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个上奏。接着，赵兴便利用封桩钱大肆采购军械铠甲，以装备他的部队。
现在仅仅是开始，环庆路上八成的军士们已经换装。高级将领一身青唐甲（板式甲），连士兵也能穿上一身金丝软甲，连头包裹在一起。以至于西夏使者举目望过去，只看见一片金属的海洋，那些银亮的铠甲衬着日光，耀的人睁不开眼。
赵兴看见西夏使节在眯着眼观察，他知道对方想什么，笑的很和蔼，不等对方说话，拱手拜谢：“感谢夏人的连年入侵，我陕西军民终于觉悟了，他们知道战争使弱小的西夏越打越强，现在他们学会用西夏人的手段对付西夏——一旦觉醒，我们跟夏人不一样，我们背后有整个富饶的大宋支持，有一万万同胞支持，我们也将越打越强。
瞧吧，夏使，把你看到的一切回去告诉国相梁乙逋，告诉他这只是开始。我只是刚刚投了一枚小石子进水，如今正在余波荡漾，马上，鄜延路、泾原路、秦凤路都将被这股波涛波及到……从今往后，陕西这片就是我大宋的兵库，是我大宋的战争源泉。
如果你是来找我抱怨的。打住吧！每个人都要为自己的行为付出代价：走上战场，就要准备承担战败的责任；坐在赌桌上，你就要愿赌服输。一旦被打败了，不要像个无赖一样还要讨回赌资。对我环庆人的怒火，最不该抱怨的就是夏人。我环庆路都被人欺负了数十年了，由此上朔，我们已经忍受了百年的战火。如今，轮也轮到我们坐庄了。
回去吧，把你看到的一切告诉每一个夏人，告诉他们，大宋的反击开始了。你们战场上拿不到的东西，谈判桌上也拿不到。”
西夏使节听不懂赵兴所说的道理，因为他从小受的教育就是：天朝上国应该泱泱大度的忍受四邻的欺负，仁义宽厚的无视周围国家对它的劫掠，等待这些国家读了圣人教诲后自己觉悟——按照圣人教诲，当地人入侵时对敌人举起刀，那就是“以暴制暴，非仁也、非义也”。
但现在赵兴的强硬打破了他的认知。
喘了几口气，西夏使节强词夺理的质问：“大人，今冬夏境的大火是否出自宋军之手？”
赵兴打了个哈欠，淡淡的一句话：“天罚，管我何事……这算是最后答复，退下吧。我实在太懒，不想多说。”
西夏使节甩袖怒气冲冲走下城楼，身后传来宋军军官的哄笑。他又气又急，正在这时，他看见一物，简直气晕了。
他看见一个堡丁模样的人，肩上背了个水罐，手里拿了个金属喷嘴正在三心二意的浇花，他手中那细细的铁管喷出雾一样的水花，喷在花瓣上，水珠仿佛露珠，简直美极了。那薄薄的水气滑落空中，还在空中留下一道绚丽的彩虹。
这位堡丁一边喷水，一边还把手伸进彩虹里，脸上含着别有意味的微笑，笑的很真诚。
西夏使节怒了：“我就知道这大火是环庆路干的，怎么不是你们环庆路？这不是纵火器吗，就是这玩意，我们抓住了三个纵火人，他们身上背的都是这种罐——骗子，环庆路上全是骗子，敢做不敢当的，不是好汉。”
城墙上，赵兴听到了西夏使节的咆哮，一脸无所谓。
归德堡堡主摇着头说：“西夏人有信义吗？没有信义的西夏人居然要求别人守信，奇怪了？！”
赵兴笑着摇摇头，调侃说：“他们敢作敢当——抢了别人敢大声炫耀。我们不敢说，是因为咱们这里儒生太多，这群腐儒对自己的同胞不见得怎么心疼，但有敌人受到损害，立马就会跳出来指责我们不仁义……所以我们只做不说。”
堡墙上大多数是武官，赵兴身为文官说这话，武官们都喜欢听，但他们不敢表态，因为在场的除了赵兴外还有一位文官：伴辽使、职方司郎中孙琮。
军官们嘿嘿而笑，孙琮皱皱眉头，说：“赵大人，你看，跟我一块来的人都走了，唯我还留在这，你说要将手雷，新式火油交给我，还说要给我掩饰，可我现在没见到新武器的一星半点，这快过年了，赵大人可不要再推脱了。”
赵兴拧着眉说：“我一直在推脱——这你都看出来了。可你也不想想，我为什么在推脱。
新火药配方可以交给你，但你不能把我的工匠拿走。你说，你把这些人拿到京城干什么？环庆路上本来出产火油，出产硝石，就地加工能省不少路费。但拿到京城去，你们要把材料千里迢迢运了过去，在千里迢迢运回来，成本高昂且不说，时间呢？你耽误的起，我可耽误不起，环庆百姓也耽误不起。
敌人来了，打到门口了，我的火药不够，怎么办？打报告向你要，等你花两三个月功夫运到环庆，西夏人早带着打劫来的东西回家过年了——老兄，战争不是这么打的。”
孙琮跳着脚说：“赵大人，朝廷那里你总要给个交代吧。”
“当然当然……要不这样，你带着配方走，我最多给你三五名匠师，指导京城军器监”，赵兴颇为无奈的一摊双手，继续说：“再多的，没有了，我环庆路面临战火，左近的鄜延路泾原路还频频张口问我要军械，你也看了，我自己都不够，还要应付左右两头恶狼，如果此时朝廷再抽走我的人……干脆让朝廷下令，准许我们投降西夏人，这仗不用打了，还免得他们年年来屠杀我们。”
赵兴最后是彻底耍无赖了，孙琮气的直哆嗦，但他却对赵兴无可奈何。
在宋史上，火药第一次出现在军中也是一个团练干的事，1002年，冀州团练使石普也制成了火箭、火球等火器，并做了表演。此后，火药就成了宋军的标准装备。宋军用火药喷出烟火云雾，营造出神奇迷离之效，以表演诸军马戏、以及木偶戏中的烟火杂技——以此赢得皇帝的欢心。
从这段记载可以看出：宋朝那貌似数量庞大的军队压根不是用来战斗的，他们只是一群“武装戏子”，专门表演娱乐节目，以营造那种盛世繁华的气氛。而火药就是他们最重要的道具，类似演出时的锣鼓与演员身上的戏服。
火药传入军中后，宋朝庭并没有制定严格的限制政策，按正常的途径，它需要两百年的历史才能被人真正重视，并发展出突火枪。在此期间，民间艺人也可以自己调配火药用于表演，朝廷并无禁止。
正是因为这个传统，赵兴才大肆自制火药，并向购买大白菜一样，不通过军器监，动用环庆路自己的财政储备装备各军——军器监怎么会限制军队购买大白菜呢。
但今年的战斗后，火药的威力越来越令人震撼，孙琮这次来，一个最主要的任务就是将环庆路上配置新火药的工匠调入京城……不幸的是，这一年京兆府范纯粹做了个恶劣的榜样，他理直气壮的扣押国使，让赵兴可以底气十足的扣押环庆火药匠师，就是不调给朝廷。
孙琮刚开始以保密的理由劝解赵兴，但今非昔比的赵兴不吃他那一套，他就以运输时效来责难孙琮，眼看快过年了，赵兴的拖延让孙琮想死的心都有了。他带着哭腔恳求：“离人啊，赵大人，要不，你让我先看看那些火药兵器作坊。那些炸弹、火弹实物。我在环庆已经跑了几个月，通没有看见一枚实弹，你的作坊在哪里？你老说自己的保密工作做的好，可环庆路上谁都不知道你还有个火器坊，它在哪里？朝廷方面，你总要给个交代吧？”
赵兴打着哈哈：“我不是答应给你现场演示吗，今晚就动手，梁乙逋在没烟峡修筑赏移口、割踏寨，这两个名字我极不喜欢，今晚我们就烧了他这两个寨子。”
归德堡堡主噗嗤乐了：“大人，这两个寨子还用烧吗，草原大火一起，梁乙逋退军三百里，那寨中守军受不了烟熏火燎，水源断绝，早就撤了，只是我们没有余力取了它而已。”
赵兴伸手一指堡墙下：“我的学生今天给我送来一件新物事，据说它是梦溪先生设计的，可以在地下十米左右取水，草原上有了水源就有了一切。我们今晚就占了赏移口，花十天时间建一座石堡，而后用炮火封闭没烟峡，今后，那里就是我们出击西夏的基地……事不宜迟，动手吧。”
这场战斗没有什么悬念，三千民夫扛着柴火，在弓弩兵的掩护下逼近赏移口城堡，他们在城堡附近丢下柴草，而后由纵火兵上前把柴草点燃……赵兴采用熏马肉的方法，对赏移口留守人员一通熏烤，大火熄灭后又发动三万民夫快速筑城，并往城堡里运送储备物资……
等这一切完成，梁乙逋只不过刚刚得到消息。
从赏移口到梁乙逋的军寨，数百里的草原余烟渺渺，见不到一个活物。不时还有火头复燃。西夏斥候好不容易绕过火场，赶到梁乙逋军营，梁乙逋得到消息，率领三千精锐赶到赏移口时，面对他的是一座雄伟的石关。
一名西夏军官观察了许久，兴奋的说：“大人，他们还没来得及修路——赏移口附近没有路，说明他们只是一支孤军。我们可以实行骚扰，让城堡中的人困守堡内，孤立无援。”
梁乙逋愣了半天，突然狂笑起来：“没用了！宋军现在有了炸弹，我们孤军上前，他拼着一个人换我们一个，我们换不起。大宋有一万万人口，我们才有多少？
再说，今年赵狗官掠去我们上万匹战马，他已经有骑兵了。这赏移口背靠洛川，他的骑兵不怕补充，我们背后是三百里的灰烬，跟他拼消耗，拼不过了。”
又有一名军官建议：“上书宋朝庭，宋朝廷讲仁义，我们只要说的凄惨点，朝廷就会撤换赵狗官。赵狗官不在环庆，以后我们抢起来就方便了。”
“看看吧”，梁乙逋有气无力的回答：“不过，使节不能从陕西入境，要从河东走，但愿朝廷会给我们一个满意结果。”