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正说到这里，远处的驿站外，有个眼利的驿卒望见了这方向鲜衣怒马的众人。也不知他转头呼喝说了什么，顿时引得驿站里一阵喧扰，随即又有一支骑队奔出，直向着祖逖等人驰来，想是要来查问众人身份来路。
“这些将士倒是警觉的很。”祖逖笑道。他是地位与陆道明差相仿佛的大员，自然不会在意这些小卒；何况他素有爱人下士之称，日常生活中哪怕疏交贱隶，也都能恩礼遇之。但祖约却觉得，幽州刺史遭陆道明的微末手下当面喝问，未免有失威势。于是眼看他们渐渐迫近的时候，祖约略颔首示意，身后便分出十余骑迎了上去。
“士少，他们也是忠于职守，不宜与之为难。”祖逖瞥了幼弟一眼，转过头，向祁弘笑道：“便仰仗将军的声名应付一番，可好？”
祁弘原是王彭祖麾下数一数二的大将，在幽州军旧部之中声名远播。虽然如今已投入幽州刺史下属的州兵体系，但将士们只消知道有他在此，绝不敢再冒犯。既得祖逖号令，祁弘应声拨马，下了山岗；祖逖目视他越过祖约的部下，与驿站方向奔来的骑士们攀谈上了，这才带过辔头，策骑离开此处高坡。
众人这时也无甚游兴，于是沿着官道向北，打算赶在入夜前返回蓟城去。祖约心中盘算着祖逖所说流民之事，沿途皱眉打量，只见流民络绎不绝，大多是数十人结成一队，携老扶幼鱼贯前行。每一队流民前后，都有几名灰衣汉子专门负责带队，因此虽然人数众多，颇显秩序井然。骑队所经之处，流民们如波分浪裂一般地让出道路，虽然都用好奇和惶恐地眼神偷偷打量着祖逖等人，却并无一人喧哗扰攘。有些人判断出了眼前这骑在高头大马上的必是贵人，连忙跪倒叩首，却被几名从队伍前后奔来的灰衣汉子连声呼喝着，于是极恭顺地返回到队列中去，继续前进。
待得一行人横越过连绵的莽原，祖约又发觉每隔十里，都有一处明显是新设立的营地。每处营地有多则数十人，少则十余人忙碌着，为流民们提供热水和简单的休憩之所，营地正中央有个大锅，翻翻滚滚地煮着一锅香气扑鼻的肉汤。以祖约的眼光，自然可以判断出这些营地虽然简陋，设施却尽力做到完备，较之年初时刺史府命令豪族们建设的流民营地，着实用心了许多。
“嗯？这些流民是谁家在收拢？我记得泉州一线都是燕国田氏宗族在负责，他们竟然出力到了这种程度么？”祖约喃喃道。年初时，中原流民大量涌入幽州，故而祖逖一方面尽州府之力赈济，另一方面又号令各家地方豪族出钱出力安置。按照当时的吩咐，这一带乃是燕国田氏宗族负责的范围。
祖逖不理会祖约的自言自语，扬鞭遣两名扈从纵骑而出，将眼前这支流民队伍头上负责带队的灰衣男子请了回来。
这男子被两名彪悍骑兵挟持着，原有些惴惴不安。于是祖逖在马上略躬身，率先行了个礼：“足下安心，我们乃幽州官员，巡查民情来到此处。请你来，并无恶意，只是想问一声，这些人都是哪里来的？”
男子见祖逖气度雍容、言语客气，顿时放松下来，笑容满面地答道：“这些都是青、兖一带的流民。平北将军有令，要用他们往代地屯田去的。”
“平北将军？”祖约双腿一夹马腹，从斜刺里插过来：“你是平北军府的下属？
“小人正是平北军府下属屯田司的吏员。”男子一拱手，极其骄傲地答道。
“这里本来负责赈济的燕国田氏人等，去了哪里？”
“燕国田氏？”男子皱眉思忖了半日，才想了起来：“您是说田大户那些人啊……他们倒确是曾建营地收拢流民的，不过那些人满脑子都想着盘剥，将流民中的老弱全都弃之不顾，挑拣了数百精壮就走啦！”
为了说动地方豪族赈济灾民，祖逖不知费了多少口舌，还让出了诸多应属于州府的赋税权益，这才成功。岂料这些豪族全无半点担当，行事如此敷衍？顿时随行诸人一齐哗然，祖约更是面色冷硬如铁，好不容易才按捺下恼怒的情绪。
“与这等昧了良心的大族相比，陆将军真是仁德之人，令人敬佩。”祖逖微笑着赞叹了一句，又问：“却不知军府具体将怎么安置流民？这些流民……可愿意跟随军府么？”
“这些流民一入幽州境内，就归屯田司管辖。屯田司下设从事十人，分别将各处隘口的流民编组，将之纳入部伍，并统一发号施令、直接负责沿途的衣食住行。到了代地以后，这些流民全部安置入地方，根据太守府的事前勘测，或者与原有村落合并，或者建立新的村落。事前已与民户签下契约，屯垦所得只需五五分成，十年之后，土地尽归民户所有，而军府纪律严明，绝无其它苛捐杂税……这样的条件，谁会不愿意？对了对了，军府还另外遣有专门官员发放耕牛、种子、农具等物，配给先期的粮食，并指导建房、屯垦……这样一来，只要肯卖力气，就没什么可操心的啦！哈哈，这些流民看上去瘦弱，其实都是饿的，给他们一点机会，个个都肯卖力气！”
说起这些，这小吏滔滔不绝，显然早已熟极而流。他说的一点不错：这些年来，中原战乱不休、灾异连年，黎民百姓断肠号泣，每年死于非命的数以十万、百万计。无数曾经如诗如画的美丽田园，如今全都化作了鬼域。在这样犹如地狱的环境里，能够多活一天都是幸运，吃顿饱饭简直是做梦都不敢想象的美事。那么，只要去代郡，就有地种有房住有活路，那还等待什么？犹豫什么？
祖逖叹了口气：“陆将军真是有心了。”
这小吏限于地位、见识，说得并不完整，但祖逖自然... -->>
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