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一句对不起。
接着,唐勇的幼子被带走,谁都不知道这孩子去了什么地方,只有少数人知道这孩子活着,而且寄养在一户姓唐的富庶人家。
其他白莲教教徒问明罪状并且犯人画押之后,都被锦衣卫的人带着送回了京城,只有唐勇夫妻二人一直都没有人问询。
过了半个月,张儒将李孝之叫进自己营房,开门见山问道:“这唐勇,你打算如何处置。”
李孝之诧异的看向张儒:“大人,您这是何意思,孝之听凭大人吩咐。”
张儒道:“我答应过你,抓住唐勇之后,会让你报仇。你家的煤矿,本官暂时没法还给你,几经易手之后,这煤矿已经成了别人的合法产业。不过你放心,总有一天,本官会给予你相应的报酬,前提是你尽心尽力为本官办事。
现在在钱财方面本官没法满足你,让你报仇,只是一个良好的开端。”
李孝之大为感动,过了一会便道:“唐勇为人如何暂且不说,这煤矿也不是他强行占据,只不过他使了些手段而已。如今他已落得这步田地,大人就给他个体面的死法吧!”
张儒指了指桌上的信纸:“我这里准备了几个版本,你听听,最后决定权在你。第一个是大同知府唐勇勇斗白莲教,英勇就义。第二个是白莲教悍匪挟持大同知府唐勇,最终导致唐勇身死。第三种是大同知府唐勇勾结白莲教,意图谋反。”
第一种不仅没让唐勇身败名裂,反而会让他留名青史,李孝之听完之后马上就在心里否决了第一个版本。
第二种版本中规中矩,也不会太过给唐勇脸上增光,也不会败坏他的名声。
第三种完全就是把唐勇的子孙后代都往十八层地狱打,至少一个谋反的罪名,只要大明朝不亡,将来唐勇的后代想要做官,基本上是不可能了。
李孝之想了想道:“大人,给他一个体面的死法。第一种第三种太过极端,唐知府好歹也是为大同做过事的人,就让他用第二种死法好好走一程吧!”
张儒从腰间摘下佩刀:“给,你动手。”
李孝之不接刀,连连摆手:“大人误会了,学生手无缚鸡之力,哪里是杀人的料。还请大人派人处理,学生真的不敢杀人。”
张儒冷冷道:“我身边的人,都要会杀人。杜山白已经杀了五个,你这还只是第一个。如果你不杀他,我就放了他。”
李孝之犹豫了,他从来没有杀过人,也从来都没有什么害人之心,熟读三十六计和韬略的他,只是一个习惯纸上谈兵的书生。
的确,他心里纵横韬略无数,但是他只是一个指挥者,他从来都没想过自己有一天会亲自拿着刀子杀人。
而现在,一个艰难的抉择摆在他的面前。
杀了唐勇,或许能够得到张儒的重用,以后可能也会得到不少的金银财宝,甚至是显赫的身份。
不杀唐勇,他可能不能继续在张儒身边效命,这辈子,注定无法完成自己心中的雄才大略。
杀还是不杀,让李孝之陷入了迷茫和挣扎之中。
时间一点点过去,张儒就那么静静的看着李孝之,他不催促,也没有任何动作。
不知道过了多久,经过一番天人交战的李孝之终于做出了自己的决定:“侯爷,我实在下不了那个手,如果侯爷一定要学生做出抉择,那就请侯爷放了他吧!学生明日会收拾行囊,带着老母和阿叔离开驻地,不给侯爷添麻烦。
往后,这大同的一亩三分地上,不会再出现李孝之这样一个人。”
张儒面如寒霜,一直盯着李孝之的眼睛,希望能够从对方的眼中看到什么东西。
可惜,他看了半天,这位已经年过弱冠的书生眼中依然十分清澈。
“好,好,好!好一个李孝之,杀人不用刀,你说你下不了手!好,既然你能够坚持自己的院子,本官会给唐勇一个体面的死法。”张儒不怒反笑。
看得出来,他对李孝之刚才的表现,是十分满意的。
李孝之哑然失笑,原来这一切都是那位年请侯爷的一种试探,亏自己还以为这位侯爷是真的在逼自己做出抉择。
唐勇于无声无息中死去,没人知道这位大同知府的埋骨之地,也没人知道他的家人去了何处。
只是若干年后大同的某些见过唐勇夫妇的百姓,在看到郊外五十里一个小村庄经常出现的疯癫老妇人的时候,会暗地里觉得这个老妇人有些眼熟。
白莲风波没有退去,一场更大的风波正在酝酿之中。