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是帖木儿帝国历次征服的俘虏来的奴隶。
我听说,帖木儿汗每次惩戒人,需要对方所在族群缴纳巨额罚金,否则就对其所在群体施以酷刑。
至于不断扩大的城外军营和忙于铸造火铳的工匠作坊,都让我们如坐针毡。
我忍不住想象,这样一位一心想要征服世界的人,会愿意帮助我的国家对抗奥斯曼帝国吗?
我的国家最后会不会被帖木儿帝国征服?
我带着这些疑问,最终走进了撒马尔罕城。
入城后休息了数日,我们便得到召见。
这一天,我率领使团献上贡品,随后在武士们的导引下,开始进入王宫。
我们在王宫门口看到六头大象,这些大象会不断表演舞蹈和各种杂耍,显然是专门供各国使臣观赏的。
帖木儿汗似乎并不显老,他坐在铺有丝绸和被褥的宝座上,头戴饰有宝石的白色毡帽。
因为他距离我们一行人有几十步远,所以我没能看清他的具体长相,以及他的腿究竟有没有残疾。
我们一行人拜见帖木儿汗时,需要先双膝跪地,然后才能上前递交国书。
我事先得知,帖木儿汗这次接见的大臣、使臣,还有来自埃及的马穆鲁克国大使、从北方南下的金帐汗国使节、由天竺北上的德里苏丹国特使,以及那些受帖木儿帝国册封的属国或地方领主代表。
当帖木儿汗接见完我们之后,忽然有一群外国使臣,气势汹汹的闯了进来。
他们有着与我们不同的外表,穿着与我们不同的衣服。
这群使者的首领,当着众大臣、使臣的面,用我听不懂的汉语质问宝座上的帖木儿汗。
他的话说完之后,旁边站出来一个人,用我能听懂的突厥语,大声质问帖木儿汗道:“帖木儿汗王,贵国拖欠我天朝上国的贡品为何至今没有上供?你必须尽快派人进贡之前未上供的所有贡品!”
此人的语气非常强硬,让当时在场的各国使臣感到了巨大无比的震惊!
尤其是像我这样来自遥远的西方邦国的使臣,简直不敢相信世界上会有这样的人!
奥斯曼帝国是我们西方大陆诸多邦国的噩梦,帖木儿帝国打败了奥斯曼帝国,所以我们很多邦国不远万里来寻求帖木儿帝国的援助。
这些人是谁?
他们从哪里来?
他们为何来这里?
又是谁派他们来的?
他们凭什么可以肆无忌惮的质问帖木儿国大汗?
他们不知道帖木儿汗国是一个庞大无比的帝国吗?
就在我感到无比震惊的时候,帖木儿汗竟然慌张的走下宝座,来到了那个人的面前,弯腰鞠躬,用我能听懂的突厥语说道:“尊敬的天使,小王沙哈鲁愿意上表请罪,再加十倍贡品,希望得到伟大的大明皇帝的谅解!”
此时,我震惊的发现,帖木儿汗的腿并没有残疾,他的脸上并不像传说中的那样充满杀气与威严。
之后我才得知,原来帖木儿汗已经死了,现在的帖木儿帝国大汗乃是第三任大汗沙哈鲁汗。
而帖木儿帝国第三任大汗的表现,让我突然意识到,这个世界上一定存在着马可波罗在《东方见闻录》里描述的地上天国。
那些质问沙哈鲁汗的人,正是来自地上天国——大明帝国的使者——天使!
此时的帖木儿帝国,只是大明帝国的一个附属国!
我亲笔的读者们,你们能想象得到当时我有多么震惊吗?
让我们西方大陆无数国家深感恐惧的奥斯曼帝国,被帖木儿帝国打得节节败退,甚至连国君也成为了帖木儿帝国的俘虏。
可是帖木儿帝国的创立者帖木儿本人,却被大明帝国的一位不知名士兵,用可移动车载大炮给轰杀的尸骨无存!
于是,我下定决心,必须带着我们使团的人跟着大明天使前往大明帝国,见一见传说中的地上天国。
为了能够见到大明的皇帝,求他命令帖木儿汗国帮我的国家解除奥斯曼国的威胁,我向大明使者团的庆耀国使表明了我们使团此次东行的目的。
我在这里不再称呼帖木儿与奥斯曼为帝国,是因为相比之大明,帖木儿与奥斯曼都不配称之为帝国。
所以在下文之中,只有一个帝国,那就是大明帝国,皇帝也只有一个,那就是大明的皇帝!
好了,我知道你们肯定有很多人不服。
别着急,慢慢往下看,你们会同意我的观点的。
就在庆耀国使得知我们使团东行的缘由后,当即表示愿意带我们去大明拜见永乐皇帝,但是让大明帮我的国家解除来自奥斯曼的威胁却有一个条件——让我的国家向大明称臣纳贡。
如果我们不答应这个条件,大明是不会出手帮忙的。
而这个条件在我看来,完全是不值一提的小事!
能够打败奥斯曼国的帖木儿国,都愿意向大明称臣纳贡,我的国家不过是一个弹丸小国,向大明称臣纳贡并没有什么不妥。
可是,多年以后我才发现,向大明称臣纳贡意味着什么!