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,在李隆基与太平公主的争斗中出了大力。开元初年,李隆基下诏,将慈恩寺敕封为国寺,普润也被礼为国师。
普润双手合什道:“定国公说笑了,普润还是原来的普润,并无任何变化。”
“这就好,那我问你,你还杀猪吗?”
“啊?”普润愣住了,他不知张宝儿为何问了这么一句没头没脑的话。
“你还记得吗?当年你说过,你杀猪让别人吃肉,就是替人承担罪孽,正合舍身喂虎的精神!正所谓你不入地狱,谁入地狱?”
“贫僧自然记得!”
“那好,今日还得要你入一次地狱,不知大和尚你敢不敢。”
说罢,张宝儿便把汴州蝗灾一事讲于了普润。
“若我没估计错,朝堂之上有许多人会以不杀生为由反对灭蝗,殊不知他们这么做是要将百姓活活饿死,你是佛法大家,帮我驳倒他们,剩下的事我才可以放手去做。故而我来求大和尚再去杀一次‘猪’,如何?”
普润听罢,点头应允道:“救人一命,胜造七级浮屠,更何况是那么多人命,佛家所说不禁杀生,是禁杀念,并非是为了图那虚名。为了不杀蝗虫,却要将那么些人饿死,岂不荒谬?没问题,这些猪让贫僧来杀吧!”
从慈恩寺出来,张宝儿又立刻赶到了陆象先的家。
太平公主权倾朝野之时,宰相萧至忠、岑羲等人争相依附,只有陆象先不肯,始终没有前去拜访过她。后来,太平公主欲废黜李隆基,另立皇帝,召集宰相商议。
太平公主对宰相们道:“宁王是太上皇嫡长子,而皇帝只是庶子,我们不应废嫡立庶。”
陆象先当时便问道:“那皇帝为何得以继位?”
太平公主回答:“他只是一时立功,才登上帝位。如今失德,理应被废。”
陆象先则道:“因为有功被立为皇帝,那么有罪才可以废黜。如今皇帝没有罪过,怎能被废?”
太平公主只得另与窦怀贞等人商议。
太平公主被诛杀后,陆象先因是太平公主所举荐的宰相,也被捕获。但李隆基却将他释放,还加封他为兖国公。
政变平息后,李隆基还要进一步清洗萧至忠、岑羲的党羽,陆象先暗中营救保护,很多人得以保全但都不知是陆象先所为。
陆象先为人清心寡欲,言辞议论高妙玄远,受到舆论的推崇。如今,他因丧母而辞职在家丁忧。张宝儿知道,要想堵住那些反对灭蝗的朝廷大臣的嘴,陆象先是最合适的人选。
“不知定国公大驾光临,有何指教?”陆象先对张宝儿的到来感到很是吃惊。
张宝儿也不客气直接说明了来意,待他说完蝗灾之事后,有意调侃道:“陆先生,我不知这算不算事,但我这庸人却睡不着觉了,特来请教于您。”
“天下本无事,庸人自扰之”,这正是出自陆象先曾经说过的名句,此刻却被张宝儿借来用了。
陆象先起身抱着道:“岂止是事,这是大事,定国公,需要我做什么,请直说……”
……
这几日,姚崇已经焦头烂额了。
三天前,汴州刺史的奏折用五百里加急送到了朝廷,汴州境内发生蝗灾,有可能漫延至整个河南道。
姚崇见了奏折,大吃一惊。有经验的人都知道,大旱之后,常有大蝗。姚崇虽然没有见过蝗灾,但他知道,蝗虫像乌云一样铺天盖地,滚滚而来。所过之处,别说是庄稼,就是树皮,也被吃得干干净净。河南道是大唐最重要的产粮区,如果这些地方闹灾,大唐的粮食储备就成问题了。俗话说民以食为天,如果没有粮食,老百姓就要人心不稳,社稷如何能稳定?
姚崇不敢怠慢,立刻奏明李隆基。
李隆基向姚崇问道:“此事该如何解决?”
姚崇毫不犹豫回答道:“马上下旨,让各个州县立刻组织人力物力,捕杀蝗虫!”
李隆基疑虑道:“这蝗虫铺天盖地,怎么杀得过来呢?”
姚崇急了:“就算杀不完,总比坐视不管强吧。过去因为蝗虫成灾,亡国的事情都有啊。如今大唐的所存的粮食本来就不多,如果再出现歉收、绝收的事,老百姓就会乱啊。”
李隆基听了,并没有反驳姚崇,但是,还是一副期期艾艾、迟疑不决的样子。
姚崇就问:“陛下,您还有什么顾虑就直说吧。”
李隆基叹了口气道:“蝗虫是天灾,是不是上天派来警示朕的呀?朕是天子,灭蝗不会得罪上天吧。”
姚崇一听哭笑不得道:“这样吧,以后凡是关于灭蝗的事情,陛下不要下圣旨,而是让臣以首辅的名义出牒书。就算上天怪罪下来,也是怪臣,跟陛下没关系不就行了嘛!”
姚崇说的很明白了,可李隆基还是拿不准主意,最后他决定,立刻召集朝会商议此事。
在朝会中,姚崇再次提出了灭蝗的意见。谁知他的话音刚落,便有一个人提出了反对意见。姚崇一见此人顿时傻眼了,出来反对他的不是别人,正是另外一名宰相卢怀慎。
卢怀慎出身于山东高门范阳卢氏,是地地道道的贵族之后,但是,他当官特别清廉,生活也十分朴素。
有一次,卢怀慎生病,两个同僚去看他。他留人家吃饭。一会儿,饭菜端上来了,就是两盆煮豆子,一点荤腥都没有。这还是卢怀慎费尽心思打点出来招待客人的东西。可想而知,平时就更节俭了。这样的人能不让人佩服吗?所以,他的道德影响力特别大。
卢怀慎这个人虽然人望高,但是,平时从来不反对姚崇。卢怀慎自知才能不及姚崇,所以轻易不敢拿主意。听说姚崇要捕杀蝗虫,卢怀慎觉得不妥。于是,斗胆提出反对意见了。
“这蝗虫也是生灵,杀生就要伤和气,伤和气可是要招祸的!”
卢怀慎是受佛教的影响,才说出了这番话。
卢怀慎的说法,让许多大臣附和。
不仅是卢怀慎等朝廷大臣不同意捕杀蝗虫,就边许多地方官也纷纷递了奏折反对。反对呼声最大的,就是蝗灾最严重的汴州刺史倪若水。
倪若水在奏折中写道:蝗虫是天灾,不是人力所能解决的。所谓天灾就是上天的警告,应该让皇帝修德才是。如果皇帝不从自己的角度解决问题,而是一味捕杀蝗虫,那就是缘木求鱼!当年十六国时期,后汉皇帝刘聪也捕过蝗虫,最后越捕越多,连国家都亡了!这是前车之鉴啊!
倪若水用“天人感应”来劝谏皇帝,让人无可辩驳。从汉代起,便有天人感应之说,因对蝗虫那杀之不尽的数量感到恐慌,对防治蝗虫的无力,便认为蝗灾是上天的谴责和警告,从皇帝、丞相到州县官,都反省自己失道失德之处,祈祷神虫嘴下留情。有见识的君王会下罪己诏,开仓放粮救灾,组织人手灭蝗,而有些皇帝甚至会寄希望于神力。
于是,朝廷内出现了两种声音。有的认为“只需上下齐心协力,必能治住蝗虫,即便有除治不以的当地,也比养患成灾强。”但不少人以为:“蝗是天灾,岂可制以人力“,是除治还是不除治,两边争斗的十分激烈。
李隆基无奈之下,只好暂时退朝,次日再议。
如此议了三次,依然没有定论,眼见着时间在无意义的争论中流失,姚崇心急如焚。
姚崇突然想到了张宝儿,这天一大早,他没有去议事厅,而是来到了定国公府。当他急匆匆来到定国公府的时候,却被华叔却告知:姑爷外出了。
姚崇一脸失望,正要转身离去,华叔却叫住了他:“姚阁老,姑爷让我转告您,李林甫只要一到任,他便可以帮你解决这天大的麻烦。”
姚崇二话没说,转身便到了吏部。
下午时分,李林甫的国子司业的任命书,便被姚崇亲自送到了姜皎府上。姚崇明确要求,李林甫明日一早必须到国子监赴任。
当日被任命,第二日便赴任,李林甫开创了大唐有史以来官员赴任最快的纪录。
由当朝首辅亲自送达任命书,姚崇也开创了大唐开朝以来唯一的特例。
……