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海风拂面，浪花飞溅，维内托号战列舰庞大的身躯开始缓缓前行，从排成纵列的第1排军舰侧舷依次经过。受阅军舰上的意军官兵站在舷侧甲板上列队敬礼，连成了一排排与海洋相同的深蓝色长线。方彦赫然发现，这第1排的8艘船竟然全是巨炮雄武庄严的战列舰，他当即吃惊地长大了嘴巴，眼眸里满是震愕与骇然。
卡夫尼亚里将方彦的神情看在眼中，微笑开口道：“布罗姆将军，贵国海军在最近十年才开始逐步复兴，而您又是战后才成长起来的青年军官，可能真的没有见过主力战舰成群的场景。眼前这8艘战列舰，是意大利王国整整30年的积累。”
“左侧这4艘同级舰归属第1战列舰分队，均是我国为应对法国海军扩张而在1933至1934年间开工的卡拉乔洛级。其标准排水量3万吨，装备8门381毫米主炮和16门120毫米副炮，最大稳定功率11万马力，可以30节高速狂飙赛艇……”兴致勃勃的卡夫尼亚里正欲深入介绍下去，忽然想起来这型战舰是安莎尔多造船厂的杰作。而后者那些精妙绝伦的设计手法正是从方彦手里沿袭得来，说不定方彦早就对卡拉乔洛级的细节情况了然于心了。
想明此节，卡夫尼亚里顿时有些兴致阑珊，在这名青年面前，自家的新船实在没有什么能给他惊喜的地方可言。
“可是我记得，贵国海军在建造这批新战列舰时，明确宣布是要替代原有的旧战列舰。是什么原因让贵国决定再给这些老旧不堪的船续上几年？”方彦指着另一边那明显风格古旧的4艘大舰说道。卡夫尼亚里撇了撇嘴，有些不忿的答道：“这完全是由于法国人率先破坏规则，我们不得不采取自保措施。”
“法国在战后一直保有6艘战列舰，无论数量还是火力都远强于我们的4艘，然而他们却丝毫没有要寻求平等的意图，反而从30年代起不断对那6艘船进行改造和加强。如果我国单方面将4艘旧式无畏舰废弃，势必会造成法意海军实力的严重失衡。”卡夫尼亚里神情严肃，正色道，“所以我军也从1935年起，对2艘加富尔级和2艘安德烈亚-多利亚级进行了全面现代化改造。”
“经过20年的服役，几艘老舰的动力早已不堪使用，现在她们都装上了新式燃油锅炉和齿轮减速蒸汽轮机，功率大幅提升至5万马力。”卡夫尼亚里刚说了一个地方，方彦心中便暗自皱眉。一艘主力舰更换动力包的花费可不会少，就算提升程度不及历史上的那般脱胎换骨，但工程总量也和英国伊丽莎白女王级的动力重置不相伯仲了。
“同时，她们的武器系统也得到了加强。其305毫米L46主炮的仰角提升至25度，并换用重量增加到500kg的新型炮弹；观瞄仪器和火控计算机则直接使用卡拉乔洛级的设备，从而将有效射程从12km延伸到22km。虽然没能像原计划那样将主炮口径扩膛至320毫米，但凭借多达13门威力和精度都大幅提升的305毫米舰炮，她们面对法国布列塔尼级超无畏时也足可一战。”卡夫尼亚里微笑道。
方彦凝视着4艘旧式战列舰在水线部位的隐隐凸起，忽然截道：“此外，为了防住敌舰可能装备的新弹，她们的穹甲和水平防御也都增强了对不对？然后为了保住吃水深度，使穹甲上端在军舰满载时仍显著高于水线，这几艘军舰还都加装了水下突出部，其标准排水量肯定不止原来的2.2万吨。”
卡夫尼亚里笑道：“您说的一点不错。当前她们的穹甲和主水平装甲都加厚到了90毫米，算上新增的防空火力，标准排水量已增至2.5万吨。由于动力明显增强，她们的最大航速反而提升到23节。除了火力之外，她们已完全不逊色于英国部署在亚历山大港的复仇号。”
方彦闻言暗暗叹息。这4艘旧式战列舰虽然没有像历史上那样大规模魔改，但现在又是换动力、又是加装甲的一番动作，花费肯定也少不到哪去。重要的是，她们在今后的海战中几乎再难有任何作为，只能通过岸轰来发挥最后的余热。既然如此，那还花钱去改装个什么劲？方彦保守估计，这4条船的改装总费用都不会低于5亿里拉，而这足够造2条云龙级别的中型航母了！