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bsp; 是嫂嫂们来告诉我,先是四嫂来对着我哭,求我给你写信,并且说她已经给父亲去信,还要给姐姐去信,说大家没情意,说现在才认清这一家人,我倒奇怪,四嫂进家也有好些年,到今天她房中有难,才认清一家人的本来面目?本来,这事情她主动承担,无怨无怪,也许让人看着还骨气些。这样的抱怨,我也不能多听,后来八嫂过来,两个人对着寒着脸儿,四嫂哭着走了。”
轻轻唏嘘,宝珠住笔,想白天八奶奶来说的话。
“弟妹,这事情你休要管!我家世代簪缨,公子们难道反比我们还懂得少?一人做事一人当,一房出事一房当!我回娘家问过,又让兄弟查过律法!祖上有功,后代子孙未必连坐,只要四哥认下这罪,一家子老小可以无事。笑话,全大同的人都可以作证,我们家是什么人家?历来有敌攻城,我们家总在最前面。当时还有府兵,唉,全是这些兄弟们闹的,父亲交出兵权,这就说话也担心不灵光了……”
向纸下又落,宝珠苦笑写道:“八嫂说得好不轻松,其实说起来,我和母亲比她们还要轻松。姑母是父亲的亲戚,我们家能沾惹到什么?为舅父计,才如此啊。”
嫂嫂们却意见不一。
写到这里,外面有人问候:“红荷,你家奶奶睡下没有?”
“大奶奶来了,奶奶洗过,看书呢。”红荷不认得字,见宝珠向书案后面坐下,不许人来打扰,就这样回话。
宝珠忙放下笔,这是侧间,袁训读书的地方,不怕有人过来。信没有写完,并不收起,取一张纸盖住,起来整整衣裳,见殷红底子五福捧寿的玉色袄子皱起一角,抚平了,摆出笑容,往外面出来:“是大嫂嫂吗?请进来才是。”
黑漆铺猩猩红锦垫的椅子旁站定,见谢氏进来。
穿一件蜜合色姜色大花的锦袄,却是半旧家常的,下身是一件墨绿色锦裙,上绣大片的梅和竹,外面裹着飞金色雪衣,宝珠笑了笑。
打趣道:“像是要睡的衣裳,往我这里来?”
谢氏也笑,解下雪衣给随身来的丫头,让她们:“外面候着吧,我们要说会儿呢。”上前携住宝珠的手,一定是抱着手炉来的,白皙的手掌带着暖意,和宝珠往榻上去,道:“正是要睡下,又想到几句话过来说,怕睡不安稳,等不到明天,这就过来。”
笑容可掬:“你这里没有爷们,睡衣过来也无妨。”
宝珠对着床上努嘴儿,戏道:“两个爷们在呢,可把你全看了去。”歪脑袋轻笑:“怎么办?明儿可就不能见人了。”
谢氏这才看到里间是宝珠的雕花嵌象牙玉石的架子床,芙蓉色莲花双绣的锦被里,两个孩子睡得香甜。
“你也肯带着孩子睡?”谢氏惊喜。
她放慢脚步走去看,宝珠也跟上,含笑道:“怎么不肯?寿姐儿接回家,跟着我们睡,让她独自睡,她就不依。”
在这里飞红面庞,跟着“我们睡”,这话不说也罢。
谢氏没有听出来,她正在床边细看袁怀瑜和袁怀璞。
见袁怀瑜是大红色绣鲤鱼的小锦袄,雪白肥胖,胖得一圈子儿肉在衣领子上。袁怀璞又是黄色绣鲤鱼的小锦袄,也是一圈儿肉在衣领子上。
啧啧有声:“这两小子养的结实,”
回过身,谢氏对宝珠悄笑:“我儿子我自己带着睡,大公子经常不在,弟妹们有说我的,我倒纳了闷儿,爷们不在家,自己一个人睡不孤清吗?”
宝珠掩着唇,笑弯了腰。
分明无声,袁怀瑜也咕哝发出一个音,动动肥面庞。心灵感应,袁怀璞也动动肥面庞。宝珠把谢氏扯出来,在外面才轻声取笑她,这夜晚无人,像是取笑人也胆儿大,宝珠再次笑得直不起来腰,凑到谢氏面上:“什么是孤清?麻烦当嫂嫂的给我仔细讲讲,我不懂这意思。”
你丈夫不在家,你一个人睡不着,拿儿子当什么?小枕头?
谢氏嘟起嘴儿:“你呀,都三个孩子的娘,怎么还肯开别人玩笑?”把宝珠轻推:“你最近是不懂孤清,你烦还来不及呢。”
宝珠收住笑,说起国公府,就眉头要颦,要正容:“是呢,”虽经赵大人劝解,也还有哀怨。
谢氏察颜观色,道:“我深夜来陪你,就是想说这件事儿的话。”
宝珠皱眉:“大嫂,妯娌们,你我结交最早,你别怪我摆脸色。”摇摇手:“我再不想听什么劝我的话,什么说我多管了的话,我耳朵里没有空放这些话。”
“好妹妹,你真是让我又爱又敬!”谢氏也收起笑容,满面认真:“半夜里,我来劝你不管我们自己家,我岂是那样的傻人?就是我傻了,也求过你办事,也知道你是个侠肝义胆的人,怎么敢来打断你?”
宝珠咀嚼一下:“侠肝义胆?我可当不起,”莞尔:“我不过是管个亲戚们的闲事,好见……”
“好见父亲。”谢氏和她并声发出,笑容染上眉头。
宝珠笑容浅浅,心想我这又成了女英雄。书上说时势造英雄,果然,是把我推上去的。
房外北风呼啸,这是内院,有楼阁树花护住,廊下铁马叮叮当当起来,房内是内外窗户,里面细细闻听,外面走过的像是低吟浅唱般。
地笼火的房子,怕孩子们吸入炭灰不好,厚门帘子做鹦哥绿色,做娇红色,挡得半点儿风也不进,暖暖的香,不知从何处喷出来,因是晚上,让人闻得欲睡,晕晕然似春梦中。
也就好说话。
也似无阻碍。
也似柔情万种姐妹中。
“妹妹,”谢氏飞红面庞,细声细语:“这一家子人,总要是麻烦你,害我睡不着,我要过来,是我在想,如果没有你在家,可怎么办?”
宝珠故意曲解:“像是我回来山西,家里就有事儿?”
谢氏飞睨她,笑吟吟:“你知道我没有这意思,不过你既然说到,我说个笑话给你听,”宝珠颔首。
“去年你往京里,年底分帐呢。按父亲说的,是作九份儿。你的那一份儿,自然就没有人敢争,但我们这八份儿,可以就争得欢。”谢氏淡漠上来。
“哦?”宝珠露出听故事的兴趣。
“四弟妹和五弟妹联手,说四爷五爷在家,两位公子既然在家,也有操劳。这是当然,难道有事他们装瞧不见?两位弟妹说多出力的,又没有别的爷们战场上有军功,自有进项,难道,我们不多分点儿吗?”
宝珠笑容加深。
这对宝珠来说,对大宅门住着,哪怕没有妯娌,却要有亲戚的人来说,都不陌生,也不稀奇,年年节节会有,今年处置完,明年还会有,犹如春风催春草,有时自会生。
“别人怎么肯?不肯就争执。姨娘们听到,也夹在里面吵。两位弟妹,算她们是个寡不敌众吧,也就败退下来。”
宝珠含笑。
“这事儿过去,又到端午,田庄子上孝敬来东西,你早有信来,说你不回来过节,你的那份儿东西不要了。这就又争上来,八弟妹联合起二弟妹三弟妹,说谁辛苦的多,谁就应该多分。倒不单指你那一份儿的东西,是指所有的。”
谢氏叹道:“幸好有母亲出面,把这事情平息下去。”
宝珠打趣道:“那我要留心了,以后两个儿子长大,可不许他们出这样的事情。”
“这一家子人,我总算看明白。”谢氏没有责怪谁的意思,悠悠然地神气:“就得有一个人出来,把大家往一处的拢。”对宝珠嫣然一笑:“弟妹,你出面这事做得对,我想来对你说,你要我做什么,我全依着你。”
宝珠略带诧异,狐疑地问:“谁又说出来不好听的话,你就直接对我说,我不怕难听话,也不会和她去计较。”
“谁敢说你?”谢氏反问的笑:“五弟妹病在床上,不能起来。四弟妹如今求你还来不及,别的弟妹们,你当她们真的埋怨你多管事情?她们也自想想,有事情怕还要求到你。”带句取笑出来:“谁让你的加寿,如今养在宫里,是个大红人儿。”
“这倒是。”宝珠煞有介事。
寻思一下,谢氏倒是求全的心思。宝珠也有倾诉的心肠。
略为思忖,宝珠柔声道:“大嫂,你让我安心,我也安安你的心。”谢氏眸子微张:“你说。”
“你看我这房子,有床有榻有几有地面,帘子上绣少一针儿绣花,明眼人都能看出不协调,我们的家啊,就是这样。”
宝珠嫣然:“舅母虽不管事,也算是个地面吧,哪怕她是个揉和各处往一处去的浆子呢,缺少不得。”
短短的开头,谢氏早听入了神。
“嫂嫂们呢,有的是那玲珑玉瓶,有的是那富丽的座屏,有的是那威风的屏风。屏风能挡风,座屏是主人好品味,玉瓶又能赏玩,这房里才完整一层。”
香炉里香,袅袅伴着宝珠的话音。
“姨娘们,也许是个笨家什吧,也许是个高几,也许是个描金箱子,已经在家里的了,都缺少不得。又有孩子们,是那生机盎然,冬天吐香的梅花,到春天又是春花满园,总是满满的,让家里不空落。”
“唔唔,”谢氏用力点着头。
宝珠笑容亲切:“现在要把玉瓶搬走,画屏换地方,家什挪动,哪有不惊不担心的呢?”
“妹妹!”谢氏握住宝珠的手。
互望住笑,宝珠道:“但等到挪动完了,玉瓶也是有用的,屏风也是要的,还是离不开哪一个,都不错。”
都不错。
这正是谢氏夜里还跑来的忧愁,让宝珠一眼看穿。
这就不措词,谢氏把心里想的全倒出来:“你说,怎么就全变了样儿?去年争东西,也罢了,以前就争,不争也不热闹,总是有人吃亏有人占便宜,也罢了,这出这样的大事,张三不管,王二退后,让我寒心。我看着她们,一个一个全成了妖魔鬼怪,也只有你能镇住那层皮,让还恢复人模样。弟妹,因此来见你。老四要扛,让他扛吧,老五说通敌,通就通吧,不关五弟妹的事,五弟眼见得就是活着回来,也要倒大霉,但我们女人在宅院里,与我们无关不是?”
谢氏是想到自身:“大公子在外面做什么,我也不知道。有一天他也通敌去了,”打个寒噤:“家里人也要这样对我吧?”
攥住宝珠的手紧紧的,谢氏激动上来:“弟妹,你要长在山西才好,这里不能没有你,不能没有。”
门帘子轻动,卫氏觑着眼睛偷看。放下帘子后,对跟随其后的红花没好声气,偷听到宝珠谈话的卫氏道:“什么国公夫人是浆子,照我说,奶奶才是那浆子,糊完了大的,糊小的,哪里要她哪里去,怎么看这像在糊那府里的鞋底子,是时候了,她该睡了。”
红花肃然抗议:“妈妈,奶奶会生气的。”
“为什么气?”卫氏自己才说过的话,自己转眼就不记得。
红花一本正经:“奶奶怎么是糊那府里的鞋底子,要糊,也是寿姐儿的。”卫氏愣住:“我是这样说的吗?”团团转着,喃喃:“这话真不应该。”
红花不放过她,跟着她转着:“这话哪里是您能说出来的,是您肚子里的鬼说出来的。”卫氏失声一笑,抬手去打红花:“让你打趣我。”
红花一溜烟儿的跑开,在安全地方扮鬼脸儿,悄声回道:“你以后得罪我,我就告诉奶奶去,奶奶能不管那府里的事吗?妈妈你倒是看看,那府里还有个爷们在,有事情就夫人出面奶奶出面的,那府里的人全是什么的,没有奶奶,吓,日子可怎么过?”
卫氏认为对,也就不追红花,自己悄语:“早知道不回山西来,但不回来,孩子哪里有,可见凡事儿有个道理,有了孩子,就要出些力气,不过这力气明天出可行不行?今儿晚上,该睡的时候到了!”
她这样嘀咕着,果然谢氏很快出来。
让宝珠才把心安定,重新对家里人定位,认为她们不会变成妖魔鬼怪的谢氏感谢宝珠,也就对卫氏殷勤。
“卫妈妈,您还没睡呢,”
卫氏堆出满面的笑容:“没睡,听说大奶奶来了,过来看看。小丫头们全小,怕她们张罗的丢三落四,你和奶奶不趁心意。”
红花瞪圆眼睛,也自语上来:“这个妈妈,不是怪大奶奶坐的太久吗?你倒是对着她直说啊,直说下回起了更,就不要来了,也免得踏湿自己绣花鞋。”
卫氏偏不说,谢氏肯恭敬她,卫氏喜欢的和她又寒暄几句,让宝珠不要出来,外面冷,自己挑个灯笼,送出房门。
回来不管红花吐舌头出怪相,卫氏走进去就说宝珠:“睡了睡了的,红花当上大管事,别的丫头全不中用,晚了,也不想法子提一声儿,由着你们说话。”
宝珠重握起笔,就听到这一堆的话,陪个笑脸儿:“等我写完信。”
“明天写!”卫氏把笔夺下来,撵着宝珠去床前:“驿站里明天不关,明天送明天写,小爷在外面,一天收你一封信,难道看的不累?”
说得宝珠嘟起嘴,丫头们在外面也缩头嘟嘴儿。
无奈去请教红花:“姐姐,大奶奶在呢,可怎么去提醒她奶奶要睡,难道大奶奶看不见沙漏,不知道奶奶要睡?”
红花闪动眼睫,透着洋洋得意:“这还不简单,就说夫人打发人来看,问奶奶睡下没有。再不然,就去换香,再加支梦甜香,你说睡不睡?”
丫头们全佩服的翘起大拇指,还是红花姐姐主意多。
第二天宝珠写完了信,但袁训注定不可能尽快收到这封信,这还只是宝珠的寄托。
……
异域风情的鼓声,咚咚响彻厅堂中。
“好!”鼓掌大笑的人们,着的是古怪的服装。一角,酒肉香劈头盖脸的过来,天豹抱着个羊腿啃得正香,萧观却着了急。
把袁训扯到自己身边:“姓袁的,你是来杀人的,还是来嫖院的?”
这个地方,是他们进城后,一侧小城中的风月场所。
这城本名,不叫板凳城。但五个城,一个居中,四角各一个,好似汉人家的小板凳,过往商人为好称呼,就起名叫板凳城。
他们呆的这个小城,全是有钱的客商。贩马的不差钱,也就进来。贩珠宝的腰缠万贯,也就进来。
小王爷磨牙:“把我的簪子玉佩还给我,我怕你当嫖资花掉!”
珠宝客人发上金簪子,腰间玉带是自己的。因为这主意是在家里就商议过的,袁训从家里带出几样子好珠宝。后来怕不足够,让人要看不起,把大家的腰包搜刮一遍,小王爷是贩马的,不用好簪子,全让袁训搜走。
舞妓舞得疾急,腰间雪白似一抹流云,把在场买欢的男客人心全鼓得晕晕的,金子银子白扔了似的抛给她。
小王爷眼睛就盯紧袁训:“不许抛,听到没!要抛,只抛你们的!”
袁训一抬手,把一个赤金镶红珊瑚的簪子,那珊瑚红得似一捧胭脂,半空中划出一道诱人的光线,落到舞妓的衣上。
直摔地上,怕珊瑚受损。
小王爷气得脸变了色:“混蛋!我的,那是我的!”
鼓声骤停,舞妓捡起簪子,行礼道谢。她本是对着袁训红了面庞,袁训一指萧观,扬声道:“这位爷买下你今晚,”
舞妓怏怏起来,萧观气炸了肺,跳起来就要大呼老子不买你,还我的东西!袁训在他旁边坐着,淡淡道:“我有法子进那城去,但是,你今晚得睡她。”
小王爷暴怒的面庞,在众人眼光中,忽然变成春风拂面。“哈哈,没错儿,是我,我相中你了!”
太子党们低下头笑,这么变得快,没噎住倒是不错。
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