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四人落座,座位次序又有变化。
皇帝当然被让到上首的主座,林安位置没有变动,约克雅丹和赖斯大师则对坐在陪客的位置上,约克雅丹位于皇帝的右手边。
因为多了赖斯大师一人,桌面上准备的红茶就少了一人,约克雅丹默默地拿起高颈茶壶倒茶。
皇帝和林安三人静静地看着这一幕,没有人出声,房间中安静得只有淅淅沥沥的茶水倾泻声。
气氛不算剑拔弩张,但有种令人窒息的静寂。
等茶水到达六分满,约克雅丹便放到赖斯大师手边,摆放方糖牛奶和配料的碟子推过去,赖斯大师什么都不放,将瓷杯放到唇边,茶水碰了碰唇,放下,就算喝过了。
约克雅丹并不在意那杯茶的下场,他放下茶壶,坐回位置上,转头对皇帝道:
“父皇,既然今夜无眠,不如我们来下一盘棋?”
皇帝的目光立即扫向林安,却见林安脸上掠过意外,那双高傲的漆黑凤眸眯起,扫向约克雅丹。
约克雅丹没有看向林安,蓝眸一瞬不瞬地盯着皇帝。
但林安仿佛从约克雅丹的举动中看出了什么,忽而一笑,眼中闪过冷漠,前倾的上身恢复回原本的姿势,垂下眼眸看茶杯,摆出默认的态度。
刚才因为林安神情而略微绷紧的气氛,又缓和起来。
赖斯眼角略微褶皱起来的皱纹放开,淡淡道:“琳法师,不如我们也下一盘棋好了。”
“我技艺不精,恐怕远远不是大师的对手。”
“没关系,就是随便下下。”
赖斯大师表情平静地说道。
他手一翻,面前出现一盘黑檀木国王棋,但棋盘的方向都没摆对。将客人的黑棋摆到了赖斯自己的面前。
看赖斯大师捏起棋子的生疏手势,就知道他是一个比林安更不懂国王棋的人,显然只是要找借口分开林安的注意力而已。
林安看看棋盘,又看看身后的约克雅丹,眼中闪过异色,忽而一笑,捏起了一枚白骑士棋子,低头真的与赖斯大师下了起来。
皇帝一直静默不语,目光从低头下棋的林安身上,转移到约克雅丹身上。
约克雅丹仍征询般看着他。面含从容微笑,就和他平时一样得体而又镇定。
但皇帝却眼孔微缩,有种陌生的感觉。
他已经看出来了。约克雅丹并不是如他原本所想,是被挟持控制的状态。
至少,从他的举动,以及进门后与林安的一些神色互动来看,约克雅丹在其中扮演的。并不像是什么被挟持者的角色——
应该说,他看起来更像一个从犯,甚至……主谋。
察觉这一点,皇帝脑海中掠过了很多东西。
其中许多想法相当不可思议,当和面前的局面联系起来的时候,却有十分充足的理由。令皇帝内心震动。
但或许是今晚遇到的意外太多了,在得知倾注心血的大儿子所隐瞒的东西之后,再怀疑大儿子的遇害。很可能是小儿子策划主谋的时候,皇帝反而没有了那种震撼感。
真的是这样吗?……约克雅丹。
如果你真的是一切的主谋,那么你引我进来……是为了,摊牌吗?
还是要让你的老父亲直接退位?
皇帝抑制自己心中逐渐漫涌而上的悲哀之意,有些漠然地想着:
“或许我真的不是一个合格的父亲。”
他冷冷地看着面前的约克雅丹。
他想知道。在自己那个优秀的、成功地在他眼皮下隐瞒了十几年的大儿子之后,面前这个受尽他宠爱的小儿子。又有什么杰出表现,来震撼他的老父亲。
“将棋盘拿出来吧。”
皇帝平静地说。
约克雅丹仿佛没有看到皇帝的神色。
他抬了抬手,一副玛瑙蜜蜡质地镶嵌彩色宝石的国王棋出现在他们之间,比起赖斯大师拿出来的低调的千年黑檀木棋盘,约克雅丹拿出的棋盘珠光宝气,一股奢华富丽的气质扑面而来。
皇帝皱皱眉。
“你还是这么喜欢这种暴发户的气派。”
约克雅丹笑笑,“谁叫父皇您那时候总是喜欢用宝石逗儿子,长大了,养成习惯,改不了。”
其实他双手十指上五六个各色宝石戒指,虽然闪耀非凡,但配上他与生俱来的皇室气度,只会让人觉得相得益彰,丝毫没有暴发户的庸俗感。
棋盘已经摆好,约克雅丹持黑,皇帝持白,约克雅丹的黑子先走了一步。
见棋局开始,皇帝看了眼旁边两人,不再说话。
林安不擅长国王棋,安德烈倒是棋艺高手,以前在游历路途中,他常常抓林安和雪莉尔来下棋。
不过他们下的多是法师棋,国王棋的下法,林安只被安德烈带过几次,勉强算是记得规则。
但有趣的是,外表严谨温和一副教授气质的赖斯大师,却也是臭棋篓子,虽然落棋走步时表情十分认真严肃,但却和林安这个没下过几次的外行生手下得半斤八两,林安原本以为是他相让,但观察一阵后,发现这竟是赖斯大师的真实水平。
没走几步,两人迅速进入白刃战阶段。
棋子你进我退,啪啪地几下,互相吃掉对方的兵卒骑士贵族皇后,局面看似十分激烈,但懂棋的人要是在旁边看,就会知道这两个棋手的水平,和八九岁小孩也相差无几。
相比之下,一旁的另一盘棋则十分缓慢,棋盘上每每安静一阵,才会出现一声落子声。
他们的棋盘对比林安和赖斯大师的快棋,显得异常冷静,林安和赖斯大师的棋子基本全军覆没,已经决出胜负的时候,约克雅丹和皇帝手边的棋盘外,才摆了几个兵卒骑士。
林安扫一眼斜对角的落地大钟。
那指针不急不缓地走过了半圈,距离约克雅丹吃下那枚“荼蘼之吻”已经过了超过半个魔法时。但约克雅丹显得耐心十足,似乎毫不紧张。
“他大概真的豁出去了。”
林安心想。
“我小看了他。”
这是林安的第二个想法。
虽然不清楚赖斯大师能不能,但林安能心分二用,下棋并不妨碍她时刻注意着旁边的一举一动。
她的精神力感知,一直萦绕在皇帝的身上,感知到他的每一个情绪变化。
也正从皇帝的情绪变化,她知道约克雅丹这次不经过她同意的意外举动,是真的在玩命了——玩他自己的命。
但林安理解约克雅丹为什么要这么做。
除了这么做之外,他没有办法阻止皇帝和林安之间的谈判,因为谈判双方都不是他可以掌控的人。谈判过程一旦出现意外,局势将顺着他不愿意看到的方向,直坠而下。
问题在于作为双方的知情者。他却不能对皇帝告知林安的底牌。
用一场毫不正式、没有准备,双方甚至不了解彼此底牌筹码的谈判,就决定梅林乃至整个大陆的未来?!
多么可笑的笑话!
但这个滑稽的笑话,却在现实中真实发生!
并且就在他眼前上演!
但约克雅丹怎么能眼睁睁看着局面就这么进行下去?
他甚至不能让林安对皇室的憎恶和恶感进一步加深,因为她的态度。足以对身后三位传奇强者的态度产生影响。
因此,哪怕只是隐晦提及这场事件的内情,掀开林安在这次事件中不快的记忆,都可能会令此刻林安发狂,进而令谈判走进不可挽回的局面。
最彻底的解决方式,唯有阻止皇帝与林安的谈判。唯有他们完全不交谈,才能令局势不进一步恶化。
可是在这样的情况下,有什么办法能令皇帝的矛盾转移呢?
约克雅丹的做法。已经告诉了林安答案:
她原本只是要约克雅丹作为谈判的一个人质和卧底,但约克雅丹更进一步,主动上前抵挡火力,成为了谈判的领头者。
这个局面,令皇帝始料未及。也令林安哭笑不得,但不得不说。却是一个不错的解决方式。
这次事件中,约克雅丹到底是不是主谋,林安当然清楚,而皇帝也不会一直被约克雅丹蒙蔽,因为再过一段时间,没有相应的变故发生,皇帝也会反应过来:
弑兄夺位,进而逼宫——假如连起码的兵力调派和内应都没有,连一点小波澜都不起,皇帝再怎么多疑,也不会认为自己的儿子真这么傻。
但在这个房间中,目前只有他们四人,约克雅丹有赖斯大师这枚暗子,他完全有把握暂时封锁住皇帝的耳朵,让他无法得知外面的情况。
这也是林安放纵约克雅丹行动的原因,她看到和皇帝进来的是赖斯大师,就知道他确实在尽心竭力。
而约克雅丹的目的,也只是要拖过这段时间。
现在不仅是枫宫,包括整个皇宫后院的宫禁,都已经被封锁起来。
大批的贵族都软禁在皇宫中,宫外不可能觉察不到异常,虽然皇宫封锁消息的举动,令那些人一时不敢异动,但随着时间推移,他们都会渐渐坐不住。
宫禁封锁的时间越长,消息外露得越多,传播的范围也越广泛。
约克雅丹是要将奥丁和林安之事的内情宣扬暴露出去吗?
不,不是的。
那样对梅林皇室,对约克雅丹也没有什么好处:
他确实乐于见到,背后有三个传奇撑腰的林安和奥丁反目成仇。
但奥丁和林安之事的内情传扬出去,只会让梅林皇室成为笑柄,将林安的声誉毁于一旦,林安就算因此脱身,也不会对约克雅丹和梅林皇室有什么感激,只会憎恨怨怼。
以此作为让奥丁声名狼藉的成本,代价未免太大。
因此,约克雅丹只是要做一个铺垫,他深知这件事不能传扬出去,而且不但他深知,皇帝也深知。
因此皇帝才封锁宫禁。要让事情在最短时间内有结局,并且最快地处理解决完一切线索痕迹,避免外泄。
但约克雅丹就是要以此为铺垫,将天平无形间往林安的一方倾斜,等皇帝反应过来的时候,天平已经稳稳地坠向林安一边——
等到那时,才是皇帝必须做出抉择的时候。
“国王。”
一枚骑士棋落定,黑方国王棋子已经逼到墙角,镶嵌着红蓝宝石的玛瑙棋子,更显得中间一枚白色蜜蜡的国王棋子孤家寡人。可怜巴巴。
约克雅丹一愕,定睛一看,放下手里摩梭的棋子。
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