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这一路的官道被沈默拓宽了不少，对向通过三辆马车亦有富裕。路面也平整得好象镜面一般。马车下面新式的避震颤颤得抖动着，让人坐在上面，舒适而安稳。天气热了不少，己经入了夏。道旁的谷场上堆起了高高的麦草垛。天气晴朗的时候，农夫们会把新收的麦仁摊在场上晒干。今年雨水不错，倒是个好收成。可四下因为战乱，倒有不少麦草还没等收割，就被踩倒或是烧了去，竟是被**生生得逼出了一场饥荒来！
天门镇这里倒还好些。先前彻里不花带人来找过些麻烦，却被沈老爷命着飞虎队与近卫营有多狠打多狠，大打了一通之后，官兵留下了几百具尸首，再也没敢来滋扰过。沈老爷一纸通文，报去了盱眙县，说是乱军生祸劫掠乡间。与乡间互搏，各有死伤……
盱眙的官老爷们眼下只要自己安稳，沈默不起事造反，就己经谢天谢地了，只管拿着沈默的说词报了上去。可天知道，死的就是全官兵了，飞虎队与近卫营伤了不过十几人，在藤甲的保护下多数不过是轻微的箭伤，还有两人是自己扭伤了脚的！
如今那些官兵的尸首就埋在别院伸出卡在官道边上的棱堡处不远，还特意立了一块石碑。几百具尸首，挖了老大的一个坑，堆了老高的一个小土山。石碑也有一人多高，上面用得鲜红的油漆写着：扰乡乱军埋骨之所，离着老远便看得清楚！
快到了别院的时候，路边便看到不少逃荒乞食的男女老弱，呆滞得坐在路边的树荫下歇着脚，眼珠儿却盯着官道上飞驰的马车，祈望着车上的贵人能扔下些吃的。赵长生摸了摸怀中，只摸到一小块糕饼。这是准备自己午食后饿了的小点心。看着路旁一名瘦得象只棍儿的小女孩，他掏出了糕饼，轻轻扔了过去……
“赵管事，请除衫。”
来到了近卫营，听着沈乐的话，赵长生愣住了。
“除衫？”赵长生的衣衫上，缀着两片金片，这是金领管事的标志！在沈家就意味着高人一等的身份与地位。难道……是上次我招惹了官兵，老爷要处置我？赵长生的心里不禁嘀咕了起来。
“是，请除衫。”沈乐不怒不喜的重复了一遍，使了个眼色。带着赵长生来的两名兵士便动手要着他解开衣衫……
“我自己来……自己来”赵长生急忙闪开兵士的手，自己小心得脱去了外衣。
“穿上这个罢。”沈乐一转身，从身后捧来了一套衣服。
这是一套靖安军的军服！那种百夫长以上才配发的奇特的带檐帽子上，还缀着一只圆圆的闪着金光的帽徽。那是靖安军的军徽，是两枝火枪斜着靠在一起，中间却又用两条横着的麦穗连在一起。看着是一个奇怪得三角的样子，象是“A”的形状。可沈老爷却说，这代表着“安”的意思——因为三角形的东西最稳固，而且有枪有粮心中不慌。后来赵长生自己也试过，的确把木条订成三角的框子，是摇不动的！四角与五角或是更多的角，却能拉扯得变了形状……
“这是要召我从军？”虽然依言穿上了军装，赵长生却还是一腹的犹疑。
“统领大人自有安排，俺却不得而知了。”沈乐笑笑得看赵长生换下了长衫，穿上了两截样式的军装。这才带了他走去理事房的院中。
“嗯？穿上军装了！”看着一身戎装的赵长生，沈默笑了笑道：“不错，不错，穿上这个倒还有些英武之气。”
“沈老爷命在下换装，是要我从军？却不知所司何职？”赵长生小心问道。他可记得，上次沈默说过，自己亏了不在军中，不然就要大棍子抽上了。可现在自己穿了军装，只怕日后再有闪失，便不是骂两句的事了。
“你从别院过来，这一路见到逃难的灾民了没？”沈默却转而问道。
“在下见着了。”赵长生面有戚容道：“拖家带口的，得有上千人了吧。一路上都是。”
“上千？那只是今天！这几天来得快有上万了！”沈默猛得站起身道：“前些时候颖州大战，麦田尽毁！没毁的也被刘福通派人抢割了去做军粮。濠州这里也好不多少。今天彻里不花抢，明日郭子兴抢！反正当兵打仗就要吃粮，不让他们抢粮，跟要他们的命没甚么分别！”
“那老爷的意思是？”赵长生心中一动，紧接着问道。
“如今管生产经营的人手够了。你那脑子虽说有时候想太多了，不过总还有可取之处。我召你来做个参军，把这些灾民都给我管起来！”沈默一挥手道：“人要饭要到我门前了，却不能家里有粮，看着他们饿死去。”
“哦……”赵长生一听这话，心中顿时一定道：“那老爷是要开仓放粮，救济灾民？这是大善事啊，长生愿为！”
“你傻啊！”沈默一翻白眼道：“我又不是官府，又不守官仓，哪里有什么平白无故开仓放粮的好事！”