钻了进去。
这样的火力或多或少的给敌军的炮手带来了一定的压制和威慑，不过算不上明显。第一次见到这种火力的效果的西欧联合舰队甚至连掉转船头放风筝的打算都没有。大部分舰长似乎都看到了在较远的距离上就能以猛烈的火力将来袭的规模庞大之敌彻底击溃的希望。
“我们的弹丸以这样的密度肯定是命中敌舰了！我们的了望手看的很清楚！继续开火！”
“全船，让更多的火炮向敌军开火！”
向着新军主力部队展开火力的火炮更多了，覆盖而来的舰炮重霰弹也越来越猛烈。已经有一些运气不太好的船被打的四处漏水，不得不动用人力修补船板导致船只落伍到第二梯队。大部分船只被命中的次数虽然不多，但也都有船只中弹。
当那如同飞蝗组成的黑雾一般的弹群挂着呼啸的风声袭来的时候，也让英勇的新军主力部队官兵不得不感到一阵紧张。
“要不要发出信号动用决战弹药？！”这时候做为参谋长的田宾也有些恐惧起来，把本不想询问话也说出来。
刘洪涛经历过堪比此时的危急局面，加上本身还算强硬的心理素养还是很快做出了决定：“现在还不能动用，等到两里左右距离上的时候再做决断。。。”
依靠猛烈的火力覆盖能力，西欧联军在两里以外的距离上几乎主导了火力战，在不过分钟的时间内就展开了数万门次的开炮，以几百万重霰弹杀伤新军水路突击部队六七千人并当场让上千人战亡。一些爆破船甚至也有极不走运的船只被击沉或是发生了巨大的爆炸。这也让西欧联军不少海军官兵感觉到多少有些紧张：看来来袭的强敌的确是做了充分准备的。
逼近到距离敌舰左右的时候，新军水路突击部队就已经遭到了超过两成的伤亡，不论依照什么标准也处于被击溃的危险边缘。只是一些伤亡比较严重的营群船队也没有发生崩溃这点儿让刘洪涛多少有了些信心。
“把展开掩护射击的信号弹发射出去吧！”在这样的情况下，刘洪涛终于下令道。
两里虽然只比四里近一半，命中率的提升却不止四倍。一部分船员把填装好的线膛铳炮教给优秀射手展开射击的时候，虽然不能保证绝对命中，但也开始能够把大部分弹丸打在敌船的舰体上。