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走了几步，正迎上全身伤痕累累的冷千山。
“还不快把这樾国奸细拿下！”冷千山喝令左右。
“冷将军，等等……”程亦风出声阻止。
但小莫已经倒了下去。
藤原华一行踪迹全无。兵队几乎将整个揽江城翻了过来，也没有找到他们。城外森林苍茫道路阡陌——若他们已经逃出城去，想要找寻其下落不啻大海捞针。冷千山便下令放弃了。在这个时候，这群可疑凶徒的去向并无关大局——即便抓住他们，也不能指望问出个子丑寅卯来。还是修复揽江要塞城防最为重要。于是，他只简单处理了一□上的伤口——所幸都是皮外伤——又和程亦风商量了几句，便匆匆赶回大营中去了。
这场血战之中受伤最轻的只怕就是程亦风——除了后脑勺着地蹭破了一蹭油皮，又被蓬莱人在肩头刺伤些许，其他并无损伤，只不过是受了些惊吓，一时还平复不下来。士兵们早早就把他请回了书房，又让大夫给他瞧了伤口，煎了定惊茶，可是他靠在坐榻上，面对着自己一架架的藏书，眼前看到的仿佛是士兵们在处理庭院中的尸体。一具具残缺不全，令人发指。他便“噌”地一下跳了起来：方才有人把小莫抬走了。那时还有气息！现在如何了？
冲出门去，唤人来打听。
有人便将他引到平日衙役们休憩的院内。那里的三间瓦房现在被用作临时诊疗所，空气中弥散着药味血腥味，满耳的呻|吟之声更加剧了死亡的气息。揽江城几乎所有的大夫都被急招来此，但是藤原华等人出手太狠，许多伤者依旧不治，院子里横七竖八摆放着好几具尸体。
“那个樾国细作在这里。”士兵引着程亦风到最北面的房间。房内是平日值夜衙役的大通铺，小莫就被安置在角落里。一个中年大夫正在他身边忙碌。
“这孩子的伤势如何？”程亦风问。
大夫叹了口气：“伤得挺严重，流了很多血，不过总算是捡回一条命来——背后那一刀，再偏半寸，就神仙也难医了。”
他背后中那一刀，乃是为了保护我！程亦风心中激荡，若不是他扑上来，我早已被蓬莱长刀贯胸而过！“那他现在……现在……可有大碍？”
“只须静养。”大夫回答，“不过……若是大人要审问他，只怕要有三五天功夫他才能有气力开口。”
审问？程亦风呆了呆：啊，不错，小莫始终是樾国细作。然后便想起小莫倒下去之前说的那几句话来——这是一个智勇超群的敌国奸细，因他的谋算，凉城几乎瘫痪，楚国户部官宝至今仍形同废纸。他抢走了白银，又偷走了重石。如今，樾寇正是载着用楚国矿石铸造的火炮向揽江开火。这都是小莫的杰作！然而他也没有做错——他是樾国人，而且是樾*人。身在行伍，就要听命于将帅。玉旈云下了命令，他就竭尽全力去完成。在樾国，他也算是个英雄了吧？不知论功行赏，他会得到什么？然而他却又渡河而来……他完全没有必要陷入缠斗……完全可以趁乱全身而退……可是他却……
心中感到无比难受：这孩子内心也承受着煎熬吧？若是没有这场战争，那该多好！
此念才起，他便狠狠掐了自己一把：两国相争，大战当前，岂可有这种妇人之念？难不成还能对玉旈云动之以情晓之以理吗？今日多少士兵、衙役奋不顾身，他才捡回一条命来。还有更重要的事情等着他去处理！
当下，一咬牙，对大夫道：“烦劳好生照看他，等他恢复神智，我再来审他。”便走出这充满血腥味的小院去，回到书房里，着手起草征召民夫的告示。
他一旦摒除杂念下定决心，便文思敏捷落笔如飞，连发号施令也变得稳健利索起来。到了中午时分，已经将文告发了下去，让人誊抄数十份，发遍揽江城郊。午后，又亲自到城中数处民众惯常聚集之地将眼下的危急形势向百姓做了说明。
揽江的百姓大多还不晓得昨日发生了什么事，倒是听说了这天早晨有刺客袭击县衙，后来看到告示，还懵懵懂懂。如今听程亦风亲自解释，才晓得大难临头。按他们的本能，该哭天抢地，扶老携幼离乡逃难。可是见到程亦风面带倦容，头缠绷带，又听他言辞恳切，求大家共同为了保卫家园出力，众人便也生出“天下兴亡匹夫有责”的豪情来，纷纷道：“程大人，这还需要您说吗？要是揽江失守，樾寇打了过来，咱们逃到哪里不是死？樾国人太可恶，咱们说什么也不能就这样把大好家园让给他们。怎么也得叫他们吃点儿苦头！”一时间，由十三四岁的少年直到五六十岁的老汉，纷纷自告奋勇要去修复揽江城防。一传十、十传百，两三个时辰的功夫，便募集民夫七千之众，余下的三千，相信一日之内也可寻到。程亦风自然立刻将派人将这消息报与冷千山知道。
此外，就是要安排老弱妇孺撤退了。但是他以为此事不宜立即进行，否则一来打击民夫们的士气，而来恐怕让潜伏在城中的樾国细作看出破绽。于是决定暂缓两三天。
待他办完这一切，已经起更时分。这一日樾国兵舰不曾前来挑衅。他也累了一天，去探视了伤兵，便回家倒头大睡，一宿无话。
及次日，再到衙门里面来，报说一万民夫已经征齐，揽江大营那里已经分派了几个军官过来带着大家到揽江上游的莲花矶开石挑土，余下的事情不须程亦风操心。程亦风便点了点头，示意自己知道了，要人取官仓和义仓的记录来，计算撤退所需筹备的粮食。
所喜前一年并不是个灾年，官府又从乔家抄没了许多粮食，倘若真的要退守，把整个揽江城搬空了，连军队带百姓可以在附近的山里靠这些粮食坚守半年之久——半年，樾军补给不便，更有镇海和远平两边的军队夹击，只怕他们是不可能在这片土地上和楚*民周旋半年的。到时，若不被歼灭，只能灰溜溜撤回对岸去。
当然，最好是不需要退守。程亦风合上卷宗，看看窗外，艳阳高照，已经过了正午。
他的肚子早就唱开了空城计——只不过衙门里死的死伤的伤，余下的都忙得四脚朝天，连个斟茶的人也无。他唯有自己绕去伙房里看——那里给伤兵们准备了饭食，他便胡乱吃了些，心中盘算着下午还需处理什么事——比如亲自去几处官仓和义仓再巡视一番，确认那粮食没有受潮发霉——脚下却溜达着又过来探望伤员。
到小院里，就觉得这里和昨日明显不同。一方面是没有尸体，血腥味也减淡了，不显得那么可怖，而另一方面，北面小屋前站了八个全副武装的卫兵，这是昨天所没有的。他愣了愣，上前问道：“这是做什么？”
士兵们都和他见礼：“大人，卑职等是冷将军派来看守那樾国细作的。怕他玩花样。”
“玩花样？”程亦风皱了皱眉头——人命只剩下半条，还怎么玩花样？不过他也立刻提醒自己，不可有妇人之仁——藤原华一行都缴械关在大牢里，不是还逃出来，掀起一场腥风血雨吗？便点点头，道：“我瞧瞧去！”
士兵即给他让开了一条路。走进光线昏暗的小屋。今日大通铺上没有旁人，只有小莫。不过床前还有另一个穿着揽江大营服饰的军官——程亦风认识他，乃是冷千山手下的一名副将，也是个足智多谋的人物，名唤萧荣，以前虽然在冷千山帐下，却一直未得到重用，冷千山“改过自新”之后，才发现了这个人才。揽江大营井井有条，以及连月来那些安抚百姓的措施，有不少都是出自此人的策划。此刻大敌当前，他不在营中却来到县衙，不由让程亦风感到十分奇怪：“萧副将，你怎么来了？”
萧荣笑着欠了欠身：“自然是冷将军差卑职来审问这细作。”
“他已经醒了？”程亦风望望床|上，并看不清小莫的面目，“听大夫说要三五天才能有力气开口呢。”
“再过三五天，只怕连逃跑的力气也有了呢！”萧荣冷笑，“以他那一肚子坏水和一身的武功，这点儿小伤算得了什么？”
这话程亦风听来分外刺耳，忍不住道：“听大夫说，他伤势凶险——再偏些许，就没命了。”
萧荣又是一声冷笑：“是啊——再偏些许！怎么就是没有偏过去半寸呢？我看是事先计划好的吧？也许还演练过了？藤原华等人的武功如此厉害，那么多士兵，大多数连他三五招都挡不住，唯独这个姓莫的和他们一伙儿缠斗许久，直到咱们的援兵到来，他才被不偏不倚插了这么一刀——时间，落刀的位置，都刚刚好！怕是樾寇的连环毒计？大人可不要被他骗了。别忘了，他在凉城搞出恁大风波。是他害大人被……”
“我知道。”程亦风不用他提醒这些痛心的往事，“他是樾国士兵，自然是我们的敌人。虽然他的确是救了我一命，但我还不至于糊涂得公私不分。”
“卑职没有指责大人的意思。”萧荣道，“只不过是想提醒大人……这个樾国细作奸诈万分，咱们得好生提防。”
“他现在这个样子，还需怎么提防？”程亦风很不喜欢萧荣说话的语气，但也晓得自己的抵触乃是出于感情用事，所以只不过咕哝了一句，就打算退出门去。然而偏在此时，床|上传来小莫一声冷笑：“哈，楚国一向以天|朝大国自居，即便连年战败，也素来将我樾国斥为蛮夷之邦。原来天|朝大国的军队竟然对我这样一个小小的信差惧怕至斯！内亲王帐下战将如云，谋士如雨，我不过是其中本领最微末的一人。你们怕我已经怕成这样，我看你们还是不要做梦要和内亲王抗衡了，趁早丢下兵器向她投降为妙。否则有朝一日她真的杀过河来，你们就要丢盔弃甲落荒而逃了！”
“混帐！”萧荣怒道，“你已沦为阶下囚，还在这里口出狂言！”
“是啊，我已沦为阶下囚，多谢提醒！”小莫声音虚弱，却充满讽刺，“对一个阶下囚你还如此惧怕，他日见到我樾国精兵铁骑，你还不吓破了胆？”
“你——”萧荣一时语塞。
“你也不要逞口舌之强了，小莫。”程亦风插话，“我楚国能够称得上天|朝大国，并非凭借兵马之力。而是因为我们是礼仪之邦，以仁义对待百姓、对待周边邻邦。一国若是只依靠武力，就算一时之间能将敌人打垮，也永远不会令到四海归心。你如此推崇你的主子玉旈云，难道是因为她武功比你厉害，智谋比你高明，将你打垮了，你才死心塌地为她效命吗？”
这次轮到小莫说不出话来。
萧荣则适时接上一句：“程大人说的不错。孟子云：‘爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。’我听说你那主子玉旈云在樾国树敌甚众，上至皇亲国戚下至贩夫走卒，想取她性命的多不胜数，更不要提她在楚国和西瑶的仇人了。而反观程大人，虽然被你害得谪戍边关，但你随便找一个楚国人问问，十个有八个都会跟你说，程大人是鞠躬尽瘁爱民如子的好官，也是视死如归解救国难的英雄。为何会有如此分别？我想就是人品有高下。你在程大人身边潜伏许久，难道从不曾暗暗把他和你的主子比较？从不曾觉得追随这样一个谦谦君子要好过侍奉那个睚眦必报的怪物？”
“不准侮辱内亲王！”小莫哑声低喝。
“我何曾侮辱她？”萧荣道，“是非公道自在人心。你只摸摸自己的良心——在我国，你乃是一个卑鄙的细作，犯下滔天大罪，还累得程大人被贬边关，但他却来关心你的伤势；在河对岸，你算是立下大功的英雄，玉旈云却又派你来干这掉脑袋的勾当，还让你施展这种苦肉计，差点儿就连小命也没了——我看，就算我们真的斩了你，玉旈云也不会眨一下眼，最多当拿你的血祭了旗。你自己问问自己的良心，这两个主子，谁更值得你为之卖命？”
小莫没有立刻回答，过了片刻，才冷笑道：“怎么？这是想游说我背叛内亲王？”
“一条是生路，一条是死路。”萧荣道，“想怎么选就看你了。”
小莫冷笑：“砍头不过碗大个疤——正如你所说的，我死了，内亲王拿我祭旗，一偿她多年的夙愿，我也算是死得其所。我们樾*人，脑袋可以掉，但是绝不做叛国的乌龟王八。你不要白费口舌了。要杀要剐，来个痛快！”
“你……”萧荣又被他气得说不出话来，愣了愣，才喝令外面，“还不进来把这细作带走？”又向小莫威胁地笑道：“你现在嘴硬，等到了揽江大营里，我们好好招呼你一番，看你还硬到几时。”
“哼！”小莫轻蔑地笑笑，面无惧色，“我知道我的骨头没有你们的刑具硬。不过我怎么也不会做出对不起内亲王的事来。咱们大家都省省吧。”他说着，面上的表情忽然一变。
程亦风还没反应过来。萧荣先冲了上去，扼住了小莫的下巴：“好小子！想咬舌头自尽，没那么便宜！”
小莫被他制住，想要怒骂，却咿咿呀呀说不出整话来，唯有胡乱踢打挣扎——他的武功原在萧荣之上，虽然此刻身受重伤没有力气，但还是令到萧荣应接不暇，几乎就要被他挣脱了。好在外面的士兵已经冲了进来，见状，即拥上前去，有几个把小莫按住，另有几个拿出早已准备好的押解犯人用的绳索，三下五除二把他绑在了床铺上，嘴里也塞桑了手巾。小莫气得眼如铜铃，身子紧绷着，还在做徒劳的挣扎，以致伤口全都裂开，床铺上血迹斑斑。
“简直是只疯狗！竟然咬我！”萧荣怒冲冲地甩着自己的手，“把他抬回去，看看他还能搞什么名堂！”
“是。”士兵们得令而动。
但程亦风却踏前一步挡住了：“等等，萧副将，你看他性子这么刚烈，就算把他带走，他也不会说什么，无非是折磨一番，你费了力气，他没了性命而已，何必呢？”
萧荣皱了皱眉头，不解道：“大人，那你的意思是？”
“他说的没有错，”程亦风道，“两军交战，不斩来使。我们杀了他，倒给了玉旈云一个打过河来的理由。”
“程大人，你怎么能和樾国的卑鄙小人讲道义？”萧荣跺脚道，“我们不杀他，玉旈云还是会找别的理由打过河来——玉旈云不来，刘子飞也会来。樾寇觊觎我楚国的大好河山已经几十年了！难道还会因为我们不杀这个细作就有所改变？”
“萧副将不是会引用孟子吗？”程亦风道，“孟子云：‘得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。’如果拷打小莫，能够得到任何对我军有利的消息，那我自然不会阻止你将人带走。但是你瞧他这拼命的架势，再怎么拷打，也撬不出只言片语来。那么你把他带走，只不过是为了折磨他泄愤而已——这种行径，岂是我天|朝大国礼仪之邦所应有的？战场上杀敌，那是不得已。战场之下，还要杀手无寸铁之人吗？我方才斥责樾人是蛮夷，企图依靠武力征服天下，并非民心所向，一定不能长久。你不也赞同吗？那你此刻为何要学樾人？”
“大人，这怎么能混为一谈呢？”萧荣道，“这小子是樾国细作，危险异常……”才说到这里，看床|上小莫面色青白浑身浴血的模样，晓得“诡计多端”“本领高强”等等都算不上理由，而“审问”一条，也已经被程亦风驳斥，急得直搔脑袋，僵持了好一会儿，才道：“程大人，卑职乃是奉了冷将军之命来把细作带回大营的。大人一味地阻挠，卑职不好交代呀！”
“你就照实跟冷将军说。”程亦风道，“就说是我拦下的。再说……”他顿了顿，走到萧荣跟前，低声道：“我想这小子吃软不吃硬，也许我和他聊聊，他能说些什么呢！”
“啊！不错！”萧荣恍然大悟，“原来大人激我唱白脸，自己唱|红脸呢！那就劳烦大人了！”他虽然品级比程亦风高许多，但还是恭恭敬敬行了礼，才带着士兵们出去了。
程亦风便立刻唤人找大夫来。自己则上前抓住小莫口中的手巾，道：“小莫，男子汉大丈夫要留着有用之躯为国效力为民造福，不要再自己糟蹋自己。你不咬舌头，我就把手巾掏出来，怎样？”
小莫点了点头。当手巾离开了他的口，就呼地喘了一口气，然后冷笑道：“程大人，你是个没心机的人——你以为你方才和萧荣低声说话，我就猜不到你们讲了些什么？你们一个硬一个软，一个白脸一个红脸，想骗我出卖内亲王？以你的那点儿心机，还是省省力气吧！到时候要是被我从你嘴里套出楚军的什么计划来，那你可得不偿失。”
程亦风看着他，眼神中有些悲悯：“没错，我是个没心机的人，所以我也没打算从你嘴里套出什么来。只不过是不想你被他们整死而已。”
小莫怔了怔：“你不会真的想用我的性命做筹码来和内亲王讨价还价吧？我在内亲王麾下只不过是一个普通的士兵，根本无足重轻。只怕你的如意算盘打错了。”
程亦风摇摇头：“你在玉旈云的眼中是什么并不重要。不过你昨天救了我一命——不管是不是你们的连环苦肉计，总之我捡回一条命来，这要多谢你。所以我不能眼睁睁看着你去死。再说……我方才对萧副将说的话是真心的。你们樾国人怎样处理战俘我不知道，但是我们楚国人不能失了大国的道义。你是使节，我们不能杀你。不过你也是假官票风波的主谋之一，过些日子，我自然会派人把你押赴京城，交给刑部处置。只怕到时你仍然难逃一死。”
“哈哈，我既然来从军，就不怕死。”小莫笑道，“不过，反正都是死，你干嘛非要把我交到刑部去？岂不知夜长梦多？说不定藤原华真的是和我一伙儿的，他很快就来救我呢？到时候，你纵虎归山，七品县令的帽子也保不住，说不定还要掉脑袋呢！”
“别以为只有你们当兵的不怕死。”程亦风笑道，“我们这些臭穷酸也不怕死——你以为我是被你害得落到今日的田地？年轻人，我开始宦海沉浮的时候，你只怕还在吃奶呢！仕途凶险，我心里明白得很，若是不能抽身远走高飞，总恐怕有一天要掉脑袋——砍头不过碗大的疤，有什么了不起？”
小莫皱眉：“那你怎么不抽身？你不是很想和符小姐找一处世外桃源过神仙眷侣的日子吗？”
程亦风横了他一眼：“不要乱提符小姐的名字！你虽不是我的亲随了，也不能这般没有规矩！我方才不是说了吗？男子汉大丈夫要留着有用之躯为国效力为民造福。如今正值多事之秋，内忧外患，怎容得我独善其身？”
“那你能为楚国做什么？”小莫道，“如此皇帝，如此太子，如此文臣，如此武将——这个国家已经是一段朽木，就算我们大樾国不出手，楚国也要灭亡了。你们还指望和我们的军队一拼高下吗？根本就没有胜算。你不如跟我回樾国去，我们的朝廷没有这么乌烟瘴气，你可以大有作为。”
“好像是应该我说服你投降，怎么变成你说服我叛逃了？”程亦风哈哈大笑，“多谢你的好意，我从来没想过要大展拳脚实现抱负，我也没想过要力挽狂澜中兴国家，甚至没想过在战场上赢过你们……我只是想要……保个不输……嗯，是的，我也知道楚国千疮百孔大厦将倾。放眼青史，有哪个朝代曾经千秋万载？都有到头的时候。我只是想……别在我活着的时候……别在我手里……所以无论如何都要撑下去。不管你们的几十万大军如何强大，也不管我们自己的朝廷怎么乌烟瘴气，我想我要撑下去。如此而已。有人撑，总比没人撑好。一起死撑的人多了，说不定就见到转机了——你以前认识的冷将军全然是另一个样子，不是吗？所以，你们樾国人也不要太得意了！我们的文臣武将不见得永远都是贪生怕死党同伐异的混帐。”
“哈哈！”小莫也笑了起来，“大人这是在向我下战书吗？我可没有这个资格——你得直接写信给内亲王才行。她对大人一向也是十分敬佩的。”
“她敬佩我，所以派你来害我？”程亦风大笑，“免了吧——不过你也真的没有资格。因为你是我的阶下囚！”
“不错。”小莫道，“但是大人，容我认真的奉劝一句，这场战争，你们毫无胜算。看在大人和我毕竟有过一段宾主缘分，我劝大人还是尽早离开这里，找了符小姐一起，去西域也好，南海也罢，总之离开楚国，等天下大定再回来。”
“你们未免也太过自信了。”程亦风道，“现在两军还未正式开战，胜负言之过早。”
“揽江城防已经毁了。”小莫道，“我知道你们可以发动民夫修复城墙。以冷千山那点儿微末的谋略，大概还做了撤退的准备，打算万一我军攻破边防，你们就把揽江城搬空了，然后在山野中与我军周旋，等待援军，是不是？”
程亦风不由倒吸一口凉气。但面上还尽量做出轻松的表情：“冷将军怎么计划，我一个区区县令怎么会知道？”
小莫露出得意的笑容：“程大人不必装模作样。若是以前的冷将军，那自然不会把你这个县令放在眼中，但是现在的冷将军，他的心目中，大人你仍然是两部尚书两殿大学士，他有什么事情不会先和你商量？尤其，征发民夫，撤离百姓，这些都是需要地方官出面的差事。”
程亦风仍尽量板着脸：“你爱怎么说就怎么说吧——大夫来了，你好生养伤，等着进京受审。”说着，就转身出门去。
但小莫仍不甘心，在后面叫道：“大人，你一定要听我的劝——你要尽快离开揽江！你不要去巡查采石场……不要去巡视粮仓……不要……”
后面的话程亦风没有听见了。他只是觉得自己很荒唐，怎么会和一个把自己愚弄了一番的敌国细作有如此的谈话，然后又感到心惊：冷千山的打算已经完全为对方所洞悉——连一个小小的细作都能猜到，久经沙场的玉旈云又如何会不知？那可了不得！非得赶紧告诉冷千山，另想良策才行！
不过当他上了马车，向揽江大营辘辘驶去的时候，他忽然又有了更大的疑问：小莫劝我投降敌国或者离开揽江避难，也还都算合情合理，但是他为何要我不要去巡查采石场和粮仓？
作者有话要说：作者为啥最近就是这样忙呢……真郁闷