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鲁花赤与县尹为何要请自己来，沈默倒是知道得清楚，无非是保护他们的身家性命，这才为自己大开绿灯。即然是这样，这四十人散开去到周边村落里，响也听不见一个，还不如现在这般，只顾防备好县城的防务罢了。果然，谷师爷听了沈默的安排，也是抚掌叫好。
沈默在盱眙县城的住处是借的一家富户的小院，院子倒不大，只是四进而己。不过沈默这里无非是周芷若姐妹与两名粗使丫环，还有平安，莫风与一些杂役而己，也尽够住得。
忙了一天，回到住处，沈默只觉好象骨头也软了一般。正与周芷若姐妹一起吃着饭，却听外面声音传来：“县尉大人可在里面？”
“是莫风吧，又不是外人，进来吧！”沈默懒洋洋道。
莫风今日没有城中，却是沈默命他出去打探那张明鉴的底细去了。这江湖打探的事情，莫风做着却比去做那巡检顺手不少。
“辛苦你啦，怎样，打听到什么没有？”看着莫风一脸的疲惫，沈默问道。
“回大人，倒是听着一些事，可有些蹊巧……”莫风皱着眉道。
“怎么个蹊巧？”
“按说，那张明鉴打破了县城三次，次次都掳了些财帛女子。且都是在夜里得手的……”
“财帛女子，夜里……”沈默咀嚼着莫风的话，沉吟起来。
“正是！属下在四下城门里都打探过，听说他们三次都是走的西门而入。而那西门的城墙与城门俱没损坏……”
“哦？那是如何而入？”沈默眼中一亮，追问道。
“只听说是贼人有内应在城里，晚上夺了城门，放人入的县城！那些贼人们号令严谨，来雨去如风，一掠而过，也不恋栈，遇有人阻拦之时，又悍不畏死，个个手中皆使着长枪，凶狠异常，确是难挡！”
“这样……你可打听出来，这伙贼人即是攻破三次，为何县尹与达鲁花赤都并没出事，反是县尉与巡检死了两拨。另有一事，那贼人攻破城中，巡军不过剩些老弱，大可从容掳掠，如此，一次便足矣，何以要攻三次？”沈默心中最是不解的莫过于此。
“这个却没问出。”莫风也无奈道。
“嗯……”沈默只觉脑中似乎有个想法，渐渐明朗起来，却终还是差了点，心里急得好似一堆蚂蚁爬得一般，话在嘴边，就是说不出来。
“官人，那群贼人即有掳掠女子，想来必有巢穴！”周芷儿听着两人的对话，也在一边帮着想了起来。
“这个自然！他们只在盱眙一带行事，自会有据点。只是……州里的官兵数次攻打，也没寻着他们的老窝。这事，可有些怪了……”沈默认同道，正说着话，忽得脑中一亮，拍案道：“平安！去县尉司，取地图来！再把一干相关张明鉴的文书案纸都取了来。丫头，去取纸笔！”
“三次攻打西门……后两次都是在县尉上任后三五天便杀上门来。”沈默看着写下了破城时间表的纸片，皱眉深思道：“城中必有内应报讯，而一去一还，不过一两天时间。这些贼人离的或并不远。可为何会是西门……”
“老爷，西门外不远，正临着淮河！”莫风脑中忽得也是一亮。
“水路？大有可能！”沈默一拍桌子，点头道：“掠完城，自水路离开。是以周边一带并无贼人过境的报告。”
平安一路小跑得回来，抱着一只小箱，喘着大气跑了回来。
“快打开！”沈默正急着看地图，忙命平安把地图铺开，再由周芷儿对着文书，诵读着各乡镇中报上来的有关张明鉴贼部的汇报。
“这里……这里……这里……”沈默握着一把院里拣进来的卵石，把张明鉴活动过的区域都摆上石子儿，这一下，除了象天门镇那边偏近钟离县的远处，其它不少地方倒都有过报告。而活动的频繁时间，正是官兵进剿的时候！
“果然是淮河！”莫风也不禁击掌道。
这一摆，众人便看得清楚，除了一次出现在县城南边，邻近天长县的报告外，其余各次，均是离淮河不出二十里的地域活动！
“这一带，是哪里？”沈默忽然指着一块地域，一抬头望向莫风道。沈默指着的地方，虽然临近水路，却半块卵石也没有！正是在女山湖与七里湖之间，被湖水半围着，象河套一样深深嵌在湖中的一片地方，差不多是十余里宽又十余里长的一片方形。显得自成一块，有些闭塞不通，却又因着水路的存在，更有些通畅之象。
“这里是招信县的旧城。”莫风看了看道。
“招信县？这是个什么地方？”沈默奇道。
“数十年前，此处尚有一座小县，便叫招信县的。后来废了县治，相关人口田地皆划规了盱眙治下。就象沈家那一带，原本也算是招信县的，是以才离着盱眙远些。”
“这样……”沈默再度沉吟起来，正想着，脑中忽然一惊，急问道：“咱们今日是来盱眙的第二日了罢！”