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nbsp;薛材笑笑,“走吧,我们也去看看。”
一群人簇拥着夏蝉到了祠堂,这祠堂虽然被烧了,可是仍然是威风凛凛,在这古代,村子里的房子是好是坏不重要,最重要的就是这祠堂一定要光鲜亮丽,所以每三个月,里正都要跟乡亲们收钱,用来修缮祠堂。
可是,当初建设祠堂的时候就花了不少的钱,这后面的修缮的钱,也只不过是都被里正和族中的长老贪污了去吧。
夏蝉进了祠堂,在圆圆的蒲团上跪下,接过曹得寿递来的三根香,虔诚的跪拜。
正在这时,一阵脚步声传来,一个有些苍老的声音道:“放肆,简直是放肆!”
众人转身,便看见一老者正走来,站在夏蝉面前,怒目圆睁道:“夏家的娃娃,你简直是放肆,这里正乃是需要全村之人选出,还要经过族里的五位长老同意的,你自己这般擅自上任,不是放肆么!”
这老者正是泉水村最有威望的族中第一长老,在这古代山村,这种长老比村长还好使,特别狂妄霸道。
夏蝉没理会他,自己拜了三拜,然后起身将三炷香供上了香炉里插好。
叶向勇见了这情景,气得嘴边花白的胡子都翘了起来,“你这小娃娃,好生狂妄,难道老夫的话当做耳边风了吗?”
夏蝉转身,笑着看着叶向勇,道:“族长,我有县太爷亲手写的,加了官印的上任书,就在上面,如果你有怀疑,就自己去看看,我没空跟你聊天。”
“什么?”叶向勇大吃一惊,曹得寿早就看不惯叶向勇这作威作福的样子,直接将那上任书往叶向勇身前那么一扔,“你自己看。”
叶向勇接过来看了看,果真不假。
这下,该他愣住了。
这方志同死了,方家也没有血脉了,按理说应该是由族中第一长老也就是自己继承这里正之位了,谁想到竟然半路杀出了个夏蝉。
实在是可恶!
叶向勇怒气冲天,可是面对着县太爷给的文书,他是满肚子的火发不出来。
“好,老夫只希望你能谨慎行事,莫要让县太爷失望才是。”
说着,便恨恨的甩袖离去,门外,刚刚赶来的其余四位族长见了叶向勇愤愤的出来,都是心里‘咯噔’了一下。
“族长……”
叶向勇面色愤愤,故意高声道:“人家有县太爷的上任书,咱们如何能比得?”
其余四人都是十分惊讶,随即也是愤愤不平。
这村子里的事物本应由他们几人打理,这样也可以顺便捞到不少的好处,可是如今这样被夏蝉忽然插足,肯定不会再像之前那么顺畅了。
几人正想着呢,夏蝉却已经面含微笑的走了出来。
五人的面色都不好看。
夏蝉笑着,“族长,刚才还忘了一件事情,既然我已经是里正了,那咱们村之前的账本,该拿出来给我了吧。”
此言一出,五人皆是大惊。
夏蝉看着五人面色慌张的样子,笑道:“怎么?有什么不方便的吗?”
几人都是面面相觑,夏蝉笑道:“还是说,这账本我不能看,或者说,这账本上有什么不可告人的秘密呢?”
这一句话说出来,引得全场的人都朝着五人的方向看去。
叶向勇大怒,“你说的什么话,账本上怎么会有什么不可告人的秘密,你少在这里煽动人心!”
夏蝉轻笑,“既是如此,我又是县太爷承认的里正了,你为何还不将账本交给我。”
叶向勇语结,“你……你虽是里正,可始终年纪尚轻,这账本你难道看得懂吗?等你逐渐熟练适应一下,我们自会将账本给你的。”
夏蝉冷笑,“是这样吗?”
叶向勇急忙点头,“自然是了。”
说着,心虚的就要往回走,“我家里还有事,先走一步。”
说着,就往外走,其余四个也都是明白了叶向勇的意思,急忙跟着一起往回走。
夏蝉冷笑,“不许走!”
这话一出口,围在外头的村民立刻上前,拦住了几人的去路。
叶向勇大惊,又是强装镇定,“你们几个都是疯了吗,我是族长,你们敢违抗我的命令!”
刘忠道:“俺们可不知道啥族长,俺们就知道现在大妞是里正,她说不让你走,你就不能走。”
“你们……”叶向勇气得要死,却又无可奈何。
夏蝉看着大家这么帮着自己,心里也是一阵宽慰。
下了台阶,夏蝉道:“我在镇子上经营一家店铺,这算账的本事自然比你强的多,所以你不用担心我算不好这账本上的帐!”
夏宝儿从后面站出来,道:“你们肯定是偷了乡亲们的银子了,要不然怎么能不敢拿出来呢?”
叶向勇盛怒,脸色一阵青一阵白的,“你这小兔崽子,少在这里胡说八道!”
夏宝儿吓了一跳,急忙往夏蝉身后躲,“张口就骂人,不是好人!”
夏蝉轻笑,看着叶向勇气得胡子都翘起来了,忍不住笑道“宝儿,你住嘴,瞎说什么大实话!”
周围的人都是哈哈大笑起来,叶向勇气得要死,“夏家的女娃,你这叫什么话,不要以为自己做了个里正就这么放肆,小心遭报应。”
夏蝉轻笑,“报应?老天爷长眼睛,要报也得先报那种良心不好使的人,万万轮不到我们的。”
说着,夏蝉道:“就一句话,这账本你是交还是不交?”
叶向勇面色铁青,不能交啊,这账本上可是都对不上号啊,要是交了,肯定会被查出来的,到时候自己就没法交代了。
叶向勇面色惨白,明明是大冷的天,他却感觉自己的后背都渗出了冷汗。
夏蝉微微叹口气,道:“族长,给你一晚上的时间,你明天必须把账本交给我,否则,我就要上告县衙门了。”
叶向勇一愣,抬头看向夏蝉,夏蝉微微看了他一眼,道:“走吧。”
闻言,刘忠几人才闪开了路,叶向勇又转头看了夏蝉一眼,才转身离开。
他知道,夏蝉已经看穿了自己,可是在刚才,夏蝉又给了自己一次机会。
夏蝉让自己明天给她账本,也就是给自己一晚上的机会,让自己弄好这些亏缺的漏洞。
这样,也还不足以一棒子打死。
等到叶向勇走了,夏宝儿才不爽道:“姐姐,刚才明明可以跟他要出来的,姐姐为何要放他走呢?”
夏蝉轻笑,拉着夏宝儿进了祠堂中,看着大家不解的眼神,道:“族长纵使贪过钱财,却也不是为了自己,他儿子叶大友吃喝嫖赌,不务正业,多半的家业都被挥霍,我给他一次机会,是想给他一条活路,如若逼他,说不定会逼死他,宝儿,做人处事亦是如此,凡事留一线,来日好相见,不要轻易的断了别人的后路,这样到最后,你获得的不是胜利,而且也断了自己的后路,知道了吗?”
夏宝儿懵懂的点头,“宝儿知道了。”
薛材站在一旁,听着夏蝉的话,却陷入了沉思中。
弄完了,夏蝉便准备回家了,曹得寿笑着道:“大妞,俺们给你买了鞭炮,庆祝你当官。”
说着,吆喝道:“放鞭炮!”
霎时间,外头便噼里啪啦的响了起来,两封红艳艳的鞭炮劈啪作响,响的人心里欢畅,响的人心里舒坦。
夏蝉笑着,“曹叔,你们啥时候买的鞭炮啊,我咋不知道呢?这就是一个小里正罢了,你们还搞什么惊喜啊。”
曹得寿笑着,“这肯定得弄,没俺们给你弄,这些人咋知道呢,你这个里正可不小,在咱们村儿里,是最大的官儿了。”
夏蝉笑笑,“这样,也别苦了大家啊这段日子,今儿是个好日子,晚上我在家里炖肉,大家都来盛一碗回去吃。”
乡亲们都是特别欢喜,连连道谢。
夏蝉回了家,让柚青跟梅丫切了猪肉出来,肥瘦相间,搁大锅里炖上两大锅,放上调料,然后开始烧大火炖肉。
慢慢的,肉香从锅里飘了出来,夏宝儿馋的直流口水,“姐姐,我们好久没吃红烧肉了,宝儿好想吃啊。”
夏蝉轻笑,“好,一会儿就可以吃了。”
晚上的时候,乡亲们都端着碗来了,夏蝉站在大锅前,给每个人盛着肉,老人和小孩子来的时候,她会多盛一些。
最后,两大锅的肉都分完了,看着大家都吃的特别欢畅,夏蝉心里也高兴了。
都是一群质朴的村民,希望大家以后的日子会越来越好。
叶向勇回了家,心里还想着今天临走时看到的夏蝉的那个眼神。
他自己心里无比清楚,夏蝉在给自己机会让自己改过,叶向勇想到这,老脸上忍不住一阵臊红,自己活了大半辈子,竟是还没有一个年仅十五的小丫头活的通透。
所以这次回家,他就是要找出那些钱来,哪怕是砸锅卖铁,也得补上这账本上的漏洞,决不能丢脸。
叶大友皱眉,看着自己家老爹到处撺掇,道:“爹,你找啥呢,我这没钱了,你给我点我花花。”
叶向勇翻箱倒柜,站起身子来道:“大友,我放在箱子里的十两银子呢?你是不是给拿走了?”
叶大友点头,“上次上镇子上,拿去花了。”
叶向勇心痛无比,“还剩多少,都拿来,爹有急用。”
叶大友满不在乎,“哪还有剩下的啊,早就没了,爹,我现在又没钱了,你赶紧的给我点吧。”
叶向勇怒了,“十两银子,你都给花了?你都买了什么?”
叶大友皱眉,“吵吵什么啊你,我不就是请朋友们吃吃饭,顺便逛逛青楼嘛,你这么大惊小怪干嘛,你是族长,我是族长的儿子,怎么还能在朋友面前失了面子呢?”
叶向勇气得要死,养不教父之过,妻子去的早,留下这么个独苗苗,他一直特别溺爱,到最后竟然溺爱成了这么个熊玩意儿!
叶向勇气得不行,上去就给了叶大友一巴掌,“你这个猪狗不如的畜生,那都是公家的钱,你花了,你爹我怎么出去跟乡亲们交代,现在村长换人了,人家跟我要账本,那些漏洞怎么补上?”
叶大友也是怒了,常年的混混生活,让他整个人都是霸道不讲理的很,如今被自己亲爹打了一巴掌,直接反手一巴掌还了回去。
叶向勇愣住了,“你……你竟然敢跟自己的老子还手?”
叶大友怒极,“放你娘的屁,你他妈再敢打我试试,为了这点小钱儿打我,老子打不死你……”
说着,随手抄起一个板凳,照着叶向勇就摔了过去。
叶向勇猝不及防,被砸了一个正准儿,一下子倒在地上,没了声息。
叶大友不解恨,上去一顿拳打脚踢,直到看见叶向勇的脑袋底下流了一滩血出来,这才傻了似得不知道该怎么办了。
白桃走了进来,正好目睹了这一幕,吓得也是面色发白。
叶大友转头,看见了白桃,一时间变得更加凶神恶煞起来,“你看见了什么……”
白桃急忙走上前来,“大友,咱们得赶紧得埋了,要不然被人看见就完了。”
叶大友这才明白,白桃是跟自己站在一个战队里的,叶大友这才慌了,“桃儿,你说这可咋办啊?”
白桃笑着,“大友,我是你的人,你爹以前就不同意咱们俩在一起,现在他死了,咱们不就可以在一起了吗?”
叶大友听着,着急道:“我想跟你在一起,可是我爹……你说这被人问起来该怎么办啊?”
白桃笑着,“反正咱们也都到这个地步了,不如直接走吧,不过临走之前,可要再捞一笔才行。”
叶大友蒙了,“捞一笔?怎么捞?”
白桃笑笑,在叶大友的耳边轻声的说了几句。
叶大友一听,来了精神,连连点头。
翌日一早,夏蝉早早的就起来了,梳洗完,夏蝉便出了门去,外头天色刚刚亮,已经有人在说话了。
夏蝉往外走,跟沿途的人打着招呼,有人笑道:“里正,起的这么早啊?”
夏蝉一愣,随即才反应过来,这声称呼是叫的自己。
“也不算早了,你们早上都吃饭了没,没吃的话来我家吃点吧,反正没啥好的,不过能吃饱就是了。”
大家都是急忙摆手,“不行不行,俺们都吃了,不用了不用了……”
实际上大家都在省着吃,早上喝点清泉水,中午才舍得煮一点稀粥,晚上又是不吃直接睡了,没办法,现在这个世道,就是太穷了。
夏蝉也是看出了大家的心里,笑笑,没有揭破。
去了作坊,夏蝉准备瞧瞧自己的那些个机器,等这房子盖出来,作坊就得正式启动了,到时候这店里需要的粮食面粉,都需要用这些粉碎机,这面条机自己还得用来压面条,现在先检查好了,免得到时候再出什么岔子,一来一回的又要耽搁时间。
进了作坊,夏蝉就看见薛材和薛静已经起来了,薛材正拿着扫帚在打扫,薛静则是拿着抹布在擦桌椅。
夏蝉叹口气,这俩孩子,就是太懂事了。
“阿材阿静,回家吃饭了。”
薛静见了夏蝉,笑嘻嘻的,“夏姐姐,阿静擦完了就去吃饭。”
夏蝉笑着点点头,走了过去道:“阿材,阿静,你们不用干这些活儿,以后姐姐会让别人来做的。”
薛材摇摇头,“姐姐,我跟阿静住在这里,给姐姐添乱了,我们一定要做一些力所能及的事情的,这样不光是给姐姐干活,而且我们心里也会好受一些。”
夏蝉看着薛材一本正经的样子,心里也特别的感慨,伸手摸摸他的脑袋,“那吃饱了饭再来做好吗?”
薛材点点头。
回了家,柚青已经煮好了粥和鸡蛋,热好了饼还有菜,夏蝉让梅丫端了一盆鸡蛋出去分给大家,外头不少正在做活的人见了,都是眼含热泪,不少生的高高壮壮的汉子,在拿了鸡蛋之后,悄悄的别过脸去,暗地里擦泪。
这一刻,他们是真心的服了夏蝉,真心的跪服,这种不是武力所镇压的,而是从心底里的敬仰。
在这一刻,全村这剩下的八十多口的人家,二百多号人,不管是男女,不管是老少,都是将夏蝉当做一个领袖看待,决心从此以后就死心塌地的跟随夏蝉。
端了饭上炕去,夏蝉疑惑,“娘呢?怎么不见娘了?”
夏妞儿好奇,“姐姐,娘不是说出去找你了吗?你没碰见娘吗?”
夏蝉摇头,“没有啊,我回来的时候没看见啊……”
说着,夏蝉心底升起了一股不好的预感来,“不成,大家赶紧出去找娘亲。”
几人二话不说,放下碗筷便出了门去,正出了门,就看见一辆马车停在了门口,郭东义从马车上下来,妙璇还跟在后头,见了夏蝉,妙璇开心道:“夏姐姐,娘亲呢,妙璇得了一个好有趣的东西,要送给娘亲。”
夏蝉着急,“妞儿,你把妙璇抱屋子里去,我这就回来。”
夏妞儿点头,郭东义紧张,“是不是葛夫人出了事情?”
夏蝉摇头,“现在还不能确定,可是娘亲从不外出的,怎么这会儿就没人了,郭叔,我们出去找找吧。”
郭东义点头,当即几人便出了门,去寻找葛氏。
门外,有个小孩子正在哭,妇人抱着他,“你快说,你到底看到了什么……快说啊……”
夏蝉一愣,“怎么了,是不是你见到了我娘?”
那孩子不说话,只是一个劲的哭,他爹气急,一巴掌就挥了上去,“你他娘的,赶紧的说,人命关天的大事儿,哭哭哭的有什么用……”
妇人道:“里正,这孩子刚才哭着跑回来,说看见了夫人,可就是不肯说夫人在哪里……”
夏蝉的心被揪起了来了,“小妹妹,别哭,告诉姐姐你看到了什么好吗?”
那小姑娘捂着脸,“往山上那边去了,被叶大友扛着跑了……”
夏蝉一惊,叶大友,那不正是叶向勇的儿子吗?
夏蝉起身,“你们几个,去叶大友的家,小心点,其他几个跟我走,去山上找。”
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