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没过几日,大夫人在太夫人跟前就吐起了苦水,说起现在家里各房仆役职责交叉,厨房现在要负责四房的饮食,每房都有自己的菜单,采买上费时费钱等等。
她刚抱怨完,还没等说下文,二夫人便开口说道:“大嫂说的有理,我这些日子看着,家里的确该重新调整一下。这些日子,我算了算自己这里的开支,若是除去冗员,缩减一下开支,我觉得我们这房的定例最少可以减掉一成。”
韦氏没想到顾氏会这么说,被生生打乱了思路,下面想说的话也一下子噎住了,笑了笑:“难为妹妹这么为家里着想。其实我也不是想故意克扣大家,毕竟这么多人口,家里也在添丁,我们还要为将来着想。”
太夫人笑道:“你们都能为家里着想,这再好不过了,三儿媳妇,你那里呢?”
“二嫂嫂已经找我合计过了,我这些日子也算了算,削减一成没什么问题。”涵因答道。
太夫人见涵因没有阻挠的意思,叹了口气说道:“虽说要勤俭持家,但咱们国公府邸,该有的体统不能少,不能在长安世家面前丢了脸面。况且,咱们家的状况也没艰难到那个地步。其他人家,那个姑娘、公子身边不跟着三四个婆子,十一二个丫头,咱们家已经是让孩子们委屈了。要省也要从我老婆子省起。”
大夫人知道太夫人这一通牢骚是冲着自己来的,事先没跟她商量,就来了这么一出,还被二夫人占了主动,忙笑道:“母亲快别这么说,哪里就到了那个地步,弟妹们都这么识大体。这是咱们家的福气。要说省,我看也要从我这个长房长媳省起,我自己的定例就减二成吧。”
“行了,你们孤儿寡母能废多少钱,何况桓儿也要有自己的交际应酬,在外人面前可不能失了唐国公世子的体面,让别人家笑话了去。”太夫人听韦氏如此说,脸绷得更紧了。
涵因见她们姑侄俩一唱一和的,忙笑道:“也未必硬是要省这么多下来,主要是分辨出哪些开支是必要的。哪些是重叠的,凡事预则立不预则废,大嫂和二嫂也是为了长远打算。所谓‘静以修身,俭以养德’,我看孩子们也能理解长辈们的一片苦心。”
太夫人的面色缓了下来:“那就这么办吧,你们回去跟你们大嫂商量个章程出来。”
涵因又说道:“四弟一直打理家务,他们院子人口本就少。五弟在外地,开销也不小,我看这次就我们前三房实行,四弟五弟就算了。”
自始至终,也没有人问过四夫人的意见,四老爷本就是庶出。又没有官位,在这个家里无足轻重,所谓的打理家业。不过就是挂个名字,并没有实际的好处,四夫人又是个清高性子,不能得宠于婆婆,本人又最不耐烦牵扯这些琐事。自己没有孩子,这些事情。向来都插不上话,也不想插话。四夫人本以为自家本来就不多的钱又要少了,如今听到涵因如此帮自己,也不由感激的看了她一眼。
人人都知道四夫人的情形,也知道没必要和她较劲,自然也都说好。
商议这半日,太夫人面上露出乏色,几个儿媳妇知机的退了出去。
一时间,府中人人自危,就怕主人找个什么由头把自己撵了出去,面上不说,心里把这事算在大夫人头上,都怨她多事,有些人嘴里的话就不好听起来“把男人克死了,现在却来折腾我们”、“儿子那样她不管,倒来找我们的麻烦”,涵因也听沁雪说了这些风言风语,只警告自己院子里的婆子、丫鬟们管住自己的嘴,否则一概撵出去。
涵因毫不犹豫的趁着这个机会,把几个刘氏留下来的丫头、婆子清了出去,其中还包括没开脸的琼蕊,让她家领回去配人,她家里人给她选了门亲事,涵因便出了二十两嫁妆,配给了庄子上的小子。琼蕊自然是不乐意,最后还是哭哭啼啼的走了。
瑶华也怕涵因借机把她撵走,这些日子伺候的更殷勤了,也不敢有意无意的往李湛身边凑合。涵因知道她毕竟是太夫人的人,刚把贺兰氏撵到庄子上没几日,再把两个全撵走,那就太伤太夫人的面子了,琼蕊毕竟没被李湛碰过,老爷不喜欢,也没有耽搁人家的道理,这还说得通。
不过,瑶华就敏感多了,涵因见她老实,干脆把她抬成姨娘,一来给太夫人一个交代,二来当时国公有名分的妾定员为六人,无品秩,但要在礼部备案,除非确有罪状,不得轻易发卖,用这种出身低贱的女人多占一个名额, 往后被塞进贵妾的可能性就越小。
李湛也知道涵因的小算盘,点了点她的额头,摇摇头叹了一句:“都随你。”也没在说什么。
倒是涵因正正式式的摆了个酒,请了请李湛的几个朋友,以彰显自己的“贤惠大度”。
第二天,涵因却向太夫人告了假,没去请安,说自己病了。
韦氏又冷嘲热讽的说:“妹妹哪里都好,就是身子太娇弱了些,不过是个抬姨娘的酒席,... -->>
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