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猪油蒙了心便一口应下了。
钱婆子自以为功劳一件,转身便找到了夏家太太那里去表功,夏太太正为她女儿的亲事发愁,见此焉有不喜的,便拉着钱婆子问:“你去了那薛家,见他家事如何?”
钱婆子赞叹道:“我与薛家住得近,往日无事时常往她府里去,说句不怕太太恼的话,她家虽与夏太太你家都是户部挂名行商,只是我瞧着,他家倒比太太家里更富些呢,姑娘去了她家不怕没有好日子过。”
夏太太听了便摇摇头说道:“我孤儿寡母的如何同人家去比,不提他家薛老爷做生意的手段,便是薛太太娘家王氏,贾氏都是京里的侯门高府,贾家女儿又是宫里新晋的贵妃娘娘,真跟与他家结亲,倒是我们家高攀了。”
一旁的夏金桂听了不以为然,正歪在一张榻上听她老娘与钱婆子说话,便插嘴道:“我们家已是极富贵的了,婶子说她家比我家还好,却不知该富到何种地步了?”
那夏金桂在家中是张狂惯了的,钱婆子被她堵了一句也不恼,仍笑着说:“姑娘说得的,我想京里多少为官作宰的只怕也没有姑娘家里富,只是我听人说那薛家原先在金陵便得了一句话,说是‘丰年好大雪,珍珠如土金如铁’,这样的人家,该是富到何等地步,再者我冷眼瞧着他家,就是底下使唤的丫头婆子也是绫罗绸缎的穿着,家里吃穿用度更是叫人咋舌。”
夏金冷哼了一声,问钱婆子:“果真就富到这个地步?”一旁夏太太看着夏金桂说道:“我的儿啊,你才多大,见过多少人家,比咱们家富得有的是呢,那薛家我原先已打听了,家里人口简单,当家太太的脾气又是极好的,你真能寻这样一个人家,我也安心了。”
夏金桂将两只眉毛吊得老高,见此便又问道:“也不知那薛大爷相貌长得如何,房里可留了人不曾?“钱婆子便笑着对夏金桂说:“我的好姑娘,那薛大爷我如何得见?只是我见了薛太太,那样的好相貌想来生得儿子不会差得哪里去,再者他家的规矩极大,如今嫡妻不娶,如何会往房里放人?大姑娘嫁过去再生几个哥儿便可当家,真是再容易不过的。”
夏金桂听了便心里暗喜,她老娘夏太太也是满心的愿意,钱婆子又道:“昨日我去她家说话,听薛太太说前儿与陆太太一同往上若寺里烧香去了,我瞧上若寺的明容师父常往你家里走动,你叫了明容师父过来问问也使得。”
夏太太笑着叹了几声道:“如今我就这么一个心肝儿,只巴望着她能找个好人家就完了,此事还需婶子你放在心上才是。”说着叫丫头去房里寻了一支赤金如意簪子,说道;“这是我往常戴的,如今嫌样式老了,给你拿去戴罢,若办好了这桩事,我日后必还有重谢。”
钱婆子欢欢喜喜的收了簪子,又再三的保证,自说了一会子话便家去了,且不提她回去往王氏那里如何将夏金桂赞成花儿一般,那王氏听了果然便上了心,这日,宝钗来王氏院里顽,见王氏正捧着一张礼单看,便好奇不年不节的是谁送了来的,王氏见此便将礼单放下笑着说:“这几日你给你父亲抄经书好几日不出门,也难怪你不知,这礼单是那桂花夏家送来的,不过是些桂花油之类的,只是咱们两家原本互不相识,虽说明容找着咱们说了一回亲,这么冒然送来,倒让人收也不是,不收也不是。”
宝钗听了心里一顿,心道先时便与薛蟠说了夏金桂之事,他竟是完全没有放在心上,宝钗沉吟片刻对王氏:“妈既是对夏家的姑娘留了心,可有寻人去打听打听?”
王氏笑道:“怎么没有?那回自庙里上香回来,我找了婆子去问,听说那夏姑娘长得如花似玉,性子又贤惠大方,我心里便动了几分心思。”
薛宝钗几乎要吐血,果真是信神信鬼不信媒人那张嘴。宝钗沉默片刻,对王氏说道::“论理说哥哥的终身大事,我这做妹妹的不该插嘴,只是这是哥哥一辈子的大事,因着那回明容说亲,我心内好奇,怎的夏太太倒找个姑子来与她女儿说亲,若真是两家门弟相当,正经找个媒人岂不明正言顺,因此私上便问了她徒弟圆安,她徒弟原先不肯说,我心内更是生疑,好歹又再三问了才知那夏姑娘闺誉不好,城里正经的媒人都不肯因她坏了名声,她家太太见她年龄渐大,不得已才托了明容帮她相看。”
王氏听了一惊,连忙问道:“你说得可都是真的?”宝钗看着王氏说道:“这是人家姑娘得名声大事,我如何敢胡诌?妈虽说找人去打听了夏姑娘得人品,只是那媒人靠着一张嘴吃饭,黑得也能说成白,她指着这谢礼钱,如何不肯尽力去说合。“
王氏顿时气得脸色发青,直嚷着要叫人将夏家送得礼退回,又说要去砸了钱婆子家的铺子,宝钗又劝道:“妈妈糊涂了,夏家同是户部下挂名的皇商,闹得太僵并无必要,再者咱们家又不曾与她家正式说亲,这么直白白的退了她家的礼,只怕她家恼了背后使人坏哥哥名声。”
王氏又气又急,道:“幸而你那日在庙里留了个心,若被这样的人家骗了婚,只怕要害了你哥哥终身,我现在急糊涂了,也不知该如何处置这礼,钗儿可有甚么好主意。”
宝钗拉着王氏的手道:“妈妈是关心则乱,依我看,这礼咱们也收下,另叫人送银子到夏家铺子去,说她们家送来试用的桂花油极好,以后咱们家桂花油专叫他家送就是了。”
王氏仍是心怒难平,说道:“险些着了她们的道,还要叫她家赚咱们家银子去?我真真是咽不下这口气,必要叫她知道咱们不是好欺的。”说着便使人去请薛谦来,且说宝钗只负责让夏桂金不进薛家的门,余下薛谦如何平息王氏的怒火便不得而知。