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……
一人手里捧着托盘，托盘里陈放着一坨白生生的物事，看上去软乎乎的，好像有些透光，没到跟前还看不清楚。
另一人手里抱着一个圆溜溜的疙瘩，看样子像是刚从地里刨出来的一样，上面还沾着些灰土。
待两人走到跟前，赵诗雨先是走到托盘前，一把抓起那一坨白生生的东西，揉捏搓成了小小一团，小手一摊现在嬴洪等人的面前，说道：“看看这个！”
嬴洪老脸沉住气，从赵诗雨手上拿过那一团不明之物，放在手上仔仔细细察看着。
在场所有人的目光也都随之挪动，眼巴巴地看过来。
嬴洪身后，赵华两眼直勾勾地瞅着，不自觉地踮起脚尖，伸长脖子望着嬴洪手中之物。
“这是……麻线制成的丝吗？还是上等的兔毛？？”嬴洪不确定地道了句。
眼前这一团白花花的“丝绒”，轻若鸿毛，且绵软柔韧，看上去跟麻线的丝有些相像，但却远比麻线要软乎得多，而且握着没一会儿掌心就有暖和舒适的感觉，堪比最上等的动物皮毛。
“这叫棉花，与小麦水稻一样，是一种作物！产于九州之外极西之地另一个国度。”赵诗雨看着嬴洪手中的棉花，目色深沉，缓缓说道：“我麾下有一支商队，由塞外月氏族民率领，专门负责远赴极西，收集异国珍奇、瓜果农产，这棉花就是其中之一！而且，是经过悉心培育出来的良种，完全适用于大范围种植！”
“哦？！”嬴洪目光闪动，看着手中的白色棉絮，极力想象此物生长于地里的模样，但因从未见识过，只得无果而终。
赵华听到赵诗雨的讲说，神情倏地一震，目光从棉花上移走，放在了赵诗雨的脸上。
有棉种存在，意味着一样新的农作物诞生！而最让赵华所惊奇的，是合信商会麾下那一支塞外商队，居然有门路搞到这么多的稀奇之物。
中原商会出走塞外，基本上都是到各部族以物易物，中原的布帛、粮草，换取塞外的牛羊马匹，动物毛皮，除此之外，塞外对于中原而言，就是不毛之地，完全没有行商的价值。
任谁能够想到，合信商会有此等魄力，不惜耗费大量钱财组建商队，远赴塞外极西之地，这完全是看不见回报而且风险巨大的投资。
想到此，赵华不由地感叹一声：“远赴塞外，走商西隅。恐怕也只有合信商会，才有这个底蕴撑起这段商路的开拓吧！真是了不起啊！”
“侥幸罢了！”赵诗雨淡然回复，付之一笑。
这倒不是赵诗雨装B，极西之外的地方势力混乱，除了西亚的罗马和中亚的孔雀王朝还算有稳定的政权，中间这一路的国度动荡混乱，易主也就是短瞬之间，合信商会来时打通的商路，交好的关系，指不定回去的时候当家的换人了，结果以往的脸面不管用了，人还会被扣下来。
还得亏赵诗雨下得去心，不光给坷吉（商队领头）拨了笔重款，一路金钱打点，还抽调了合信府一队暗卫随行护卫，更不提商队雇佣的江湖游勇，要不然这商队撒出去回不来，白白亏损十多万金。
不过，风险与收益对等，商队历经万难，最终也带回了赵诗雨心心念念的许多东西，这其中就包括棉花这一战略物种！
战国时期，还没有棉花这一作物，此时的布匹多为丝绸精编，有的则是动物毛发和苎麻丝线混编制成，价值不菲。
对达官权贵、士族阶层来说，布帛的原料选项较为丰富，毛裘皮草，丝绸锦缎，衣物款式更是数不胜数，就连盖在身上的被褥，都有鹅绒鸭绒填充，冬天炭火供给，暖炉陈设，基本上不会感受到寒冷。
而像最底层的穷苦人家，境况待遇就远远不及。一年耕作买不起丈余布锦，一家人也就只能用粗糙、硬韧的麻线编织衣物，穿在身上厮磨不适，冬天根本不足以抵抗严寒，内衬连芦花都用不上，更别提鹅绒毛裘了。
是以对穷苦贫民来说，寒冬是跟饥荒一样残酷的存亡大考。每年严寒腊冬，庆贺岁祭的人不少，殒命于寒风当中的人也不少。
单靠丝麻御寒裹身，根本就不足以让人脱离寒冬之苦，而棉花，或许就是改变这一现状的最佳媒介！
棉花的产量较之苎麻更高，成丝率保暖性包括穿在身上的舒适程度，都是苎麻所不能比拟的！
棉花抽丝制线，包括结布的步骤，比麻布还要简便一些。用棉花来填充衣物被褥内衬，耗费也要比动物毛绒低得多，保暖性更是不遑多让！
可以说，棉花在当前，是完全是不输于稻麦的主要农作物，潜力无限！所以用棉花制成的布匹，其成本低廉、产量大，只要铺开种植，日后绝对是替代锦罗绸缎的不二之选！
届时，第一个吃螃蟹的秦国，就相当于攥着布匹营销的主导，不管是内用还是对外经商，都占尽优势。
嬴洪等人虽然对棉花这东西的生产不甚清楚，但是根据赵诗雨的答复，不难察觉出这其中隐含的机遇！于国于民，都是大利！
思定，嬴洪当即出声询问道：“既然公主懂得培育棉花，那此物耕种习性如何？成熟期多久？以及产量多少？烦请公主能一并告知。”
嬴洪此言一出，赵诗雨就知道……宗室动心了！
这完全正常，而且合情合理！虽然棉花不像马具、锻钢之法那样，对国力的提升明显可见，但这东西是年复一年耕作的农作物，一年两年可能难见成果，但是十年八年甚至百年呢？
有人识货，赵诗雨也便无须再费口舌絮叨，随即讲说道：“棉花虽是农作物，但是与稻麦不同，喜光喜温，而且份属花种，所以种植最好以沙壤土为主，秦国上郡太原郡周边，北地以南的土地，都适合棉花耕种。”
“此外，棉花的生长期大概在四个月以内，夏种秋收，刚好契合冬小麦轮种的空档。虽说这样一来少种一轮菽粟，但是论起价值而言，三亩菽粟都比不上一亩的棉花。而且棉花产量奇高，在邯郸的试验田里，亩产最多能够达到六石！”
“六石！！”嬴洪心头一跳，赵华等君侯更是小腿微抖，连呼气都带着颤音。
“秦国沃野数千里，就算只在河西、关中两地轮种棉花，每年的产量都足够千万秦人自给自足，甚至还有不少的富余。这棉花……当真如此神奇？！”嬴洪嘴唇轻颤，大致盘算了一下种植棉花的所得，越算心里越激动，感觉就像是做梦一样。
先前就说过，秦国重耕战、轻工商。自从合信府广传农耕要术，也就是稻麦轮种之后，天下各国都在急于囤积粮草，发展人丁国力，对于苎麻、养桑等一众布匹相关的从事并未增多，秦国也如此。
而且，秦国工商业萎靡，布坊商坊比之其他各国也逊色不少，以至于合信商会在秦国如鱼得水，短短几年就扩张到了本宗商道都不可及的地步。当然，这其中少不了秦国的默许。
种粮的多了，人口繁盛了，布匹的生产力却并未提上来，相对而言，布匹等商品的价格必会上涨。秦国的布匹多数都要靠与列国经商获得，本国的生产唯有蜀地苦苦支撑，根本无法做到供给自足，也就不可避免会被列国赚取高额的利润，换取这一必需品。
可若是棉花在秦国试种成功，种植生产步入正轨，依照棉花的高产，秦国很轻易就能做到自产自足，甚至以大批量的棉布冲击列国的布匹市场，抢占、挤兑甚至将棉质布匹推向主导地位，就如同赵诗雨方才所说的“垄断”一样！
民以食为天，但是衣服同样是生存的必需品！衣食住行，每一样都是民生大计，同样也是国税的重要支撑，富强的根本！
一旦秦国以棉布取得这一行的垄断地位，那么就能跟数百年前的齐国一样，以垄断为本振兴工商业，国力大增！
穷归穷，富归富，小道不小道的暂且先不谈！秦国虽然穷得有骨气，但若是面前摆着一条让你“富得有骨气”的道路，站着也能把钱挣，那是个人都知道该怎么选，毕竟挣钱嘛~~不寒碜！