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【第三百三十九章】
乾元七年的二月在群臣的手忙脚乱中度过,满城柳絮儿在风中把城池的上空占满了,纷纷灌进人的耳目,拂之不去。每一日都是好天气,柳枝翠了,杏花红了,打铁巷中有人卖米白色的栀子花,香飘得老远。迟衡站在城墙之上,看着百姓从城门鱼贯而入,熙熙攘攘,忙忙碌碌。有些年轻人激动地叙说着新皇上位,也有些老人咧着豁牙讲述着前朝旧事,唱曲儿的依旧脆生生,忙碌的小儿把毛巾往肩上一扔,声音带拐弯地喊了一声:“客官,里边请……”
帝位禅让之后的迟衡,蓦然变得精神。
不再咳嗽,也不再生病。
一袭淡黄色的衣裳悠然而立,清瘦了,但眸子炯炯发亮。
骆惊寒欣喜地抱着他,甜甜腻腻地说:“迟衡,年初你病得那么突然,我每一天都害怕得很,以为你……哈,早知道这样,早就不当皇帝了。等二月、三月……五月,五月朝廷就能全部定下来,我辞了官,咱们一起去容州好不好?”
迟衡一口应下:“五月啊,那我可以先溜达一圈。”
“去哪里?”
迟衡亲了一下他的脸侧,轻松地说:“我要去一趟曙州,去去就回,你们先备好。”
“曙州有什么好玩的,清丽的景色不如元州,富庶不如容州,繁盛不如淇州,人情淳朴不如泞州,诶,总之除了昭锦城还有什么好玩的!”骆惊寒不满地拽着迟衡的腰带,忽而嘴角一翘,“我也去,我们,是在昭锦的一个酒楼里,第一次,嗯,第一次你从了我!”
“……谁从了谁!”
“你,从了我!哼,要不是当初我霸王强上,你现在还不知道是谁的呢!”骆惊寒挑衅地上下打量,“我最悔恨的就是在炻州、元州的时候没下手,后来你就打仗啊打仗,黄花菜差点就凉了!”
迟衡笑得不行。
宫平牵着一匹马过来,骆惊寒好奇地一倾身,讶然道:“你连衣裳都准备好了?这么仓促干什么,京城还没定下来呢。至少,你得容我先把职务给别人一交吧!”
迟衡拍拍马背,笑颜灿烂:“饶了我吧,交权本来就痛苦,你还让我看着?”
“可是……”
“政务,都交给你和纪副使;军务,都交给石韦和破荆;我实在没什么可教的,难不成教他当皇帝?哈,那玩意,往龙椅上一坐自然就会了。我溜达一圈就回来,你们正好都忙完。”迟衡一捋短发,精精神神的,笑得也没有一丝负担。
纪策最是繁忙,本来疑心。
但看见迟衡扬鞭策马,精神气十足,满面春风,分明才是久违的真正的迟衡。纪策的心就放下来。颜景同初登帝位,忙得脚不沾地才三月天,一件薄薄的龙服,都汗透了好几重,无论什么事务都必然要找上纪策,故而纪策也忙得分不开身。
缠绵一晚,纪策问:“你要去裂云城吗?”
迟衡的笑容一滞:“什么都瞒不过纪副使啊!当年仓促间将他留在了那个地方,连墓都没有好好修,这些年也从来没有去看过。以后我要了无牵挂云隐天下,和他道别一下。纪副使,不会在意吧?”
“真的吗?”
“纪副使知道我放不下他。”迟衡闭了闭眼,弯出一弧笑。
这天,正好有人给纪策送来两只鸟。
鸟跟孔雀一样大小,羽毛极其华丽,颈弯有着青翠鹅黄的绒毛。两只鸟儿是一对,时时亲昵的啄喙交颈,来人殷勤地介绍:“这是鸾鸟,很难见到,尤其是一对更难得。这是野外逮来的,性子傲难养。”
纪策沉思。
迟衡上前一步,那鸟儿警惕地跳到一边,一双圆溜溜的眼睛极为惹人喜爱,迟衡凝思:“鸾鸟?看它们一个离不开一个,不如叫合欢鸟。合欢,名字俗了好养活。”
那两只合欢鸟果真活下来了。
后来,口口相传,合欢鸟的名字传开,原来的名字渐渐不为人知湮没了。
临行前的一天,迟衡让护卫召钟续入宫。
御前护卫跑了一趟,回来说正值钟续这天休息,一大早就去深林中狩猎去了,得晚上才回来。迟衡坐在安静的屋中,炉中一盘熏香袅袅,静静地等着,从中午一直等到夕阳西下。窗外的唐菖蒲开花了,笔直的枝抽得如剑,白色的花大朵大朵。
迟衡起身,挨个看过去。
看见长得特别挺拔、特别精神的,握在当中,弯刀一划,切口齐整。一支插一个花瓶很雅致,当三支挤在一起时花儿就显得急切且争芬一样茂盛蓬勃。迟衡就这么一根一根挑过去,将殿中所有花瓶都插满了,连只用来看的前朝宽口兰纹皴瓷三耳瓶都插上了。
侍者来帮忙,迟衡直摆手。
只吩咐:“钟续将军来了,就让他到寝宫来。”
不多时花已满屋,迟衡环视一圈见窗子简朴无饰,遂将雪白的唐菖蒲花插在窗棱,暗夜里,映着灯火,花越发雪白,越发精神。
“陛下!”
钟续笔直地站在身后,嘴唇抿紧,神情肃然。年方二十,最是风华,一袭墨蓝的锦衣恰恰好,将英挺的身姿裁得天上地下难寻第二个。
“不知,陛下召见末将,所为何事?”钟续一字一字地吐出,僵硬一如既往。
迟衡心头一怅。
明明一直是宠着的,也一直用心去暖,为什么如此生分,从不肯靠近半分?迟衡拍了拍宽袖上的泥尘,侍者端着小盆快步过来,先伺候迟衡洗手,又拿来柔软的寝衣让迟衡更换。
收拾完毕,迟衡回头,钟续还是拘谨地笔直地站着。
迟衡叹了一口气,招手让他过来。
坐下,蜜饯、枣糕、几碟点心一碟茶末在案上摆得齐齐的,两个空碟,两个空杯,两双筷子。迟衡伸手拿来一坛花泥酒,甫一揭盖,一股浓郁的花香扑鼻,迟衡斟了两杯,闲闲地问:“今天去哪儿了?”
“南苑狩猎。”
“猎到了什么?”
“一只白狐,一只狍子,一只鹿。”
迟衡笑:“都夸你骑射技艺高,这么久来,也不见上贡点什么来。”
钟续头低下,腰却挺得更直。
二十岁,怎么都是好看的,双眉入鬓,墨色泛湛蓝的衣裳衬得俊逸的脸越加英气。
迟衡倾身,想靠近一下。钟续蓦然向后一动,一双眸子猛的跳了一跳,睫毛眨了两下,嘴唇抿得更紧,似乎极力隐忍一般。迟衡心中一酸,缓缓坐回原位,举酒饮了一杯。
钟续端起酒亦饮了一杯。
迟衡自顾饮了三杯,开口说:“我以前有一个年少的同伴,叫钟序。”手指蘸酒在案子上写下一个重重的序字。
钟续饮杯而尽。
迟衡慨叹:“因我一时失手,误将他杀死。他死不瞑目,临终前,叫我十二年后再去找他。后来,我就找到了你,你和他长得一模一样,性子也像,他以前练枪,你也喜欢练枪。”
钟续眼睛抬都不抬,嘴唇抿得发白。
迟衡说不下去了,将酒斟满:“前些年我忙着征战,把你扔在昭锦没管;后来你要去边关,我又把你撂在长灵州。你如今领兵作战,才能卓绝,不负我辛苦栽培,我很欣慰——你是你,他是他,我不是要你成为他。”说罢,迟衡一连饮了数杯,踉踉跄跄走向龙床,扑通一声倒在床上。
钟续跟在身后,低低地唤了几声陛下。
迟衡闭着双目和衣假寐。
不知该怎么办的钟续站了一会儿。迟衡静静等着,而后听到轻轻的脚步声往门外走去,迟衡一酸,苦笑一声,却听见门咯吱一声合上了,而后钟续又轻手轻脚地回来,俯身说:“陛下,我帮你把鞋子脱了。”
脚踝一暖,被握住了,鞋子被脱下。
钟续小心地给迟衡盖上锦被,而后呆呆地坐在床沿上,望着窗棱上的唐菖蒲花发愣。背影不是绷得直直的,是很自然的挺拔。迟衡轻咳一声。钟续回过身来,鬓发垂下:“陛下,怎么了?”
“睡吧,床大。”
钟续迟疑了一下,脱了鞋子和衣裳,轻手轻脚地上了床。
迟衡将锦被分出一半,钟续也就那么笔直地仰躺着,一动不动。迟衡以手覆额,呢喃:“我把你带到昭锦时你还闹别扭,说点什么就哭得不行,不知不觉已经快十年了啊。”
钟续唔了一声。
自说自话实在没趣,闷酒易醉,两眼模糊,迟衡轻笑:“你性子又直,又倔,所幸,颜景同能容忍你的脾气,我不太担心。有不明白的、想不透的就问纪相、问石将军、问岑将军。就算不当皇帝,情总是在的。从今以后你要自己……凡事自己多思量……”呢喃了几句,迟衡将手覆在钟续手背,钟续不动,肌肤相触,如此安稳。
迟衡渐渐沉睡。
西疆的乱才平,石韦也忙,赶上新皇旧皇交位,更忙。
别人有缠绵的时间,石韦却熬夜处理事务。
且他寡言,不太说出心思,迟衡说要去曙州时他也不多问。三月初三,迟衡只带了宫平等几个侍卫离京。送行时,纪策和骆惊寒都停下了,石韦骑着马一路将迟衡送到了淇州,迟衡笑着说:“季弦,再走下去就到曙州了,就送到这里吧。”
石韦伫立不言。
迟衡拥着石韦久久的依恋。
在和煦的阳光与轻风中,迟衡在石韦的耳廓轻哼了一支曲儿,调子简单轻扬,词儿含糊,一曲终了。
石韦轻笑不语。
“这是我十二三岁流浪夷州时,碰到几个垒州的流民唱的曲儿,唱的是垒州十六岁的少将军,奇兵击退北来的进犯。我只一遍就记住,当时我可真对曲子里的少将军仰慕得不行——看来季弦也听过呢。”迟衡吹着轻气,笑着捏了捏他的脸颊。
见迟衡期待的眼神,石韦道:“……怎么没听过,就是那时年纪还小,面子上不说,心里不知多高兴。有几句词儿听不清,我偷偷穿便衣装成普通人走进那些人中,结果碰见一个见过我的人,不停地看过来,怕人认出尴尬,仓促之间我撞在一个兵器上,衣裳都扯裂了。”
迟衡吻了吻石韦的嘴唇:“我怎么没遇上那么害羞的季弦呢——还好还好,你也没逃脱我的手掌心。”
石韦轻笑:“你天性喜欢征服吧,颜鸾也好我也好,似乎都曾是你仰慕的人呢。”
迟衡哈哈一笑:“喜欢,所以也要变成这样的人。三生有幸,能与季弦相遇,有缘能逢,季弦,我亏欠你太多,若有来生……哈,今生就够了,他日回京,好好饮一杯。”
“你我之间,没有亏欠。”
“所有人我最不担心的就是你。你就像一棵树,不惧风雨,不惧岁寒。别人会随季节而枯荣,而你始终是你,栽宫墙里也好,栽在驿道边也好,栽在深林里也好,你始终是一棵树,不会改变。”
“你也是。”
“……季弦觉得我是什么树?”
石韦抿嘴,在迟衡连连逼问时才说出:“紫檀木,比铁还硬,却可以制最上乘的弓。”
迟衡闭着双目深深吻过石韦的唇,温润的唇有如涂过蜜一样的甜美,想着只轻吻一下就停下,一旦吻过却如上瘾一样停不下,一遍一遍地索取直至唇被吻到深红、吻到唇沿发青、吻到浑身止不住的发颤。
迟衡恋恋不舍,说不出再见。
石韦拂了一下迟衡的额发,眸光冷静:“迟衡,你还会回来吧?”
“……为什么不呢?”
“可你的神情,看上去像是……别忘记、别忘记你答应过,你会回来,你一定要回来。”石韦笑着松开迟衡的手,睫毛微低,掩饰着眸子无法遏制的颤抖,“送君千里,终须一别。记得你说过,最不喜欢看别人离开的背影,这一次,我看你走。”
迟衡一骑绝尘。
唯恐停一步就没有办法再离开,可在骏马飞驰中他又忍不住一勒缰绳,频频回看那伫立原地的身影,越来越小,直至被树、被路、被青山遮掩,他才不回头地向南前行。
三月的天氤氲着润泽的水气。
淇州一过,明明早晨还是明媚的阳光,到了中午,天开始下起淅淅沥沥的雨来,连人带马淋透了,跑在泥泞的路上,骏马变得也小心了。原以为只是一天,谁想一连数天都笼罩着梅雨,即使不下雨,在田垄间掠过,也被拂衣的草木染一身水气,骏马走得慢了,迟衡也就悠悠地走。
就这样笼着一层雨到了曙州。
四月,明晦不定。
曙州河以北如昭锦城等地极繁华,过了曙州河就全是山野了,三月的山野有不输昭锦的繁花,开满一山又一山,爬满一庄又一庄,披过一树又一树,一路姹紫嫣红笼着白霭霭的水气,将迟衡的心氤氲着柔软。他勒住了急欲奔跑的马,贪婪地看着缀满繁花的江山起起伏伏,他记得这座山,记得这条河,他曾领着兄弟和将士们铁蹄踏过,草木葱茏,繁花年年生息不怠。
沿路有耕作的老者,有嬉戏的小孩,还有田垄间休憩的夫妻。
迟衡将马迁到河边饮水,有啾啾的鸟儿飞下同饮。
鸟儿宛转,在水上轻点几下,擦过水草划出一个弧度倏然飞进林间,迟衡低头,看到水中倒影,面色灰败,新生的喜悦被冲散了。天空难得清朗,迟衡将骏马放逐一边,靠着河边的石头坐下,望着一只只鸟儿飞下觅食饮水,涟漪荡漾开来又渐渐平静,他闭上双眼,听着鸟语,听着水里偶尔叮咚一声,听着不时扛着锄头走过的农人大声聊着家常。
未过多久听见熟悉的马蹄声。
马蹄飞快。
一听就知道是好马和骑技高超的骑者,马跑得很急,飞快地掠过迟衡,听着马蹄就快消失在耳际,忽然那马长嘶一声,马蹄声忽而又回来了,疾驰之后急急地停了下来,马上之人飞身下马,矫健的步子大步走过来,近了近了,步子放轻,停在了一旁。
迟衡弯起一弧笑。
“嘿!醒了?醒了就睁眼!老子丢下四个老婆追你这么远不是闲得蛋疼!”
迟衡忍俊不禁,展眼看见岑破荆一袭灰色锦衣,双手叉腰,鞭子在手,那粗犷的声音在平静的河边响起,震得鸟儿纷纷飞远。
“走得够干脆啊!”
迟衡眨了眨眼:“你怎么跟过来了?我随便走一趟,散散心。”
“京城还不够你散?跑这长毛的地方来干毛!不扯那些有的没的了。你家那几位,都想跟过来,扭扭捏捏的。跟过来怕你心里不高兴,不跟又怕你散着散着就野了,保不齐在哪里又被人扯住,哈哈哈,派我来看着。”
迟衡挑眉,起身一拂衣裳。
岑破荆兴致勃勃:“所有的城池中,就属西疆和曙州我没来过,当年攻曙州的是梁胡子,哈哈可是费了老鼻子劲。当年封振苍运气够背的啊,只要破了元州或者夷州,他就能横行无敌!谁知前有朗将,后有梁胡子,再后边有你,愣是把他活活给堵死了。回过头来想想,迟衡,明明当年咱们可以出重拳,帮梁胡子早早把封振苍给赶出夷州的,而不只是见死了才救济一下。”
“然后呢?”
“什么?”
“帮他赶跑封振苍,然后呢?梁千烈一定会攻入曙州,封振苍一定会调兵灭火。这样只有一个结果,封振苍的兵力被快速且大量消耗,彻底倒向郑奕。而梁千烈当时自立为王、不归属乾元军,这么彻底一纠缠,梁军兵力必然也会全部被搅进去,可就不止是疲军了。结果就是,郑奕会把封振苍接手,而乾元军只有四五个州池,很快被吞噬。”
岑破荆大笑:“就说你奸诈啊!看着梁胡子和封振苍拉锯战!一来,让封振苍以为有胜的希望,坚持没和联手;二来,时不时拨出兵力,既让梁胡子有胜的希望,也让他欠你的情,最终投向咱们乾元军。我不止是佩服你能想得远,更佩服的是你太能沉得住气——不怕一个失手,梁胡子就真灭了。所以你能当皇帝,我只能当大将军啊!”
“出主意的又不止我一个。”
“拿主意的只有一个!出主意的重要,能拿主意的更重要。纪策想得远、想得多,所以他当完军师当丞相啊,但当首领还差一丁点——气魄、气势、决断力!”岑破荆一拍大腿,“不说那些个,你躺这里干什么,前面不就是裂云郡了吗?一挥马鞭的事,怎么不过去?”
迟衡一笑:“怯了。”
“啊?”
“屠了一个城,我怕鬼魂缠过来。”迟衡笑笑,把马背一拍,“现在,有你在就不怕了,镇鬼的不二人选。”
“去!你倒是怕过什么?”
二人一边说一边笑,骑马进了裂云郡的疆界。裂云郡的葛氏一灭,防线立刻垮了,当年被封振苍迅速纳为己有,至现在,裂云郡撤去了郡之称,归属曙州。
山川并没有什么大的变化,春荣秋枯。
草木苍郁,将原先的界限模糊了。二人聊着军中趣闻,聊着旧日轶事,不急不缓往前赶路,三天后,迟衡远远望着裂云城,看得出破败,也看得到来来往往的人,二人蓦然沉默了,伫立半晌,迟衡道:“我还是不进去了。”
岑破荆故作轻松:“行!一个破城有什么好看的!”
“建一个城要百余年,毁灭只要一天。”
“有破才有立,不破哪来立。”岑破荆目视前方的青山隐隐,“咱们还是去看朗将吧,你把他放在哪里了?”
“裂云城外,往西百余里,那座山就像一个青冢。”
青山如冢,青冢埋骨。
山脉绵延走过一重又一重,五月里来好景色,披锦拥翠,杜鹃花泣血灿烂。
沿路岑破荆不说了,反而迟衡时不时地说起颜鸾的旧事,比如颜鸾并非钟爱红色,比如颜鸾偶尔会迷糊,比如在攻垒州时颜鸾如神从天降,说起这些,迟衡嘴角弯起一弧笑:“破荆,他当... -->>
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