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泥土公路纵贯全岛。俯视海滨的山脊和陡坡提供了优良的防御阵地,而且达达尼尔港口从不冰冻。它的双向潮流,疾转的风向和猛烈的风暴,加上水雷,会使英国舰队航行成为难事。”
恩维尔听冯·桑德斯分析得有道理,但他实在没勇气和英法的舰队长期作战。他指挥的军队,连意大利的军队和沙俄的军队都打不过,更不用说装备精良的英国和法国的军队。恩维尔还想找一些借口放弃,冯·桑德斯以不容商议的口气宣布:“既然你们土耳其加入了同盟国,那么就有义务为同盟国守住君士坦丁堡,这里不仅仅是一个军事目标,还是通向俄国黑海港口的唯一通道,便利同英国东方盟国的交通要塞。土耳其军队已经在高加索大败,如果再放弃君士坦丁堡,我觉得土耳其实在没资格和价值再和德意志帝国做朋友。”
德国的全权特使冯·桑德斯的话里,明显带有威胁的口气,一旦恩维尔的青年土耳其党放弃君士坦丁堡,德国盟友就会抛弃他。恩维尔现在娶了土耳其原苏丹的公主,每天和她在豪华的首相别墅里醉生梦死,翻着花样玩阿拉伯人的各种刺激男女游戏,他很害怕失去自己所拥有的一切,他自己不想上战场,于是找借口对冯·桑德斯说:“我的身体最近不好(肾虚了),如果德国觉得有必要守住君士坦丁堡的话,那么所有土耳其人民将乐意为阁下效劳。”
土耳其人民是个很模糊的字眼,冯·桑德斯一听,问恩维尔道:“你的意思是?”
恩维尔说:“我的意思是,土耳其的军队,都可以全权交给阁下您来指挥。”
土耳其内务大臣塔拉特和土耳其海军大臣杰马尔听了恩维尔这话,都觉得不可思议,堂堂土耳其的最高执政官竟然把土耳其军队交给德国人,他们表示反对。
恩维尔怒喝:“你们闭嘴,你们有更好的办法吗?有本事你们自己上!”
冯·桑德斯也哭笑不得,恩维尔为了自己的地位,竟然甘愿放弃土耳其军队的指挥权,不过他很乐意接手这个活。因为他很怀疑恩维尔的指挥能力。于是,在4周之内,他组建了一支6个土耳其师,大约8万人的达达尼尔防御部队。
幸运的是,在这一个月内,卡登认为缺乏陆军的支持,强攻达达尼尔海峡会付出太大的代价,没有任何行动。丘吉尔撤换了卡登,把英法舰队指挥权交给了主战的舰队副司令德罗贝克。
德罗贝克命令舰队重新进攻。此前,达达尼尔海峡已经被英军扫雷艇反复扫荡过,他认为在达达尼尔海峡五英里以内没有水雷了。但是,德罗贝克不知道,前一天深夜,一艘小小的土耳其汽船“努斯雷特”号神不知鬼不觉地潜入早上英法舰队刚刚待过的水域,向海里投放了26颗水雷,然后悄然离去。
那天早上,达达尼尔海峡阳光灿烂,海风吹散了雾气,英法联军的进攻开始了!英法16艘巨牛的主力舰一字排开,向海峡两岸的土军要塞开火。
“轰隆!”
“轰隆!”
这支强大的英法舰队,猛烈强轰土耳其岸炮的堡垒,尤其是装备十五英寸口径巨炮的“伊丽莎白女王号”超级无畏级战列舰,射程很远,火力猛,土耳其岸上堡垒被轰得一塌糊涂。
整整一个上午,土耳其人被轰得头脑发晕,死伤无数。午后,刺眼的阳光铺满达达尔海峡蔚蓝色的海面,海上战场上逐渐安静了下来,英法舰队打哑了土耳其人的大部分岸炮。
风平浪静,英法舰队的十余艘舰船以为胜利了,浩浩荡荡开往君士坦丁堡。德罗贝克站在“伊丽莎白女王号”超级无畏级战列舰的甲板上很高兴,惬意的海风吹来,他脑海里已经开始畅想进入君士坦丁堡皇宫里的场景。他在想,土耳其皇宫里,奇珍异宝一定不比圆明园里的少,风情万种的阿拉伯美女也肯定很神秘带劲。
突然,一声巨响传来,英国战列舰“布韦号”剧烈抖动了一下,战舰底部裂开了,从甲板上喷出很高的烟柱和火焰。
“布韦号”舰长卡尔西上校马上跟德罗贝克发信号:“报告,‘布韦号’遭到攻击!”两分钟后,它在继续行驶中倾覆了,带着它的舰长卡尔西和639名英国皇家海军沉入海底。
德罗贝克正沉浸在胜利的喜悦当中,根本没意识到是土耳其人补布了水雷。他马上命令舰队一边救人,一边严查“布韦号”是否遭到了德军潜艇的攻击或者土耳其炮火的袭击。
少数浮起来的幸存者被救了上来。附近军舰上的观察者认为,“布韦号”被一颗土耳其炮弹所击中;也有人认为。它撞上了一颗水雷。德罗贝克怒斥那些认为遇到了水雷的人:“混蛋,我们的扫雷舰不是刚扫过这片海域了吗?”
德罗贝克认为是岸上残余的土耳其炮兵干的好事,于是命令舰队,看到有炮火闪光的土耳其阵地,马上补充炮击。于是英法战舰又是一轮猛烈的炮轰,持续了大约两个小时。到下午4时,土耳其人的全部岸上炮群成了一片焦土,没了人影。德罗贝克命令舰队继续前进,在太阳落海前,到达君士坦丁堡港口。
英法舰队正行驶着,英国战列舰“不可抗号”、“大洋号”也相继触雷沉没,大英帝国的战列舰“不屈号”、“阿伽门农号”和法国战列舰“高卢号”也相继遭到重创。
德罗贝克大怒,下令搜索附近海域的德国潜艇。未果,这才意识到是土耳其水雷在坏事。他害怕再有闪失,下令所有幸存舰艇返航地中海,等到舰队越过达达尼尔海峡出口时,又因为水雷爆炸,导致3艘英国战列舰舰体破裂,只能蹒跚行驶。这一天,对英法舰队来说,是个悲伤的日子,有1273名海军死亡,647人受伤,英法海军损失四五艘战舰,一千多名海军伤亡,重大损失前所未有,超过此前任何一次海战!