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三人对她脸色都好了不少,更是放松了下来,如今沈源指望不上,就得看着状元继子对她的态度了。
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贺老太太并没有从沈家四房二门上车,却是直走到到门口去方上了马车,叫四周窥视四房的沈家人看个清清楚楚。
马车上,贺北盛愤愤然,不住道“沈家没个好东西!”见贺老太太沉着脸不断转着佛珠,忍不住问道:“娘,现下……”
贺老太太冷冷道:“告诉下人,若有人来打听我去沈家四房做什么,便说我欲归还孙氏的嫁妆织厂,沈家四房拒而不受。那织厂,价值至少二十万银子。”
贺北盛吃了一惊:“娘!这不是自己揭短么?让松江人都知道我们碰壁……”
贺老太太冷笑:“那日堂上你没听到么,闫举人说是因着沈源悔婚才报复沈家?明日沈家分宗,各房能饶了四房?四房都快家徒四壁了,拿什么去还各房?这种时候还硬是不肯收贺家还回来的织厂是什么意思?沈家,热闹还在后头。”
老太太低下头,一点点揉着佛珠。沈家乱套了,她贺家才安稳。
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沈家,送走了贺老太太,打发了源大太太,前厅就剩下了沈全、沈瑞、沈瑾三人。
沈瑞便直言对沈瑾道:“明日开祠堂,只怕源老爷的事情也要说上一说了。”
沈瑾叹了口气道:“我也想到这处了。不瞒你,我方才去书房说了,想着别老爷明日才知道,再闹将起来。结果老爷发了好一顿脾气,恐怕明日……明日……”
沈瑞却不提沈源,反问道:“若是要与那几房赔银,瑾大哥待如何?”
沈瑾满面羞惭,道:“家里还有田庄……想来分宗后四房也能分些族产,也能抵上一二。”他是刚刚说完好男不吃分家饭的,却是不得不拿自己那份嫡母嫁妆来填窟窿。
沈瑞也不评价,只道:“贺老太太方才拖到大门口才上马车,只怕她今日来四房之事转眼全族人都会知晓,明日宗祠少不得有族人会借题发难,瑾大哥可有防备?”
沈瑾呆了一呆,却是之前没想到这点,不由恼恨,老而不死是为贼!他几乎从牙缝里挤出两个字:“贺家!”
沈瑞正色道:“瑾大哥仕途正好,与族人发生冲突,就是给御史送把柄去。因此,此事还是当由源老爷撕掳开去。”
“老爷如何肯……”沈瑾摇头苦笑道。
沈瑞只笑笑,“就看瑾大哥怎么同源老爷说了。事涉这么大一笔银子,源老爷也会慎重。难不成,源老爷也是乐意这银子左手拿回来右手就还与族人的?”
沈瑾一呆,随后失笑,摇头自语道:“到底是二弟聪慧。”
沈瑞已经是把话点透,便也不多言了,至于锁祠堂这事儿,他也是不能提的。
沈瑞、沈全告辞离去。
沈瑾寻思半晌,先起身去后院求见源大太太,把明日分宗以及会族审沈源、罚银等事一口气说了。
事情太大,源大太太一时反应不过来,目瞪口呆,“这……这……”半晌没接上话。
沈瑾也没空等她想通,就起身长身一揖郑重道:“太太今日在贺老太太面前维护沈家,儿子感念在心,日后这家里还要太太费心操持,儿子必竭尽所能,不让老爷太太日子艰难。”说罢就行礼告退。
源大太太依旧傻愣愣的坐在原处,许久回不过神来。
那边书房里,沈源早就骂得累了,能砸的也砸个稀碎。见沈瑾去而复返,有心再丢个东西去打他,却是满屋子狼藉,实没有能丢的东西了。
“小畜生,别站这里惹老子生气,快滚!”沈源就是放着狠话也是有气无力。
沈瑾垂下眼睑,语气平平,把贺老太太登门他又拒绝了贺老太太的话说了。
沈源就是再没气力也挣扎着起来,嘶声吼道:“我******打死你这小畜生!那是二十万两!二十万两!!”
这是真扑了过来,伸手就去够沈瑾的脖子,二十万两啊,沈源想活活掐死沈瑾这败家崽子。
沈瑾连连避开,冷冷道:“老爷莫非忘了儿子之前说的,族里怕是要罚银的,这会儿各房巴不得咱们赶紧收回贺家织厂多点儿家产呢,他们好都要了去。老爷准备白担个与贺家和解的虚名,却为人做嫁?”
沈源满脑子银子,完全听不进去。
沈瑾伸手架住沈源的胳膊,抬高了声音重复了两遍,沈源这才慢慢清醒过来。
沈瑾盯着他布满血丝的眼睛,缓缓道:“老爷想清楚,族规之罚是不躲不过的,老爷强辩也无用,得罪了族人,儿子前程也不用指望了,老爷若想以后四房不容于族人,只能避去乡间度日,那就明天祠堂大闹一番。”
沈源啐了一口,沙哑着嗓子道:“老子不是被吓大的。”
沈瑾道:“老爷也是做过官的人,且好好想想吧。若是四房认罚,还能落个好名声,左不过家里也没几个银子了,都罚了去又能怎样。待他日贺家入罪,骗了咱们的东西总要判还回来,族里总不会因为现下跟咱们要少了再要一回吧?”
沈源脑子转了转,眼睛也亮了起来,却仍摆老子的谱,冷哼一声,并不接话。
沈瑾瞧着他脸色好转过来,讥讽一笑,果然只要提银子,沈源就会服帖。
“老爷好好歇着吧,想想明日如何应对。”沈瑾再不想多呆一刻,转身离去。
天色渐暗,各种传言也在松江人家蔓延开来,不知多少人秉烛夜谈,说着明日沈家分宗大事…