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距震旦使团东至已经过去五天。
来自东方的客人们经历了最初的不安和惊奇,终于慢慢融入了这座城市,他们佩戴着由小天才电话手表改造的个人终端,根据各自的特长,以练习生的身份加入到了各个部门。
而康德获得震旦女帝册封、一跃而为公爵的消息也传遍大陆。
暮月王朝率先发来外交祝贺,而后是龙岛,再然后是兄弟会、斗神都市、矮人王国等大型势力……这意味着认同,认同康德的公爵身份。
与之相对的,不来祝贺的,那就是不认同。
评议会一声不吭,乃是情理之中,毕竟这三个月以来,两方越发剑拔弩张,大大小小矛盾不断,战争似乎就在眼前。
而帝国一声不吭,倒也不足为奇,自从海怪事件中,康德拒绝了皇帝招婿封国的提议,两边的关系就彻底降到冰点——那帝国的至尊,恐怕已经意识到康德刻骨铭心、深入骨髓的敌意。
但歌德宫廷竟然毫无表态,那就很意味深长了。
“歌德贵族们对我成见已深。”康德摇头道,“我请瀑雪剑圣帮我转告大公……看来毫无意义也毫无作用。”
蒂娜公主神色从容,只是看到康德一眼,平静道:“父亲已经正式解除了针对首相的禁令,他们两人重新联手,开始逐步收拢权力、统合贵族。”
康德微微一怔。
“啊……”他轻声道,“熙德首相。”
目光转向蒂娜,公主殿下那纯澈湛蓝的眸子掠过微不可查的哀伤。
康德露出一丝笑容:“很久没有听到这个名字了。”
丹枫琉森之战后,留在首都的康德只与歌德人度过了短暂的蜜月期,而后关系就急转而下,当时的熙德首相对康德抱有不小的敌意,甚至因为卷入了一场针对康德的袭击,因嫌疑而被大公解除职务、禁锢在家。
那场袭击没头没尾,奇怪至极,后来多方调查,依然没有结果,本来熙德首相嫌疑极大,康德如果放手开审,多半能挖出什么蛛丝马迹——可康德没这么做,即使盗火者萃取灵魂的秘法是最佳的拷问方式。
因为熙德首相,是克利夫兰的父亲。
那场袭击过后,幕后黑手与所有的线索一起鸿飞冥冥,铁儿子当时受的伤,后来也被更好的附魔组件与龙血装甲逐一修好,后来康德更是卷入一系列事态之中,乃至远走远港自立,诸多琐事纷至沓来,远港那边的调查也全然没有进展,当初的事情早已成了一笔糊涂账。
但糊涂账归糊涂账,大公解除禁令、重新启用熙德首相,又借助着首相的威望和人脉统合贵族、积蓄力量,用意多半不善。
“无论如何……”
康德平静道:“打赢评议会、打开局面之后,就着手接管权力、控制歌德,如果雷克诺斯大公依然认不清形势,那只能让蒂娜继位了。”
幕府重臣们面面相觑,一语不发。
这是歌德内政,更是康德的家事,他们不想多做评论。
蒂娜轻叹一口气:“希望他们不要做太多的蠢事。”
康德伸手握住她的手,轻轻一笑:“我总是会给他们多一点的耐心……只要别触碰我的底线,我已经派人去警告他们了。”
蒂娜回握,手心温度交缠,两人相视一笑。
远港与评议会越发剑拔弩张,战争的铁蹄正在临近。
在这种时候,歌德大公开始收拢权力、积极准备,贵族们也踊跃配合,那么请问,他们的目的是什么?
是热情洋溢地准备与康德并肩作战?
还是趁着康德与当世列强鏖战、分身乏术的时候,做点什么?
两种猜想,皆有可能,但作为彻头彻尾的悲观主义者和多疑者,康德和蒂娜,都会倾向于第二种可能性……并为此做出准备。
在防备阴谋、处决背叛者这一方面,蒂娜只会比康德更凶暴。
康德淡淡道:“远港甚至整个碧波行省被我蚕食控制,平心而论,这对任何一个君主来讲,都是耻辱。大公对此愤恨狂怒,想要找回面子、维系尊严,采取任何措施,都是理所当然、可以理解的。”
“而对于歌德贵族们来说,他们在我手中吃过不小的亏,也被我屡次驳过面子,意识到我对整个贵族阶层的敌意。我给歌德带来了不少危险和麻烦,他们对此不满,我将平民和贵族一概而论,他们为此勃然大怒,我的商品摧毁着他们的收入,他们咬牙切齿,我的农业机械化更让他们惶恐不安……”
他语气不喜不怒,没有不满也没有憎恶,就像是在说一件平常事。
“所以矛盾在所难免,冲突必会发生,他们意识到我会对整个歌德有所图谋,他们恐惧于会落到远港贵族们的下场,所以会不惜一切代价敌视和反抗我,这是理所当然的事情,我也会理所当然地击败他们。”
“这一次他们可能会趁乱起事,而我会击溃他们,驯服他们,改造他们,这是新事物取代旧事物的一环,我当然不会不分青红皂白杀光他们、夺走他们的一切,但我会提前给他们划下死线,别给我杀全家的理由。”
蕾奥娜听得有些胆战心惊,作为“进步贵族”,她还是有点不安。
她问道:“什么死线?”
康德看了她一眼,并未作答。
丹枫琉森。
歌德宫廷。
国家大事,不可谋于众人,但依然需要一个仪式性的集体会议,以满足蠢货们的参与感,贵族们聚集此地,吵闹着,大声密谋着。
“战争快要到来了!”
“我们已经被评议会制裁了三个月!”
“歌德没有做错什么!为什么要遭遇这样的对待!”
“都是因为康德——他要把我们再度卷入战火吗?”
“远港甚至整个碧波行省都被他事实占据和控制了!这是侵略!”
“还有瓦伦坦……”
他们发言,他们控诉,他们怒斥,但闪烁的眼神,无声地扫视,无人敢于将心中真正所思所想宣之于口。
哪怕他们这些日子已经招待了神秘的访客。
——趁机做点什么吧!
——将歌德从这个阴谋家的阴影下解脱出来!
贵族们不敢明目张胆地喊出自己的想法,毕竟他们还是恐惧于震旦之龙疯子般的凶性和狠毒,但他们可以拐弯抹角提出自己的建议。
“评议会与康德开战在即,因为他们与康德的冲突,歌德也受到了极大的波及,评议会针对远港的贸易制裁甚至延伸到整个歌德的身上,很多物资的进口都受到了影响,物价上涨,民众也深受其苦……”
一名老贵族缓缓道:“并非是劝您做出什么激烈的抉择,但是大公,您要为整个歌德负责,这个国家的勇敢臣民们不能为了某个人的野心而卷入另一场灭国大战,如果远港与评议会真的开战,我们要确保歌德不受攻击。”
大厅安静下来,御座上的大公抬起眼:“您有什么建议?”
“只要两方开战,评议会的兵锋不进入受我们控制的歌德领土,那就算成功。”那贵族平静道,“想让评议会有所顾忌,歌德需要一个强力的盟友。”
一阵嗡然低语。
奥法评议会是当世列强,想让这样一个大国的军事力量学会收敛,必须要有同等级别的武力来为歌德站台。
当世拥有这样对等武力的,精灵不予考虑,答案只剩下一个。
“我听说几个月前,皇帝陛下为他的一位皇子,向二公主史黛拉殿下求取婚约,以作为两国修复关系的契机……但被康德强行插手否决。”
那老贵族单膝跪下,低头道:“我们感谢康德,但我们不能只依靠康德,他的行为已经证明了他的野心,他的利益不完全是歌德的利益,所以除了康德之外,我们需要另一位强大的盟友或者宗主……请您认真考虑。”
他沉声道:“为了这个国家的未来,也为了这来之不易的和平,请大公着手修复并重建与帝国的良好关系。”
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