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贾敘哼道:“亏的不是,不然你这性命也保不住了。”
李翠花忙说:“老爷!求老爷放了我儿子,他不是甄先生的!”
“也罢。”贾敘收起了信和画儿,冷冷的打量了他母子二人会子,“连怎么回事都不知道,就敢胡乱往上赖。”乃命柳二放了那个假甄藏珠。
李翠花赶忙扑过去扶着儿子;假甄藏珠哎呦哎呦喊疼,李翠花急忙撕开衣裳替他包扎。贾敘懒得管这些事,转身便走;柳二茴香在后头跟着。
出门后,贾敘问茴香道:“你怎么看。”
茴香想了会子:“我信了。”
贾敘道:“李翠花说的多半是真的。”
茴香忙问:“还有假的不成?”
贾敘道:“她儿子委实也是你祖父之子。”茴香一惊。贾敘从怀中取出一副画像来,“这就是你祖父,你看长得像不像那个假甄藏珠?”
茴香一看,委实像是记忆中祖父的模样,只年轻了许多,眉眼儿又与假甄藏珠有几分相似,不禁叹道:“原来这个才是祖父藏起来的儿子。”
贾敘点头道:“甄得仁知道自己做的事乃天家机密,保不齐就要被灭口的,家里三个儿子未必能逃过皇帝的毒手,遂特意勾搭了两个小寡妇。两个女子都怀了他的孩子,他设法哄得二人都悄悄生了下来;可巧两个都是儿子。这李翠花本是个极风流的主儿,勾搭过不少男人,嘴倒是紧;那李桃娘看着要老实许多,却爱说话。你祖父遂择了这个李翠花的儿子当作真的‘藏珠’;李桃娘的那个,又有画儿又有信,乃是丢在外头的珠子。倘或先帝细查了他的风流债,李桃娘之子便替李翠花之子挡了一灾。若没有,等新君上位,当官的好事自然落到李桃娘之子头上;李翠花之子虽没有名分,却能好生活着。你这祖父算得好费力气,只可惜都在拿自家儿孙的性命算来算去。”
茴香慨然道:“偏生这两个女子都信了他。”
贾敘道:“你只看看这些寻常山民,有几个能比得上你祖父?他真心想哄骗,这些女子哪里是对手。”
茴香默然半晌,无言以对。半晌,她问道:“下一步做什么?”
“自然是去找李桃娘。”贾敘道,“好在不算远。”乃向柳二使了个眼色。
柳二朝茴香抱拳道:“得罪了。”从背后拎起她便跑了起来。茴香吓得好悬大叫。贾敘呵呵一笑,在后头跟着。
他二人脚程快,不多时便赶到李桃娘的村子外头,便听见村子一片哗然。贾敘皱眉,命柳二先停步,放下茴香去打探一二。柳二进去不多时,出来回道:“李桃娘和她儿子俱死于非命,村里正闹呢。”
贾敘的眉头顿时打成结,半晌才说:“显见是有人在查了。又不是什么要紧的人物,为何灭口?”
茴香想了会子道:“贾先生不是说有人在追查此事么?还绑架过他。会不会是那些人做的。”
“那也用不着杀人。”贾敘道,“那个李桃娘另嫁了不说,连她儿子也并不是甄得仁的。”
茴香道:“只怕李桃娘还知道些线索。他们怕刘大人回头来问她、她告诉你。杀人灭口,为的是防着刘大人知道的太多。”
贾敘闻言摸了会子下巴,良久才道:“委实有点道理。他们自是惟愿我们什么都没查出来才好。”
柳二问道:“大人,可要我去好生查看她二人是怎么死的?”
贾敘摇头道:“不用。他们既也在找,可见他们也着急。咱们快些赶回那个山坳。虽不知有何用,敌暗我明,清楚些总比糊涂些的好。”
三人遂不曾进村,回身直赶回了不知藏了什么的山坳。到了湖边,茴香忽有几分害怕,忍不住四面张望可有人来。贾敘只拿着那副画对景着琢磨,口里喃喃道:“藏了什么蹊跷?两只兔子。”
柳二道:“卯兔,卯在地支中行四。会不会指卯时二刻?”
贾敘抬头望了望天:“早过了。”又看了看那画儿,“依着树影来瞧,甄得仁画的这是下午……约莫申时左右?两只兔子必不是指的时辰,应当指方位才对。”
茴香忽然道:“东西会不会藏在水里?”
贾敘问道:“为何在水里?”
茴香道:“不然何故挑一个有湖的地方?水气易腐,做木匠的藏东西本该避开水气才是。挖坑埋个要紧的东西,当寻干燥之处,为何挑了这里?”
贾敘捏了捏胡须:“有几分道理。”乃命柳二,“你下去探探究竟。”
柳二领命,脱了外头的衣裳露出精壮的腱子肉,扑通一声跳进水里。贾敘仍然拿着那画儿琢磨。足有一刻多钟功夫,柳二从湖里头冒出来,道:“大人,莫猜了。”
贾敘坐在湖边乱石上头也不抬:“怎么?你瞧见什么了?”
柳二道:“水下沉着十二只小小的石兽,恰是十二生肖。”
贾敘大喜:“如此直白,我们还猜了半日!那石头兔子必然藏了机密。”
柳二道:“我把那石兔取上来。”
茴香一颗心顿时跳了起来,喊道:“柳大人莫要乱动,万一有机关呢?”
贾敘忙说:“很是,我正要提醒这个,老二你留神些。”茴香觑了他一眼,以为他放马后炮,微微撇了撇嘴。
柳二抱拳道:“领命。”一个猛子扎了下去。半晌,他浮了上来,“仿佛不曾有什么机关似的。”
“没有机关?”贾敘断然道,“怎么可能没有机关?决计不可能!这些东西必有机关,你只查看便好,不得妄为。”
柳二从水里举起了一只四个拳头那么大的石头兔子:“我已取来了。”
贾敘大奇,瞪了那兔子几眼,猛的往后跳了七八下,又惊然四面环顾——什么事也没发生。柳二忍不住哈哈大笑,茴香亦掩口而笑。