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玛丽默然。
“奥古斯特到底发生了什么，你现在可以告诉我了。”
这次大概是不能用话术敷衍了。
从在比戎公爵的园林得到急报，到返回路上遇刺，她简要叙述了一遍。国王双眼微阖，久久没有回应。
“陛下？”
“嗯……”国王缓缓说道，“他会回来的，会回来的……”
“上帝保佑。”这大概是她进屋后最衷心的一句话了。
“……最近你在救济院做的事，相当不错。”
玛丽手指一僵：路易十五发现她的意图了吗？
“希望你今后一直做下去……可以让别的救济院，咳咳，效仿……”
见国王显得越来越疲惫，玛丽心中一凛：“我去叫医生进来……或者您还想见别的人？”
“不，”国王的声音中掺入了呼呼的杂音，“我的孙子不能陪我，咳，你陪我也是一样的。”
“我让普罗旺斯伯爵和阿图瓦伯爵进来。”
猛然间，国王睁开双眼，失去光泽的手抓住她的衣服——
“你留在这。”
灼人的目光几乎让玛丽有身在战场的错觉。
仿佛透支完全部体力，国王的身体缓缓沉入柔软的被枕中。
玛丽心跳如擂鼓。老国王乖戾反常的举动仿佛有更深的含义，直觉让她嗅到了恶意的味道，然而又像隔了一层纱一样参不透。
她想要起身，但国王的手像生了根一样，紧紧钳着她的衣角。谁能想到奄奄一息的老人还能有这样的力气？到底是怎样的执念在支撑着他？
路易十五没有说话，眼珠一动不动。
玛丽心中一凛——不能再坐等了！
“来人啊！”她大喊，“国王需要医生！”
话音未落，那只干枯的手就滑落下来；唯有一双瞪大的眼睛，仍像一位战士，怒目世人。
玛丽弹簧一样跳开。侧门打开，勒莫尼埃医生和他的助手冲了进来；而她看都不看他们一眼。
她的意识里，有一部分清晰地告诉她：已经迟了。
为什么国王谁也不叫，偏偏叫了两个颇为忌惮的人单独见面？为什么明明是最宝贵的时间，国王会东拉西扯聊他不关心的闲话，硬将她留下来。
这都是为了抓紧最后的时间，用自身的死，给他自认为的心腹大患套上紧箍咒。
国王中毒而死，临死前身边只有一人。这听起来像是什么？即便没有斧声烛影，也是个解不开的死疙瘩。
玛丽的任何敌人都可以拿这件事来做文章；而她要想在这样的攻击下在法国宫廷自处，能依靠的只有丈夫的信任——路易十五是要逼她全心全意地为丈夫挺身而战。
医生宣布国王的去世，小会议室里的显贵人士涌入寝室，虚伪或真诚的哭泣，脱帽以及哀悼，玛丽仿佛被隔绝在外，看着一场华丽庄重的舞台剧。
很快，兰斯大主教被召入为国王主持最后的神圣仪式——生为天主的羔羊，死也要回归天主的怀抱。
她心中的一部分慢慢坚定起来。
既然已成事实，再多喟叹哀怨都没有用。即便没有国王这一出，她现在要做的也是竭尽全力确保戴上新王冠的是历史上的路易·奥古斯特，而不是弟弟路易·斯坦尼斯拉斯，更不是查理·菲利普。原历史中后两者也都当过国王——在革命后的动荡中、波旁王朝复辟时；而玛丽要做的恰恰是避免这些。
更何况，即便她的野心和梦想没有系在小路易身上，难道就没有别的值得她为路易付出了吗？那个承诺着要保护她的孩子，那个想尽办法让他快乐的孩子——
她是绝不能袖手旁观的。
寻找和保护他的事，只能交给专业人士去做，她哪怕心里烧成焦土也没用。
她的战场在这里。
“陛下去世，可是王储又不在。”
葬礼交由宫廷内务和宗教人士去接手，艾吉永揉了揉眼角，提议商讨法兰西的大事。
本来在计划中，他作为首相、有奥尔良公爵帮忙，此时本应该总揽大权、乾坤独断了，但被玛丽引进宫廷的狼和狐狸们就像是嗅到猎物一样，紧盯着他不放，不允许有一点小动作。
光是在请三位长公主离开上就花了大工夫；她们拒绝的理由很充分：虽然在朝政上一向不干涉，但这关系到自己的侄子，必须要在场。
倒不是说艾吉永有多忌惮她们，只不过这三位就是喜欢在什么事务上都插一脚，颇为烦人。
他最希望赶走的就是奥地利的王储妃，偏偏她出席的理由又相当充分：丈夫不在，她当然要代言。
“天上总要有太阳，法兰西也不能没有国王。我建议，让普罗旺斯伯爵暂代国王。”
玛丽差点就要冷笑出来——王冠这种东西总是有借无还的，史书里可都写满了例子。