第十八章 无毛 (1/2)
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,神话地球历史调查员
大湖边上这一带气候可能确实比先前熊部落走过的所有地方都要好。在一年夏天最热的时候,积雪几乎融化,天空刮着温暖的南风。那些人们喜欢的脂肪丰富的牛、羊、野兔在另一侧的湖边漫步。那些人们讨厌的蛇、熊,还有各种防不胜防的毒虫,踪迹同样频现。
短暂时间内,黑土地变得坚实,大地仿佛复苏了,湖畔的水日日上涨,久待温暖的草木拔地而起,枝叶如此繁茂,野畔一片郁郁葱葱。
可暖和了没几天,严寒重新袭来,静默不言的白花缓缓地洒在无限宽阔的湖面之上,把世界新生的声音与颜色全部吞噬。涨起来的水立刻结了冰,树叶被早霜打过,发红发黄像是天边的晚霞,再几天便悄悄地落下了。
鱼潜入了冰底。牛羊鸟儿不知去向,人们在雪地上找到了野兔那一连串因为初雪而迷路的梅花形的趾印。先前那短暂的恢复般的温暖好像是一场欺骗,人间重回灰白,只有火堆的红色依然笼罩在营地的上方,这些野蛮的、粗暴的、原始的、不道德的还有可怜的智人们在草棚中瑟瑟发抖地等待着风雪过后。
好在恐怖直立猿到底是现今地球最可怕的猎手团体,不论是温暖的日子,还是寒冷的日子,只有稍微有点体型的野生动物还在,智人们就一定是能熬到最后的。秋阴曾经讲课说一万年前,猛犸、剑齿虎、还有澳洲的、美洲的、亚洲的上百种还是上千种动物的灭绝不能全算智人身上——智人也没那么强,但它们的灭绝与智人肯定是脱不了关系的。自然界存在许多恐怖的猎手,其中也不乏造成某个或多个物种灭绝的,使用工具的智人在地球历代的猎手汇总也属特别。
差不多比这个时期更早一点的时候,智人对于兽皮和兽毛的运用就已经登峰造极。他们非常善于用骨针或其他一些细长的东西把兽皮和兽毛层层缝紧,也善于使用木头与皮革缝制雪鞋。直到数千数万年后,人类仍保留着这种古老的缝制工艺。
因此,智人们在冰河时代的生活其实没有后来人想象得那么差……尽管也没有那么好。
熊部落的族长没能熬过和他同龄的巫咸,他害了某种咳病,死在去年的冬天……新的族长是部落里选出来的一个有名望有力气的勇士。
风雪过后,他就在营地中央火堆的广场召开了大会,给男人们分配更多砍伐与狩猎的任务。在自然匮乏的季节里,智人们正在学习一种哺乳动物历史上还很少有过的更进一步的“统一”与“配合”的纪律性。
女人们的分工在于缝制衣物、扫雪、晒干受潮的各种各样的东西、取盐、腌制等不需要太多力气的活动。
磐姐和磐妹就在用骨针缝兽皮。但她们的进展不大顺利。几个孩子爬来爬去,什么都要摸摸碰碰,可骨针是有点危险的,孩子们也不时叫唤,有的是饿了,有的是互相在打架,有的是磕着碰着了。她们要和孩子做斗争,缝衣服的行动不太顺利。
磐妹好不容易安抚下几个活泼的小机灵鬼,重新回到干草旁边。她哈着气,气息刚刚飘到窝棚外头,就变成了一阵白雾。开会的男人们在广场上拥挤在一起,磐妹既能听到他们彼此讨论的声音,也能听到寒冷天气中他们擤鼻涕的声音。她的的病已经好了,她差不多也忘记她先前生病的事情。现在困扰她的是另一件事情。
磐妹皱着眉头,沉思不言。
磐姐发现了她的情况,就说:
“你在想些什么呀?一副昏昏沉沉的样子,可别把骨针刺进自己的眼睛里!”
曾经磐姐在牛车上摔过一次,手臂碰到石头留下了不小的疤痕。说话的时候,她手臂上的疤痕在微微颤动。
磐妹怜惜地看了她一眼,说出了自己担心的事情:
“你说这些孩子身上怎么不长毛呀……”
“头发?长得挺多的……”
“不是头发,是这个毛。”磐妹指着自己一层细密的体毛说道,“是这个毛。毛都没长齐,是不是患了什么病呀?”
“好像确实……”
磐姐讷讷地点了点头,仔细地想了想,还补充道:
“磐娲都到这个年纪了,身上还是光秃秃的哩。”
“我们要不要请巫师做仪式,给孩子们求个福,让他们的毛发快快长起来吧。毛发是父母的遗留,是身上最重要的东西呀!”
“去求巫咸,还是求磐巫?”
“求巫咸吧。磐巫总是会说让人听不懂的话。”
磐妹转了转眼珠子,撇着嘴,好像是不想接触达瓦希一样地说道。
“而且,你忘了吗?磐巫的毛发一点都不旺盛。最重要的是,胡须也很少……还总是刮掉!为什么不像巫咸一样长长胡须呢……那样的话,一定能更好看一点的……”
接着,她甚至开始大胆地批评起来了。
广场上的会议结束后,她们与熊家族还有牧家族的年轻妇女们交流了一下,结果其他家族的妇女也有类似的担忧,大家伙风风火火地告知了巫师帐篷里的巫咸。巫咸欣然赞同了他们的请求。
等在冰面上和其他智人一起琢磨冰钓的李明都回来,就看到了这群人轰轰烈烈的求毛发的护佑儿童成长的仪式。
他们弄了一大堆叶子灰尘洒在空中,模拟毛发,把小孩子呛得可以。几个忍受力差的,直接就哭了起来。
李明都哭笑不得,但不大好也没必要阻止这种原始的把戏。
人类在后来曾被一些人戏称为一种裸猿,便是因为他们的毛发比起一些相近的和先祖物种稀少,大多身上只剩下一层薄薄的汗毛。智人脱毛的历史可能能追溯到百万年前。不过体毛数量的变化在百万年后依然存在。
平常的时候感受不到,就那么一代代过去,也没人知道前几代体毛是更多还是更少了,毛发发育的时间是不是往后退了。在不冷也不热的温带与亚热带的社会里,体毛似乎一直呈现着一种减少的趋势,汗腺日益发达。但冰天雪地里,浓密的体毛似乎是个可以辅助保暖的不错的特征。
妇女们跟着巫咸学徒一起在那边不停念叨着像是“快快长毛吧,快快长大吧”这样最粗陋简单的咒语。
不懂事的孩子们则在大声哭泣。偶然露出乌云的阳光下,草木灰一直扬到了极高的天际。
天气愈加恶劣,没有好转的倾向。太过恶劣的天气,想跑也跑不大远。但巫咸仍然趁着短暂的晴天,指挥大家做了一个距离很短的转移。
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