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说话，就那么含笑看着。
梅殷觉得不对，上前一步，探手一试，朱元璋已经没了气息。
朱允炆反应过来，一把搂住祖父，悲声喊道：“皇祖父！”
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宗人府的牢房里，闷热异常。听得见窗外刮着风，渐渐地有些大。
莲花盘腿而坐，默默诵着经文：“须菩提！南西北方四维上下虚空可思量不？不也世尊。须菩提！菩萨无住相布施福德亦复如是不可思量。须菩提！菩萨但应如所教住。须菩提！於意云何可以身相见如来不？”
不知怎么，心安静不下来。莲花听得到风声，听得到外面狱卒说话声脚步声，甚至听得到自己的心跳声。
莲花有些不安。那年与母亲坐禅，也是心惊肉跳，结果正是父兄小弟噩耗传来的时候。
莲花抬起头，望着小窗，风益发大起来，晃动着窗棂。
忽然，远处皇宫里的钟响了起来!
莲花一震，跳起来奔到窗口，仔细聆听。
一，二，三，四．。。钟声响着，响着，响了二十七下。
二十七下！这是最高级别的钟声，是皇帝！
那个如慈父一样爱护自己，一起诵经一起坐禅一起念诗，慈祥可亲的皇祖父，驾崩了？
莲花的腿一软，摔倒在了地上，泪水汩汩地涌了出来。
仿佛就在眼前，他念着乐府诗，他叫着孙媳，他含笑看着三绝扇，他答应遣使日本，目光中有赞赏有疼惜。。都没有了吗？
钟声之后，远处又响起了鞭声，由远而近，又由近至远。太监舞鞭呼喊：“皇帝驾崩了！皇帝驾崩了！”语声清脆嘹亮，带着哭音。
莲花再不能忍耐，泪水汩汩而涌，终于伏在了地上，嚎啕痛哭。
洪武三十一年闰五月初十，明朝的开国皇帝朱元璋病逝驾崩，享年七十一岁，庙号太祖，史称“明太祖”。谥高皇帝。同月十六日葬于紫金山孝陵。
明太祖出身寒微，自幼家贫，缺衣少食不得不去做雇工，甚至做了几年和尚。自元末的红巾军起义开始展露头角，征战十六年，推翻元朝，建大明，统一全国。
太祖遗诏曰：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其悉哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
这个遗诏的大意就是说，我朱元璋辛苦了三十一年，为了百姓勤劳工作；传位给皇太孙朱允炆，大家都好好帮他；我的葬礼简单点，大家哀悼三天就行了；各个藩王守好封地，不要来京师奔丧了。
其他都没问题。不许藩王来京师奔丧的遗愿，在当时就一片哗然，后世也一直被史学家质疑。究竟是朱元璋本人意愿，还是顾命大臣们小心谨慎，不得而知。
中国历史上的皇帝，自第一个秦始皇到末代皇帝溥仪，历时二千一百三十二年，共有过两三百位皇帝。明太祖在这些皇帝中，说第一绝大多数不同意；说前三应该相当一部分人赞同；说前五不会有人反对吧？
明太祖建立的大明帝国，历经二百七十六年。中国历史上大一统，超过二百年的王朝只有四个:汉唐明清。
在明太祖之前，自唐朝后期开始动荡，经五代十国，又北宋与辽并立，至南宋与金对峙，这是长达四百多年战争不断的时期；然后蒙古虽然统一全国统治了九十八年，但这在当时，是认为异族人统治。中原的百姓，始终是不认可的。（就像清朝因为是满族当政，自始至终都有相当多的汉人反抗。）
而明太祖，恢复了中华，统一了全国。
登基后在位三十一年里，规范典章发展国力。健全了各种政治制度使得中央集权更加集中和强化；采取了各种措施发展经济，如奖励开垦，均平赋役，兴修水利，轻税便商等。明初的政治经济初具模型，为之后的永乐盛世奠定了基础。
所以，明太祖一声的功绩概括起来就是“驱除鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”。各位看这个可能眼熟，不错，孙中山借用前八个字做了兴中会的口号，并把这十六个字发展为三民主义中的民族民生主义。实际这段话出自《明太祖实录》，说的是明太祖朱元璋一生最大的贡献。
然而，明朝衰败终于灭亡的原因，也是因为明太祖。
洪武三年的分封藩王，为大明帝国埋下了祸根。为什么呢？
明太祖分封的时候，一共四十九个亲王郡王。可是到了明朝中后期，已经接近三万。不错，三万个王爷，每年所需仅禄米一项，就占全国总产的一半。到了最后一任崇祯皇帝，全国财政早已多年入不敷出，最大的原因就是负担不起这么些王爷。
而这一藩王制度，历全明一朝二百七十六年，虽几次被提议改革，却因为是明太祖定的，终于没有人敢动。大明帝国眼睁睁地一代比一代弱下去。明太祖地下有知，大概也有几分后悔吧？
太祖驾崩，朝廷发出明诏，传檄天下。传遍了应天府，传遍了大明全国各地。