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频点头，看公孙天成要如何应对。
公孙天成不卑不亢，道：“我楚*队屡战屡败，不知将军是从何处得出这一结论的呢？元酆七年，的确是发生了樾寇入侵的惨剧，不过，樾军北撤之时，却被司马将军迎头痛击。而元酆十年之后，樾国内乱不已，我军收复了大部分失地，将残存樾军全部驱逐出楚境，未尝有一败，直到元酆二十二年再和樾军会于落雁谷时，才稍有失利，但是在大青河，我军使樾寇常胜将军玉旒云也铩羽而归——这不是胜利么？所以，楚樾之战，一直以来就是以我楚国的胜利居多，将军怎么会觉得我军屡战屡败呢？”
这一辩十分巧妙，显然是以胜利的回合来计算的，要以战争的规模和影响来说，樾国应该是胜者——十六年前樾军一直攻到楚国京城，楚国元气大伤，后来趁着樾国内乱收复失地，都是对十六年前那一仗的“善后”；“落雁谷”算是楚国多年来第一次度过大青河企图借支援馘国为名向樾国报复，谁知损兵折将大败而归，所谓“稍有失利”，实际是被樾军以少胜多；至于大青河，玉旒云虽然引为奇耻大辱，但两军伤亡也相当，樾国侵楚不成，楚国也没能把敌人彻底消灭，说是“平手”才更贴切。公孙天成这样说，完全是“砌词狡辩”，玉旒云暗暗冷笑：这老头儿，可真能耍嘴皮子！
但公孙天成还没有说完，又接着道：“至于我军为何一定能胜樾军，在下看来原因至少有三。第一，战有义，有不义。凡烧杀抢掠，侵略他人的，是为不义；而保卫家园，维护社稷的，是为义。天下岂有不义胜义乎？即使一天一月一年不见分晓，五年十年，世事总会按照天理而发展。第二，樾军人心不齐。想樾国本是小国，自己能有多少人口？能有多少兵力？现在每战即号称十数万甚至数十万大军，从何而来？皆是其践踏北方之时从各国收编所得。想这些士兵，自己国家已被樾人所灭，却要他们替樾人卖命，他们会乐意么？况且，樾国刚刚占领北方诸国，各地统治还不稳固，为防地方做乱，樾国皇帝必须派信得过的军队——也即原本由樾人组成的军队驻扎各地，以防不测，这样一来，参加远征的樾人减少，而新降之人增多，怎么会同心合一？”
讲到第一条时，玉旒云倒还不以为意，但听到第二条，就不觉有些心惊：她素倚仗石梦泉，而石梦泉率的都是亲军，没有一个是从馘国、郑国或铴国俘虏来的，而别人的帐下如何……简直不敢想象！
这老家伙！她心想，难怪大青河之战我会栽在他的手里！不知他第三条理由是什么？
于是屏息细听，而这一下，不由被气得半死。只听公孙天成说道：“玉旒云是一介女流，牡鸡司晨，岂是国家兴盛之兆？”
若是在楚国，满朝文武恐怕要哈哈大笑，即使是在樾国，大家忌惮玉旒云位高权重，听了此语，也会窃笑不已，但没想到西瑶的这些官员，却很不以为意，甚至有人说道：“女人怎么啦？战士不是娘生的么？不要听娘的话么？皇上还要听太后的话呢！”
公孙天成不禁一愕。而玉旒云则忍不住笑了起来——她看过那本楚人所著的有关西瑶风物的书，里面颇为鄙夷地提到西瑶有些部族以女子为族长，家中也以女人为一家之首，外祖母、母亲和女儿操持家中一切，男人平时要和母亲及姊妹住，只有到了夜晚才去妻子的家中。楚人称此种部族为“女儿国”，以为这行为野蛮至极，迟早会受到老天的惩罚，但是西瑶人浑不在意。虽然现在是莽族统一各部而建国，但大臣中各族人都有，方才那发言的也许就是来自这样的“女儿国”。
自以为聪明的老家伙，这次可说错话啦！她拼命忍着不要笑出声来。石梦泉不明就里，一再用眼神问其原委，但是情势所迫，她可不能把这可笑之事原原本本地说给挚友听。
公孙天成虽然早年曾游历到西瑶，但是显然不知这“女儿国”的典故，所以并不理解众人的态度，不过，他也不能在此问题上纠缠下去，只道：“诸位大人、将军，在下请问，若今日樾人打到天江边，你们当如何？”
“自然是让他们有来无回。”一人回答。
“好。”公孙天成道，“可是诸位有没有想过，当樾人打到天江边时，说明我楚国全境已经被其占领，到时整个楚国就成为他们的后方，天江流域的粮食可以源源不断地输送到他们的军营。是等到那个时候贵国势单力孤，独自对抗他们容易呢，还是现在和我国联手，给樾寇一个教训，让他们永远不敢再过大青河来？”
众人你看看我，我看看你，答不上话来。
公孙天成道：“现在玉旒云刚刚在大青河受挫，兵权被削，正是我们两国缔结盟约并商讨抗贼大计的好时机。至于什么兴修水利、开垦荒地，这些都不是迫在眉睫——等我们两国取得了胜利，再一步一步做这些事也不迟，何苦现在辛辛苦苦建了工程，再让其遭受战火的摧残？”
把我当成了烧杀劫掠的蛮族么！玉旒云撇了撇嘴，暗想：算啦，再这样听下去也没有意思，无非是大家在这里扯皮罢了。我国有刘子飞等一干人，楚国有冷千山那一伙儿，西瑶有这样一批也不足为奇，英雄之所以成为英雄，霸主之所以成为霸主，就是因为庸才和蠢材太多了。
恐怕耽搁久了终究要被那张公公发觉，她轻轻招呼石梦泉转身下楼。不过才一举步，心中又忽然一动：我们在这里也呆了不少时间了，为什么张公公一直没有来？为什么说在妙粹阁请客，里面却没有酒席？如果是搞错了地方，为什么偏偏撞上公孙天成和一班大臣在这里议盟？又为什么，恰恰在走到门口时，会有一个小太监来把那张公公叫走？让贵客自己乱转，这是哪里来的规矩？
疑问一个接一个涌上心头：莫非，这是故意的？念头像是雷电，喀嚓一下撕裂漆黑的夜空，这便拨开了心中的迷雾：不错，这是故意的——先把他们稳在引玉斋耽搁住，好有时间安排这群人和公孙天成到妙粹阁，然后让张公公来带玉、石二人来撞破……
可这是为了什么？这不是显示他们并无结盟的诚心么？她皱着眉头，突然明白了过来：做生意的为了让人相信自己的货好，常雇三五个“托儿”假装买家，在一边争相抢购。西瑶的奸商将此用在联横合纵之上——樾国使节来到西瑶议盟，皇帝、太子都避而不见，却先演一场“公孙天成苦求西瑶与楚结盟”的好戏，以显西瑶身价不匪！若是玉、石二人买了帐，则西瑶可以漫天要价，大谈条件，若是不买帐，正可同公孙天成假戏真做，结起盟来……
哼！玉旒云无声地冷笑，身子微微颤抖：果然是奸商！果然是奸商！
石梦泉虽然在战场上智谋过人，但是心计并不深，虽然隐隐感觉这事有些蹊跷，但还没有想到玉旒云的结论。他只是担心西瑶和楚国既然已有盟书，恐怕盟约早成，只在商议细节而已，那玉旒云和他不啻身在虎穴，危险万分。他惟恐有什么人埋伏在附近将要对玉旒云不利，所以左右张望，浑身每一根弦都绷紧了。
两人下得楼来，依然不见那张公公的影子。玉旒云想：方才那一出不过是一场大戏中的一幕而已，西瑶人想是已经计划好了全部情节，只等着她一步步被牵着鼻子走。也罢！就看看你们还有什么花样！
便走出妙粹阁来，回到那一片血红的花海。
“大人，你看这……”
石梦泉才说一句，就被打断了。“不要着急。”玉旒云道，“既然说了有接风宴，就一定有。不怕他们不来请罪，说刚才弄错了地方。哼！”
才讲着，果然看到抄手游廊边上有一个宫女在闪缩窥人。注意到玉旒云的目光，这姑娘立刻转过身去，假装在踢踺子。
哈！她就是下一个指路人吧？是想要做成偶然被我们撞见的样子？玉旒云想：要演这样一场精彩好戏，却不花工夫找几个出色的戏子来。演得如此蹩脚，还想要我上当么？
她便站着不动，看那宫女如何应对。
果然，这姑娘踢了一会毽子，却不见玉、石二人走过去，忍不住悄悄回头来看。一迎上玉旒云的目光，便又立刻转回去踢她的毽子了。
唉，罢了，玉旒云想，你们没那个本事，要靠我来配合配合。于是，轻轻一笑，负着手朝那宫女走了过去。
谁知，才走到跟前，却听一个女声喝道：“是谁在那里？”只见抄手游廊里也有几个人走了过来。当他们走出屋檐的阴影时，玉、石二人看见是三五个太监宫女簇拥着一个妙龄女子。那女子生了一张鹅蛋脸，两弯笼烟眉，一双含情目，比起玉朝雾皇后还要美丽三分，只是，面上带着说不出的哀愁之气，虽然头上也有银凤簪金步摇，但衣裙却是素白的，白底锈白花，好像是在戴孝一般。
好美的人儿！是谁？
“是什么人在那里？”一个太监道，“王妃娘娘问话，为什么不答？”
“是，是……”那个踢毽子的小宫女道，“回娘娘的话，他们是太子爷的客人，从……从樾国来的。”
玉旒云和石梦泉等不及她哆哆嗦嗦地介绍，就各自上前通报了姓名。这年轻的王妃微微笑了笑，目光在玉旒云脸上多停留了片刻，道：“原来是玉大人和石将军，我也听说二位。”又问那宫女：“既然太子有客人，他人呢？我也要找他呢！”
“太子爷他……”那宫女好像有难言之隐，不敢说。
太监就“哼”了一声，道：“你们张公公是怎么调教人的？主子问话竟然支支吾吾的？”
“我说……我说……”那宫女吓得“扑通”跪下，“太子爷……他在绿窗小筑……好几天没回来了……”
那王妃的面色立刻就变了，好像要晕倒一般，宫女太监吓得七手八脚来扶，但她却摆摆手：“我没事。既然你们知道太子在哪儿，又知道有客人在等着他，怎么不去找他回来？”
宫女结巴道：“奴婢……奴婢不敢哪……太子每次去绿窗小筑，都是不许人去打扰的……上次连万岁爷发火，也没能把他叫回来……奴婢……”
“算了。”王妃打断她，那语调幽幽的，仿佛叹息，“他……唉……随他吧，谁能管得着他呢？玉大人、石将军，真是让你们见笑了。”
“哪里，哪里！”玉旒云客套着，却想：这绿窗小筑是个什么地方？这王妃又是哪位王爷的妃子？还是武德帝的后宫？她突然出现在这里，难道也是这出戏的一部分？但是为什么这个宫女会如此慌张呢？
“那你们现在打算如何待客？”王妃问那宫女，“难道就让两位大人在这里耗着么？”
“啊……张公公准备了酒席。”宫女道，“奴婢……奴婢就是来请两位大人过去的。”
“酒席在哪里？”王妃又问。
“在……在寄水轩。”宫女回答。
“哦，那正好。”王妃道，“我来找太子也没有什么大事，就是上次跟他说好，寄水轩的白曼佗罗我很喜欢，想要一盆回去，他也答应了，我去拿了就好。”
宫女讷讷的：“哦，哦……”前边带路，王妃就请玉、石二人同行。
众人一起从那血红的花丛中穿过，这时靠近了，可以将那花看得十分清楚，原来一根茎上有五六朵小花攒成球状，花瓣细长，而蕊丝更长，这才似的它形似菊花。
可真是灿烂啊！玉旒云被这色彩所吸引，忍不住伸手去摸。
“大人，不可！”王妃喝止，“千万不要摘石蒜花。”
原来这叫石蒜花。玉旒云道：“为什么不能摘？”
王妃道：“这花又叫奢靡花，也叫曼珠沙华，佛家所说的彼岸花。传说连接着人间和冥界，是黄泉路上的唯一风景。”
可传说可真够阴森的。玉旒云虽然缩回了手来，但还是笑道：“传说而已。这里又不是黄泉路，不也开满了石蒜花吗？”
王妃微笑着点点头：“大人说的没错，传说是传说。不过，这花碰不得实在因为它是有毒的，毒性虽然不是很厉害，但对身体总不好。玉大人是太子殿下的贵客，万一有什么损伤就不好了。”
“原来是这样。”玉旒云道，“多谢王妃提醒。”想了想，又问：“既然有毒，且传说又不怎么吉利，何以在太子府中要种植如许多石蒜花呢？”
王妃轻轻地摇了摇头：“我也不太清楚啊。是先夫很喜欢，叫花匠栽种的。本来只有一两株，结果不经意就成了满园。”
原来她是个寡妇，玉旒云想，不知她的丈夫是谁？
王妃已经猜出了客人的疑问，微笑道：“是我失礼了，还没有介绍自己。我姓穆，先夫是太子的哥哥，去世之后就追封为晋王。”
段青铮！原来是他！
“先夫曾说，这花十分有意思，长叶子的时候不开花，开花的时候绝对看不见叶子……”王妃的神情有些凄楚，“就好像人世间的许多……啊，说这些做什么。前边就到寄水轩了，大人请。”
“请——”玉旒云让她先走，自己和石梦泉在后。她心里就想起方才引玉斋中段青铮的侍女图来——“花莫见，叶莫见，到时为彼岸，过处即前生。”这可不就是说的石蒜花么？再仔细一回想画中女子的容貌，可不和这穆氏王妃一般无二？
“梦泉，”她唤挚友，“你看这王妃是不是那画中人？”
石梦泉望了望，那红花环抱中，王妃虽然只有一个背影，但是意境就和画里一模一样。那么画里那个神秘的男子又是谁呢？莫非是段青铮自己？他们夫妻二人阴阳永隔，到的确很符合那“花莫见，叶莫见”的诗意啊！
思念间，已经到了寄水轩，坐落在池塘边，杨柳低垂，将花海阻隔在外，全然另一番风景。张公公果然在那里等着，看到一行人就迎了上来：“娘娘，您怎么也来了？”
穆氏自然说是来拿曼佗罗花的。
张公公道：“这点小事，还劳娘娘大驾亲自跑一趟？谁边差人来说一声，奴才就给您送过去啦。还是身边的奴才们叫您不放心哪？”
穆氏淡淡一笑：“种花的事一向都是我亲自动手的。反正我也闲着没事儿，就过来一趟了。”
张公公哈腰道：“既然如此，王妃请随便选。”
穆氏点点头，向玉、石二人告了失陪，就上寄水轩后面选花去了。
张公公这才来向玉、石二人招呼：“哎呀，玉大人，石将军，奴才实在该死，刚才竟然弄错了宴会的地点。本来是要立刻请罪的，又被别的事耽搁了——龄儿这丫头找着您二位还顺利么？”
“顺利。”玉旒云注意着他的表情，“我们进妙粹阁一看，不像是有宴会的样子，就出来了。正好看到这位宫女，又遇上了王妃。”
“哦……”张公公也仔细观察着玉旒云的神色，似乎是想知道她有没有撞到妙粹阁楼上的那一幕。但玉旒云偏偏就不动声色，叫他好不心焦。最后只好道：“两位……请，请上席吧。”
“好。”玉旒云道，“不过公公，方才……方才我听这位宫女说，太子殿下在绿窗小筑，而且已经好几天没回来了，这是真的么？”
“这……”
张公公还不及回答，玉旒云又接着问：“太子今天会回来么？”
“可……可说不准。”张公公道，“两位大人可得体谅奴才……不是存心欺瞒二位……太子的脾气很古怪。他其实一年中能有大半时间都住在绿窗小筑，既不回府也不上朝，连皇上也拿他没办法。”
“绿窗小筑是个什么地方？”石梦泉忍不住问。
“是……”张公公面露难色，“是个……是个戏园子。”
看他的表情就知道“戏园子”是个委婉的说法，绿窗小筑大概是家妓院。玉、石二人都不禁有些惊讶。
张公公忙道：“不过，太子爷知道二位近日就会来，早已交代奴才们准备迎接了。方才奴才也叫人送信到绿窗小筑去，太子殿下应该就快回来了。二位何不先用点酒菜，省得太子回来怪罪奴才们怠慢二位贵客？”
“酒菜是一定要用的。”玉旒云笑道，“你们西瑶菜肴风味独特，我们很喜欢啊。”说着走进了寄水轩中，见那里只备了一张小桌，两把椅子，显然就没有预备段青锋的位子。
石梦泉看一桌的酒菜模样诱人，但生怕西瑶人存心不良在菜里下药，不过他很快又发现这种担心全然多余——桌上的全副餐具都是纯银打造。银遇毒则发黑。现在看满桌灿灿辉光，怎么可能有毒呢？
玉旒云道：“好香，不知那个是什么？”
张公公看她指着一盘菜，就答道：“这是米豆腐，只有西瑶才有，大人真有眼光。”
而与此同时，石梦泉就抢先夹了一筷子——若什么都不吃，显得畏首畏尾，难免被人笑话，所以非吃不可。但是，若有什么不可察觉的诡计，就由他来担当。
玉旒云明白他的心思，既关切又担忧，还略略有些责备：你真是冲动啊，不是说好了不丢下我一个人吗？本来若有危险，我该陪你，但是在这种情况下，我不能。你要知道。
石梦泉完全能读懂她是眼神，只微微一笑。
玉旒云也就笑道：“看来真是好吃，石将军都等不及了！”
“过奖，过奖。”张公公陪笑。
但是玉、石二人就只动了那一筷子，其他的，一点儿也没有吃。张公公便什么也不能做，只得依旧陪着笑。
没多时，见穆氏从后面出来了，她怀里抱着一盆花，浓浓的绿叶中一朵纯白，形似漏斗，散发出淡淡的麝香味。
张公公忙搭讪上前去：“娘娘选好了么？啧啧，还是娘娘有眼光，奴才看那些花，都看不出区别来。”
穆氏浅浅一笑，道：“太子还不回来？这叫什么接风宴呢？唉，玉大人、石将军，我替太子向二位先赔了罪。”说着，微微欠身行礼。
“哎，这怎么敢当呢！”玉旒云赶紧起身离席，“其实太子有他的事要忙，赶不及回来喝酒也没关系。我们可以去绿窗小筑找他嘛，也是一样的。”
“玉大人，这……”张公公摇着手，“这不大好吧……”
“有什么关系？”玉旒云笑道，“反正我们到西瑶来游山玩水，美酒也喝了，佳肴也尝了，王府也参观了，这戏园子，去一去也无伤大雅。”
“可是，这，这……”张公公结巴着要阻止。
玉旒云心里便是一声冷笑：段青锋，我陪你唱这出闹剧已经太久了，现在该换你陪陪我了！
“别‘可是’了。”她对张公公道，“也许我们还能把太子殿下给你带回来呢！梦泉，我们和王妃一起走吧！”
作者有话要说：以前有读者就问多穆成雪什么时候出场.好吧,这一章里,穆MM出现了.其实,虽然小玉,小石和小程各有粉丝,但是段青锋实际是整个故事里最帅的一个^_^,而穆成雪,也是这个故事里最漂亮的美女.
曼佗罗花我并没有见过,看照片,并不怎么好看.学名是Dature Stramonium,花语是"敬畏、敬爱 、无法预知的死亡或者劫难,也代表绝望的爱恋".
石蒜花我小时候就经常看到,也会采回家,其实,毒性主要在球茎上,碰过了认真洗手就可以.我外婆以前常说这个"魔鬼花",但是她自己也照采不误>_
它又叫奢靡花,传说就是"曼珠沙华",花语是"末路之美".
为什么死去的段青铮要在花园里种上石蒜花,为什么穆成雪要取一盆曼佗罗,大家自己去猜吧...
春假结束了,下礼拜不会提前更新了...
01/20/2008 typo correction
01/22/2008 修改错别字
06/08/2009 typo correction 此外，因为之前修改了前40章，这次也顺便把后面连不上的改了