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很快就成为了新临汾的最大家族。
祖家在这里购买了大量的土地，不仅供给温哥华和桑威奇群岛所需要的物资，而且满足停靠在加利福尼亚的所有商船的需要。祖家种植水果，加利福尼亚的水果因祖家而闻名遐迩，备受青睐。祖家种植了不少来自山东和吐鲁番地区的葡萄，短短几年，葡萄园便覆盖了广阔的地面。
祖家凭借着雄厚的财力，从大明购买了来蒸汽机和其他的设备，在这个小镇开办了第一家葡萄酒厂和皮革加工厂，祖家的葡萄酒已经成为了北美最好的葡萄酒，直接返销到了大明本土，再加上北美大陆到处都是北美野牛。祖家从印地安猎人手中收购牛皮，进行精加工，生产出来的皮具成为了当地最受畅销的商品。
且说祖宽在新临汾大道走到头，来到铁岭街，然后走进苹果巷左边的一座非常气派的大院，这里就是新临汾的祖家大宅，是一座北美地区罕见的五进大院，年轻的祖大宽一口气跑到了三进，他一只手扶着栏杆，另一只手按住狂跳的心口，停在半掩的房门跟前。
从门缝里一眼便看得到院子里面的情形，祖大宽的的父亲祖良辅就住在这里。此刻祖良辅正坐在院子里兀自发愁，最近由于南美等地方爆发瘟疫，祖家的生意也不可避免的受到了冲击，如今葡萄酒和皮具库存了不少，压了不少的资金，祖家的日子最近也有些难过。
祖良辅作为北美分支的长房，他现在最发愁如何解决这些产品的销路问题，今天一大早起来，他已经琢磨了整整一个上午。至今也没有想出一个好办法来。全世界都笼罩在鼠疫的肆虐之下，航运基本上中断了。
面对如此窘境，他现在也是一筹莫展。只能够盼望着本土能够早日开放港口，重新恢复贸易。思来想去，也只有大明本土有着惊人的购买力。至于欧洲的市场，目前阶段他是不予考虑的，赚钱虽然很重要，但命更加要紧。他可不想让祖家人染上鼠疫，最后落得个家破人亡，人财两空。
蓦然间，正在苦思冥想的祖良辅觉得自己被人拦腰抱住，一个熟悉的声音在他的身后喊道：“阿爹，阿爹！咱们要发财了！”
老人惊叫一声，转过身子；看见眼前真是自己的大儿子祖大宽，见他这副嬉皮笑脸的样子，他就气得脸色发白，浑身哆嗦，险些从椅子上栽下来。
“你怎么啦，阿爹？”祖大宽一把搀扶住他，担心地问道，“爹啊！你咋啦？身体哪里不舒服吗？“
祖良辅气不打一处来，劈头就是一巴掌，喝道：“混蛋！不是让你去打理木材加工厂吗？怎地昨天才去，今天就跑回来了？现在家里的情况不好，全家人都指望着木材厂度过眼前的困境呢。你爹好不容易跟你争取到这个位置，你这逆子，咋这不争气呢？”说完，举起手中的龙头拐杖又要打下来。
“爹啊，先别打，俺真的有要紧事，等我说完了，您再打不迟。”祖大宽拦住父亲，随后又转身去关上大门。看着儿子的举动，祖良辅十分吃惊。昨天他刚刚派自己的儿子祖大宽去科洛马农场，要他在那里建一个新的锯木厂。眼下这家伙擅自回来，站在他面前激动得不住颤抖，等把他推到房间里去，关上房门，祖大宽从口袋里掏出一把掺杂着一些黄色颗粒的沙子，祖大宽神情激动的对父亲说道：“爹，您看看这是啥？”
祖大宽解释说，这是他昨天在农场挖土时发现了这种奇特的金属，引起了他的注意，他相信这是金子，但其他人都嘲笑他。祖良辅的面容变得严肃起来，他把那些黄色颗粒拿去作试验：确实是金子！他顿时又惊又喜。祖良辅当即他决定立刻套上马车跟着儿子一起去农场，就这样，父子两人迫不及待地在暴风雨中连夜赶去了农场。
次日早晨，得到消息的祖承训少校也来到科洛马，他们堵塞水渠，检查沙子。只要用一个筛子稍稍来回摇晃几下，晶亮晶亮的金粒就留在了筛网上。祖承训立刻召集那农场里的所有人，要他们发誓在锯木厂竣工之前绝不泄漏此事，然后神色严峻地骑马返回临汾镇的祖家大院。
这一路上，祖承训思绪起伏，心潮澎湃，就记忆所及，他还从来没听说过金子在地里埋得这么浅，这么轻易就能拿到手，而这块土地是他祖家的，是他祖家的财产。祖家这是要发达了呀！相信不用多久，祖家就会成为大明最有钱的家族之一。祖宗显灵啊！当初来北美，还真是来对了。
可祖承训的梦想很快就破灭了！他没有想到，这竟然是一场噩梦降临。俗话说，这天底下没有不透风的墙。仅仅是过了十几天，这个秘密泄漏出去了，祖家的一个女人，嗯，总会是个女人！把这事讲给一个闺蜜听，还随手给了她几粒金子。接着消息像风一样传遍了整个镇子，接下来发生的事情可谓空前绝后。
新临汾镇所有的男人统统扔下手头的工作：工匠离开了工厂，牧人离开畜牧群，农民也不种田了，就连祖家的葡萄农离开葡萄园，甚至还有镇上的衙役脱下了制服。为了沙里淘金，他们统统拿着随手抄起的筛子和平底锅，发疯似的朝着锯木厂发足狂奔。
一夜之间，整片土地被弃置，没人挤奶的奶牛吼叫着倒在地上死掉，围进牛圈的野牛群冲垮牛圈栏，践踏庄稼地，庄稼熟了，烂在地里，皮革厂不开工，仓库倒塌，整个小镇庞大事业的巨大驱动装置停止运转了。
接下来情况更加的糟糕，潮水般的电报越过陆地，越过海洋，宣布黄金唾手可得的佳音。人们从城镇、港口蜂拥而来，水手离开他们的船只，甚至还有政府官员离开他们的岗位，长长的无尽的行列，步行的、骑马的、乘车的，从东方来，从西方来，不绝于途。狂热的掘金者简直像一群大蝗虫铺天盖地而来。
这一群不受管束的暴徒，在这一片兴旺发达的新大陆到处横冲直撞，他们不知法律为何物，只相信自己的拳头，不尊重命令，只敬重手中的火枪。在他们眼里，一切都是没有主人的，没有人敢顶撞这些亡命之徒。他们屠宰祖家的牛羊，砍伐祖家的果园。为了给自己造房子，拆毁他的仓库，他们践踏他的庄稼地，偷走他的机器。祖家一夜之间变得像乞丐一样赤贫，而且在冲突中还使杀了不少人。
魏王朱翊鏖知道消息后大惊失色，北美总督府也立刻做出了反应，开始派出军队前往新临汾镇压，但是这些淘金者都是来自大明各地的大明国民，根据大明的规定，所有的海外移民允许拥有枪支，虽然是民用步枪。但真要打起来，很可能激起民变。这下子魏王朱翊鏖傻了！这事该如何处理？只有赶快请示朝廷，朝廷来了一个令人意外的命令，那就是：总督府只管维持治安和移民秩序，负责收税。其他的都不管。
这下子炸了窝了！祖承训可真是欲哭无泪，祖家人一合计，尼玛！咱们也别看着发呆了！咱们也挖吧！这么大的地方自家也吃不下，又招人恨。不如留下最好的地方，其他的土地全部出售，收回一点算一点吧。
祖承训一想，也只好如此了。事情越闹越大，这一前所未有的淘金狂潮愈演愈烈；消息不胫而走，传遍整个大明帝国。仅从上海和广州就有数百条船起航，1571年、1572年、1573年、1574年，从陕西、从山西、从苏杭、从福建，从广东，从广西甚至从吕宋，甚至包括一些藩国，年年都有大批冒险家蜂拥而至。总之一句话，现在前往北美的轮船是一票难求。
巨大的商旅队、各地的人、操各种方言的人，横穿太平洋，络绎不绝，所有这些人都在祖家的土地上挖金子，仿佛挖掘的就是他们自己的土地。这个后来被称作金山的地方，很多土地是属于祖家，这是由总督府在文件上盖了印章加以确认的；然而此时，在以梦幻般的速度升起一座城市的这块土地上，外来者互相出售和购买祖泉的田产、土地，新临汾镇就这样莫名其妙的消失了，取而代之的名字是“金山”这个俗不可耐的名字。
”加利福尼亚”也在大明人心中变成了充满魔力的字眼。所有人的心中都被黄金这两个字占据。不过此时此刻，还是有清醒的人的。祖家北美族长祖良辅想到了一个问题，这么多人都去淘金，以后吃啥？
他找来祖承训商议，两个家族主事的人一合计，不错呀！这些傻逼都去淘金，都不从事生产。经过最初的混乱后，军队介入，北美总督府的严格管束下，秩序终于继财富之后来到这产金之地。无政府状态得到遏制，法律重新获得自己的权力。
很少有人注意到，正因为朝廷的放任，以前人烟稀少的加利福尼亚由最初的十万多人口现在暴增到一百八十一万人口，金山人口更是由一万余人突破六十余万。俨然成了西部的第一大城市，总督府都打算迁到这里来。想想看，这么多人，这是多么大的一个市场啊！
此刻种粮食、重新生产皮具、重新酿葡萄酒，肯定会跟淘金一样的挣钱，甚至利润更高。于是，祖家人利用这一片肥沃得出奇的土地，坚韧地重整家业。祖承训心中又一次酝酿着、埋藏着一个宏伟的计划。