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，有一股烟灰味。
又是炭灰。
张宝儿慢慢在屋子里转来转去，他无意间看到了正在盆中烫着的酒，猛然他的脑子里闪现了一道灵光。
门前传来了人声，张宝儿走出去，看到大门前一个穿着破旧的年轻人正与干办交谈。
这年轻人约莫二十四五岁的样子，生得相貌平平，但筋肉结实，胸宽腿健，一看便是常在山上行走的人。
张宝儿想起那些妇人们的话，便走上前道：“来人可是高槐？”
那年轻人被人一语叫破名字，不由得怔了一下，回道：“小人正是。”
张宝儿笑道：“你来得正好，是不是又来问肖小姐？”
高槐苦笑着说：“正是，肖小姐一天不免罪，我便一天不得安生。禀报大人，这盗宝杀人之事，与肖家绝无关系，一定是外人做恶。”
张宝儿冷冷地道：“你却如何知道？”
高槐道：“这不是明摆的事？龙瓶只要献与圣上，圣上一定高兴，肖家立时就可以升官发财，鬼才会监守自盗哩。”
张宝儿点点头，将高槐拉到一边，道：“你说得有理。凶手嘛，你觉得有可能是谁？”
高槐摇摇手：“这可不敢乱猜的，人命关天的事呢。”
张宝儿笑了笑，低声问他道：“听说你与肖小姐已经暗订终身了？”
高槐涨红了脸，道：“终是瞒不过村子里的长舌妇。”
张宝儿道：“我还听说，肖小姐把她唯一的首饰送给了你做定情信物，是不是？”
高槐突然面现愧色，道：“我真的很对不起肖小姐，那头钗……那头钗……我失却了。”
张宝儿一怔，道：“这么重要的信物，你会失却？”
高槐苦着脸道：“那是前半个月的事了，也就是肖家人刚被关入大牢不久，我日夜不宁，心烦意乱。那晚我独自在床上，手中抚摸着那头钗，总是睡不着，就在这时，我放在村边不远处的兽夹突然响了铃，定是夹住了野兽，于是我就将头钗放在床上，跑出去看。哪知兽夹上只有一段树枝。我知道上了当，野兽是不会如此聪明的，定是有人搞鬼。我马上跑回屋子，这时发现房门大开，那头钗，已经不见了。”
张宝儿问道：“当时你没有追出去？”
高槐道：“我当然追了，但是那人像是对村子很熟悉，早躲得不见踪影，黑天昏地的，我也不知向哪里追，只好作罢。”
张宝儿道：“那偷钗之人可曾留下什么？比如脚印、毛发之类的？”
高槐想了想，道：“没有，不过我刚进屋时，闻到点不一样的气味。”
张宝儿问道：“是什么味道？”
高槐翻着眼睛回想，慢慢地说道：“可能是……血腥味，有点像是……屠场的味道。”
屠场？
张宝儿的心猛然一紧：除了简良以外，谁身上还会有这种味道？这村子里就只有他一个屠户。
如果是他偷的龙瓶，为什么还要冒险要偷这头钗呢？按理说，偷走龙瓶并杀死杨县令的人，一定会在事后韬光养晦，不敢引起别人注意的。难道只是对肖小姐的一厢情愿，使得他铤而走险？
但这样似乎也讲不通，张宝儿知道，偷盗龙瓶，杀死杨县令，都是经过非常周密的计划后，才可能得手。这样聪明且危险的凶手，不像是铤而走险不顾一切的人。
这样一来，倒更加说明，凶手不会是简良。
张宝儿这样想着，对高槐道：“你先回去吧，肖小姐的冤屈我一定会查清楚。”
高槐唯唯而退。
慕亮从屋里走出来，问道：“有没有什么线索？”
张宝儿叹息一声，道：“怕就怕在我们查出凶手以前，圣旨已经到了。”
慕亮面色沉重，一言不发。张宝儿见状，安慰他道：“不过虽然凶手隐藏得很好，但他用的手法，我却已经知晓。这个谜算是解开了。”
慕亮精神一振，问道：“什么手法？”
张宝儿微笑：“现在还不可以说，到时候你会明白的。”
慕亮点头，看着他笑了。
张宝儿叫过方才报事的干办，要他带着自己去找那个孩子。
二人一出街口，干办指了指一群孩子中的较大的一个。
张宝儿走过去，将那个大一些的孩子拉到了一边，先是塞给了他几块糖饼；那孩子没见过世面，有些怕人，一边向嘴里塞着糖饼，一边用眼睛乱扫左右，就是不敢看他。
张宝儿轻声问他道：“你说什么王春叔叔要找的香炉，是怎么回事？”
好不容易这孩子才开口：“这香炉已经丢了好多天了，王春叔叔说一定要捉到这个贼……”
张宝儿问：“他还说过什么没有？”
孩子摇着头，忽地跑走了。
张宝儿嘴里轻声念叨：“已经丢了很多天……”
然后他就笑了：“最后一个环节也扣上了，原来凶手是这么做的。”
但马上他的眉头又紧了起来：“可凶手到底是谁呢？”
这样想着，他慢慢走回肖家，抬头看到了那间密室，不由得若有所感，举步走了进去。
屋子里出奇的冷，因为这里没有火盆，屋角处又堆放着很多冰块，经年不化。屋子正中那个白灰色人形还在。张宝儿走到近前，蹲下身子，用手指照着那两个血色笔划，轻轻临摹，脑子里飞速旋转着，猛然他一抬头，看到上面的那个气孔，此时云开一线，一道阳光正从气孔里面落下来，照到他的脸上。
张宝儿像是被刺了一下，跳了起来，叫道：“我想错了，我想错了。杨县令不是这样死的……”
张宝儿站起身又来到那些冰块前，仔细看了半天，又皱着眉头想了一会儿，才轻轻点头，然后兴冲冲地跑出门去，与正要进门的慕亮撞了个满怀。
第二天一大早，慕亮带着数十个差人将村民们全都召集到一处，宣布说：“现在有皇上圣旨，肖家监守自盗，又杀死杨县令，罪大恶极，现将肖世居一家押往长安问罪，家产全部充公；乡民们不要紧张，与你们无关。”
他吩咐完了，命令差人们动手抄家。
一时间，肖家被闹得乌烟瘴气，所有的家具只要是能搬动的，全都被拉走，这样折腾了多半天，肖家被搜掠一空，慕亮这才收兵。他临走时说，今天先拉物件，明天就要将这空房子收做公物，公开卖掉。
就在这天夜里，一个人影偷偷地摸到了肖家，他小心地四下里看了看，见没什么风吹草动，于是直向那间密室而来。
密室的大门一早就被砸碎了，里面也早已空空如也，连那张桌子也被拉走，现在只剩下角落里一堆冰块。
那人影没有迟疑，竟直奔那些冰块走去。他手提着一把斧头，轻轻摸索着那些冰块，最后找准了一块，轻轻砍下去。
“喀喀”的破冰声响过一阵，那黑影收起斧头，怀里抱着一大块冰走出来。可就在这个时候，屋子外面突然灯火通明，很多人像是从地底下钻出来一样，把这屋子团团围住。
为首的正是两个人，张宝儿与慕亮。
那黑影大吃一惊，斧子落在地上。
张宝儿冷笑一声，说道：“高槐，你果然没让我失望。”
那人又吃了一惊，结结巴巴地道：“你，你早知道……”
张宝儿还没说话，两个如狼如虎的差人上去，就把高槐提了过来，绑做一团，把他怀里的那块大冰抢过来。
张宝儿看了看他道：“你是来拿龙瓶的吧，只可惜我一早就已想到了。”
高槐瘫在地上，脸如死灰，一言不发。