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蜀国太上王命人将汇丰钱庄的掌柜召入王府。这掌柜姓王, 四十来岁胖乎乎的像尊弥勒佛，迎着太上王叩头。太上王眯起眼睛瞧了他半日，方慢条斯理道：“知道喊你来做什么？”
王掌柜老实道：“小人不知。”
“不知就回去问你东家。”太上王道, “你东家不是在鲁国？”
王掌柜憨笑道：“小人东家委实在鲁国，只是已不大管钱庄事物了。”
太上王呵呵笑了几声, 看着司徒岑。司徒岑道：“你告诉刘丰, 他东家的游击队劫我蜀国的官库粮仓官员，悉数得赔钱。赔多少他看着办，他拿不了主意就去问他东家, 横竖我只得便宜不吃亏。”
王掌柜懵了，半晌只说了一个字：“啊？！”
司徒岑挥手道：“回去问你东家, 和东家的东家。”
王掌柜茫然四顾，迷迷瞪瞪的叩头而去。世子瞧着他的背影皱眉道：“贾家三四十岁的得用之人皆是贾琮培养的。这位既能接得了汇丰钱庄，不该如此木讷才是。”
司徒岑嗤道：“你信他木讷？一时不知道如何应付、装模作样罢了。且使人盯着他。等你老子回来了, 连燕国特使一道算人质。”
世子想了想, 摇头道：“别盘算得那么好。”
次日一早, 汇丰钱庄竟不营业了！门口和铺子里都贴出大幅告示，说蜀国近日游击队泛滥，劫了许多州县的官库粮仓，朝廷损失惨重。太上王昨日召见我钱庄掌柜的，勒令我钱庄出钱填补官府损失。虽说我钱庄与游击队风马牛不相及, 终究在蜀国做生意。蜀国朝廷跟我钱庄要钱, 我钱庄不得不出。故此暂停日常业务, 竭力筹钱进贡国库。
汇丰钱庄每日都有许多人来办事, 见此告示大惊失色，向门口的伙计打听道：“怎么回事？太上王为何要你们填补官库？”
伙计拭泪道：“因为我们有钱。这分明是强抢啊！竟从没听说过朝廷强抢钱庄的。”
有人急道：“你们的钱够么？”
“小人哪里知道。”另一个伙计也哽咽道，“我们钱庄的钱不都是寻常百姓之储蓄？”
有人叫叫嚷嚷道：“那是我们的钱！官府遭劫就拿百姓的钱去填补，哪有这种道理！我们又不曾少交税钱！”
“就是！半个铜钱也不曾少交！”
“我存的钱呢？我要取出来！”
伙计哭道：“哪里敢替客人取钱！我们掌柜的巴不得大伙儿这会子就把钱全都取走呢！这些钱已不是我们钱庄的了。”
“哗啦~~”人群顿时如同冷水浇进滚油里，一个个扯着嗓子嘶喊。有的还假惺惺替汇丰钱庄抱打不平，实在悉数是担心朝廷劫了钱庄、自己的存款要打水漂，谁都不肯走。人遂越聚越多。
不多时，街口来了一辆大四轮马车，因走不近铺子前，车上之人远远的便下来了。大伙儿一瞧，正是蜀国商业联合会会长、瑞霞米行大东家彭老太爷。这老头已年近七十，须发皆白。身子骨极硬朗，既不用人搀扶也不用拐杖。瑞霞米行在蜀国经营多年，乃是老字号，价钱公道童叟无欺。彭老夫人还时常领着媳妇孙女们给贫苦人家施粥送衣，极得百姓敬重。见彭老太爷到了，围观着自觉让出一条道路来。汇丰的伙计认得他，赶忙上前相迎。
彭老太爷问道：“你们掌柜的可在里面？”
“在呢。”伙计带着哭腔道，“一整夜没合眼，不知如何是好。”
彭老太爷点头道：“引我进去看看。”
伙计急忙打开柜台，领着老头到后头去了。有人喊道：“求彭老太爷帮忙向太上王求个情！让我们把钱取出来！”“求彭老太爷帮忙，那都是我们的血汗钱啊！”
彭老太爷回头看了众人一眼，微微点头。“哄——”人群又闹起来。“谢谢彭老太爷——”
有个褐衣小帽的男人藏在铺子角落里暗暗瞧了会子，使尽力气从门口挤了出去。足足费了小半个时辰才找到同伴。他二人俱是司徒岑派来盯梢的。商议便宜，派了一个回去报信。
从昨日王掌柜回到铺子，他们十几个人轮班盯着，愣是没见一个钱庄的伙计出去，遑论王掌柜他自己。连他们吃的菜都是约好了菜农送来的，厨房大婶也不曾离开过。王掌柜并未派人去鲁国给东家刘丰送信，也不曾联络同在成都城的贾氏马行，更不用提燕国特使。司徒岑昨晚还琢磨着他总不可能置之不理，人家今儿就来了这么一招。乃领着报信之人直奔蜀王府。
太上王听罢摆手道：“不用搭理他。区区一个小钱庄罢了。”
司徒岑正色道：“父王万莫小瞧了他们。汇丰大小生意都做，他们一停业，整个蜀国的经济都得受影响。何况那姓彭的老狐狸还过去了。”
太上王哼道：“一个商贾，搭理他作甚。此人显见什么都不知道，又不恐受东家责备，想着自己将此事抹平了。糊涂短见。”
司徒岑摇头道：“不会。糊涂短见的当不上汇丰的掌柜。父王，我猜他定然还有后手。咱们赶紧派人辟谣去。”
太上王瞥了他一眼：“如何辟谣？朝廷不要汇丰的钱？”
“起码得让百姓取钱。”
“不成。”太上王道，“孤王还没想到不许取钱这一招，倒是他们自己想到了。他们钱庄在各处俱有分号，让他们从别处调钱来给人取。”
正说着，太监来回世子求见。太上王命“让他进来。”世子匆匆而入，骂道：“那姓王的好生狡诈！我就知道他不会是省油的灯。”
世子身后领了个人，正是先渝州同知明端。明端上前行礼，从怀内取出一大叠纸来，道：“太上王，汇丰钱庄在举国一家独大。除了存取款，他们还有贷款、投资、担保、保险等项目。这是微臣计算出的成都汇丰停业之影响，实在巨大。”
太上王接过那叠纸一瞧，上头各色数字表单压根看不懂，乃道：“你只说会如何。”
明端道：“会有许多商铺工厂倒闭，伙计工人失业，拿不到保险赔偿者可能会因无钱医治而死... -->>
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