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动手呢。”
林安淡然道，“两位大师只说现在山体上没有人为痕迹，没说这就是自然灾害啊，否则为什么前锋斥候明明检查过没事的山坡，在准备要过的时候就出事了？
退一万步说，就算滑坡确实不是人为，但确定行程路线、前路侦测检查的却是人，其中可以钻空的地方可太多了。”
“啊，难道是有人叛国谋刺？”
安吉莉雅骇然，她一直以为是两位两大帝国做的陷阱，但林安的第二种说法，却意味着问题出在内部，那是完全不同的意义了。
尤其是这次出行安排，皇帝用的全部是亲信负责。能够在里面插一手的，那必须只能是地位极高的人；
而滑坡中皇帝有人保护或许不会死，但很难说混乱中所有贵族都能得到安全庇护，要知道，这次随行迁宫的，可都是追随皇帝已久的重臣。
“嘘，不要再说了，这可不是我们该管的事。”林安见前头开始有人迹，便示意安吉莉雅不要再讨论这个话题。
目前梅林上层的局势不明，皇帝极力压制的稳定已经开始波动。从秋日节那场刺杀开始，就已经意味着暴风雨的前奏来临了，只是很多人身在局中。当事者迷而已。
安吉莉雅顿时噤声，但林安的话很显然在她心中造成了震荡，她目光四下扫视，在拐角立柱后逡巡，仿佛周围一下子不安全起来。
“咦！什么东西！”
地面屋脊的倒影上。一条影子飞纵掠过。
安吉莉雅警觉地地抬头，手在腰间一按，青色长鞭仿佛有生命般绕着她的腿旋转散落，安吉莉雅手一抖，鞭梢在空中发出一声短促清晰的响声。
林安在安吉莉雅之前就发现了那东西，不过没有感觉到攻击性。她只是抬头向上看，对上一双圆圆的竖瞳。
“那，山猫？……不。豹子？”
安吉莉雅张口结舌，身体下意识挡在林安面前。
一只豹子一样的动物出现在屋脊上方。
它似乎因为过冬换了一身长毛，雪白的长毛上点缀着灰黑的斑纹，双耳尖尖地翘起，末端是两簇雪白的长毛。蓬松地白绒毛从耳廓中长出，双颊下方下方垂下小围脖一样的长毛。像一个打着领结的绅士，披着一身华丽的礼服，优雅地站在屋脊上，侧身俯视林安和安吉莉雅两人。
看到安吉莉雅握着长鞭，它当即俯下身裂开嘴，眯缝着眼发出一声无声地咆哮，身上的长毛炸了开来，柔软蓬松，看上去体型更大了，难怪安吉莉雅怀疑它是豹子。
“它这是在警告。安吉莉雅，别挡在前面，它没有攻击意图，”
站在后面的林安道，“这应该是只猞猁……”
她的声音顿住了，因为被她误认为猞猁的大型猫科动物身后扬起了一条长长的雪白尾巴，优雅自如地在空中摇晃，一张极为肖似猞猁的大大猫脸上眼睛瞪得圆圆的，嘴角有可疑的弧度，似乎在取笑她。
那分明是豹子的尾巴！
林安惊异，但那只疑似猞猁的猫科动物短而尖的三角耳朵的长毛忽然抖了一下，又看了林安一眼，空中的长尾甩出一条弧线，转头纵下另一侧，消失不见了。
林安感觉那大家伙最后一眼回眸，似乎意味深长。
她也没忽略它跳下去时，那一闪而逝的隐晦魔法波动，随后它在她的感知中就和周围环境融为一体，再也分辨不出来，就像它刚才的现身一样，仿佛是故意露面，突兀地出现在她的感知中。
“诶……”
安吉莉雅刚刚发出一声，一个女仆在一条廊柱拐角后面走出来，见到林安两人，远远地行礼。
“走吧。”
林安说道，又往屋脊上方看了一眼，那里空无一物，仿佛刚才所见是幻觉。
安吉莉雅有些疑惑犹疑地往回走，林安一路也以精神力感知四周，却再没有发觉什么，估计那只“大猫”短时间内不会出现在她面前了。
暂居的楼层，西德尼和约翰姆都在自己的房间里，安德烈兄妹则不知去了哪里。
进了房间，关上门，安吉莉雅迫不及待地道：“小姐，那只猞猁，就是那些贵妇小姐们见到的黑影吧！”
“那不是猞猁……”
提起那只不知是豹子还是猞猁的动物，林安有种古怪的感觉，不但是因为那只动物出现得古怪，因为到目前为止她们主从可能是唯一见过“黑影”真正元凶的人，而且林安有种直觉，那只动物似乎十分通人性。
最重要的是，这是一只魔兽，而且很可能等级不低，才会不畏惧她强大的精神力。
难够躲过师侦测潜入迁宫队伍中，甚至能直接躲避她的感知出现在她近处，这只“大猫”潜踪匿迹的能力已经非常强了，看它的体型大小和利爪尖齿。显然也不是什么吃素的。
所幸它不是什么凶手，从今天看来也没有什么攻击性，因此虽说“黑影”传说已经出现了两三天，倒没有什么惨案出现。
可魔兽不喜欢人气，连续两三天地跟踪大队人群并不正常，它也不像是因为领地被侵犯而追击报复的样子。
尤其林安记忆中，并没有听说过有一种既像猞猁又像豹子、并且善于潜踪匿迹来去如风的猫科魔兽。
因此回到房间，林安就翻阅起自己有关魔兽的藏书来，安吉莉雅无所事事，看见时间差不多了。就到厨房去取林安的晚餐。
随着安吉莉雅回来，她还带回来了一个消息：
山体滑坡事件后续，拜伦最终没有被夺走统领护卫军队的职权。但皇帝在不少贵族的建议下，增加了查理斯辅助拜伦统领护卫军队，查漏补缺，避免同样的事情再度发生。
“……厨房那些厨娘仆人们私下都说，陛下果然是更为宠爱查理斯殿下。不但要时刻将他带在身边教导，而且一有事情，第一个想到的人选就是查理斯殿下！”
安吉莉雅转述了那些仆妇们的话，皱着眉道，“可我怎么觉得怪怪的，既然陛下信赖查理斯殿下。为什么不干脆一开始就把任务交给他呢？可那些仆妇们却说，这是陛下对两位殿下的历练。”
林安笑笑。
皇室一家子不会全部离开帝都，照例必须有一人留守帝都寸步不离。查理斯原本是留守帝都的最可能人选，但事到临头，留在帝都的却是约克雅丹。
皇帝父子都是下棋高手，即便是在林安看来手腕仍略显稚拙的约克雅丹，也并非没有所得。
现在皇帝和他的儿子臣属们过的什么招数。林安已经有些雾里看花，哪怕是那些当局者。心中也未必没有忐忑。
其中拜伦看上去倒是个异数，相当沉得住气，至少在刚才看来，林安看不出他真的失意落寞，依旧一如以往地低调沉稳，恐怕他已经预计到现在的结果。
养气养到这种份上，林安也不得不佩服拜伦的心态。
吃过晚餐后，安吉莉雅在起居室倒了红茶，林安就坐在垫着软垫的红木沙发上继续翻书找资料。
约翰姆已经听说了她们见到“大猫”的事，也拿着一本《珍惜魔兽资料大全》在帮林安翻查。
但这类资料文字居多，说明的文字中数种语言杂合，约翰姆认识的文字也不像法师那样多种多样，因此看得很慢，安吉莉雅则负责翻看有图片的书籍。
至于西德尼，他还闷在房间里调制他的解药，似乎是对之前送去的几位花仙身上的毒性研究有了进展。
“找到了！”
林安翻页的手忽然停下来。
这是一本杂记，林安根据自己看监守者留下书籍的经验，估计这应该是监守者之一克里斯蒂安，早年在成为师之前的游历记录和部分魔法心得。
其中游历部分的内容中，就提及过作者在落基山北麓山峦中游历，曾经偶然发现过当地动物在奇特的魔源力场影响下，跨种族交合繁衍出猞猁和豹子两种外形特征的奇特动物。
根据书中所说，这种猞猁和豹子杂交繁衍的新物种后代死亡率很高，但由于体内特殊兽类血脉影响，产生魔兽的可能性却很大。
不过那种魔兽平时的行踪太隐蔽，并且很奇怪地没有领域观念，喜欢到处游走，因此当时实力还很普通的克里斯蒂安，并没有机会对这种特殊魔兽进行研究，给这种新物种取了个名称，叫暗影猞猁。
最后他根据自己数次惊鸿一瞥见到的图像再加上他的想象，在杂记书页空白处画了一张暗影猞猁的简笔画。
但克里斯蒂安的绘画天赋，显然和他的魔法天赋成反比，林安咋一眼看去，差点以为那是一只长着狐狸尾巴的乌龟……
正当林安刚刚看完杂记中关于暗影猞猁的记载时，外出一天的安德烈兄妹回来了，也带来了科迪亚克大师和几位宫廷师准备已经施法打通谷口，第二天就能上路的消息。
（未完待续）
谢谢眉舞12大大的打赏！o(n_n)o~
ps：
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某只还顺便带了个路上遇到的好基友来，他打算拿他好基友顶替，弥补一下安安的损失……这算是天然黑么~
呵呵，虽然一直很天真，但半路跑掉领着主人一路追啊追他也不是不心虚的~