第一百六十七节：龙与蛇（一） (2/2)
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之人，在与龙之介商量过后他们也准许这些农民再拿去一些衣物之类的用品。虽然没能获得金银财宝让这些人脸色一下子焉了几分，但在看到那些自己永远买不起的华贵衣裳尤其是女性衣物时，几位已经有心上人的年青小伙子又笑开了花。
养在温泉村稻田里的肥美大鱼尽管只不过是平民爱吃的河鱼而非上等海鱼，经过切块炖煮和调味煎烤却也可以成为粗糙的美味。
温泉村算是在整个章州境内副食品较为充裕的村落了，水稻田里农民们总会放养一些鱼虾蟹类。它们能吃掉害虫，一些人不爱吃的部分也能拿来喂养鸭鹅。杀鱼吃虾较为少见，因此鸭蛋鹅蛋加上新月洲普遍存在的豆腐豆干就成为了主要的副食。
以里加尔人的概念，这些人已经算得上是富农。加上村里猎户们偶尔上山打猎，毛皮可以出售去制作防水的刀鞘外包，铠甲装饰和衣物，肉类则也可以成为食品的补充。
虽说并非所有温泉村的村民都过这样的生活，但总的来说还是要比只有谷物和薯类可以吃的更穷的地方要好一些。
和人称为“文月”的七月正值盛夏因此直到傍晚7时都仍旧天色通明，尽管如此一行人仍旧点起了篝火，只为用烟熏火燎驱赶沼泽地带成群结队飞舞的蚊虫。
死尸和鲜血的味道吸引来了这些体长堪比指甲盖长度的硕大吸血虫豸，因为蚊虫袭扰过于严重的缘故，在钓上来了三头鳄鱼并且用重矢射杀以后龙之介便命令把那些被啃食残破的尸体用石头绑起来然后用小船带着沉到稍远的水域之中了。
烹煮食品的任务依然是由青田家的足轻伙夫们担当，休息了这么久加上药物调理终于能吃得下大鱼大肉的阿勇和其它三名武士在今天大量消耗之后胃口大开。不过把食品拿给武士一行和浪人一行以后，尽管已经接近傍晚，这些猎户们却没有留下来一起吃的意思，抱着拿到的衣物和被射杀的鳄鱼立刻就要离开。
看他们行色匆匆的模样，显然是担心武士老爷们反悔又要将流寇的赃物给要回去。
吃了人尸的鳄鱼他们都打算带回去开荤，这件事情让米拉感到有些震惊，但同时回想起自己在遇到老师之前的生活她却也并非不能理解。
“内脏清洗干净就好！蛟肉尝起来可鲜美了！”被问及的时候有一名猎户这样回答，而他话音刚落便被旁边的另一人瞪了一眼——那意思显然是‘跟武士老爷们这么说，不怕他们忽然想尝尝吗’。
也意识到这点的猎户有些尴尬地匆忙转身道别登上了船，之后这些人便用力地划着桨消失在了芦苇丛的另一边。
“估计他们回去都得凌晨了。”老乔感叹了一句。
“何必这样呢，我们就这么不值得信任吗。”而三名武士的其中一人如是说着，旁边的阿勇也有些忿忿不平：“这些刁民，不知感恩。”
“不平等的对象是建立不起来真正的信赖关系的，因为一旦你们反悔他们没有任何反制措施。”亨利用平静的语调这样讲着，阿勇看了他一眼，但终归也没说什么。
吃完东西以后足轻们把之前掏出来剩下的鱼内脏拿到了一旁，用流寇营地里一个在战斗中被打得变形了的铁锅装了起来。
“这是？”好奇的洛安少女靠近了过去，而足轻们将腥臭的内脏一股脑地倒了进去。
“这是要做灯油呢，小姐。”因为是青田家贵客的缘故，足轻们一直都是这样称呼她的，少有地让洛安少女也体会了一把贵族。
“一分一寸的东西，都要物尽其用。”
“鱼的内脏过于腥苦无法入口，但却可以用来熬出鱼油，配上灯芯便可以用了。”因为味道过于浓郁，两名足轻在处理完了以后走到了旁边下风处架起另一个火堆开始长时间的熬煮。他们还用被撕碎的布料做了简单的滤网，在第一回熬煮出内脏以后滤一遍还要再煮一次提高纯度，最后才能装罐等待沉淀。
足轻们居住一直都是和里加尔一行以及武士们分开的，所以他们夜间偶尔会使用的照明器物是什么洛安少女其实也并不知晓。
这次是头一次见他们这样自制灯油。
显然，新月洲的武士老爷们除了保障基本生存以外，并不会给麾下的足轻们提供更多的好处。领着低廉的薪水却要做许许多多的事情，若是有像这样的需求，也只能自己发挥聪明才智了。
但这并不是她，或者甚至亨利可以介入的事情。他们终归只是客人。
胡思乱想着，正在思考今夜要怎么度过，前方同样灯火通明的浪人营地那边约书亚走了过来。
他是来传讯的，龙之介希望亨利一行都过去。
“审问有结果了。”红发的剑士这样说着。
严刑拷打持续了一整个下午的时间，那个有眼力辨别出龙之介在做防御工事的年青流寇是个出乎意料的硬骨头。但在拷问结果出来之后这点却也变得理所当然——他是一位忍者。
位于章州沼泽更深处的部队，确凿无疑是三郎和他当初在沼泽村的随从。
由亨利一行过去打过照面的清石所率领的忍者部队，正是三郎的心腹精英。而这个年青忍者便是驻扎在这个流寇营地中负责通风报信的存在——如亨利所料，这确实是一支充当警戒性质的分队，被布置在更靠近村落的地方。而三郎所防备的人。
便正是他深知至今仍旧存活，并且还在追猎自己的龙之介。
他出于不知名的原因回到了章州，并且知道龙之介仍在这里活动，所以把一部分跟随自己的流寇发配到了这边。本质上这些人全是弃子。他给了他们一定的财物和充沛的补给，只是让这些人在万一的时候心甘情愿地赴死，为隐藏在其中的忍者争取逃离并通知大部队的时间。
贤者的计谋确实奏效了，水陆两边包抄阻止了他们的逃离。若是只从一边进攻的话，那么忍者逃跑报信要么三郎率领的大部队就会攻他们一个措手不及，要么他便已逃之夭夭。
确认了这一消息的龙之介神色有些复杂地一口又一口抽着烟半天没有说话。
这么多年了，他终于迎来了这一天。
而他之所以邀请亨利一行前来商讨，便是想借用贤者的思路，推测三郎若是得知消息会逃走还是进攻。
“他到底来这里找什么？”亨利直接切入了重点——明知章州这种故土有危险却仍旧还要逃回来，这其中必然有什么深刻的理由才对。
能明白这个缘由的话，就能根据对方的目的制定作战计划。
“不明不白，十分遗憾地，那名忍者抓住机会咬开藏匿于嘴中的毒药自尽了。”龙之介面无表情地吞云吐雾：“所以只听他说了些什么神奇秘宝，若是能得到的话，化龙升天与皓月同辉也不是难事这样，像猜谜语的话。”
“章州真有这样的秘宝的话，还至于像这副模样吗。”他叩了叩桌角让烟灰落在地上。
“他的理智大抵早已被癫狂所替代了罢。”